В магазине игрушек я позаимствовал радиоуправляемую машину и поехал к границе мрака. Теперь я соблюдал осторожность. Остановился метрах в тридцати, вышел и, прячась за машину, достал пистолет. Проверив наличие патронов в магазине, вернул его назад в кобуру. Наверное, меня пугал не столько мрак, сколько то, что я тогда был один. Будь я на танке, а за спиной рота спецназа, все было бы иначе. Но за моей спиной только поле, и в случае чего я мог рассчитывать лишь на себя.
Закончив приготовления, я запустил машинку во мрак. Она влетела в него на полном ходу и пропала - перестала реагировать на управление. Я еще минут пять стоял, нажимал кнопки, дергал рычажки, доставал и вставлял обратно батарейки, стучал пультом по колену - ничего. Решив, что дело в плохой экипировке, я решил подготовиться получше. Вернулся в магазин и взял уже три машинки, к каждой привязал веревку и прикрепил видеокамеру. Поехал назад. Оказалось, что три машинки я брал зря, чтобы все понять, хватило и одной. Как и прежде машинка влетела во мрак и сразу же перестала отвечать на сигналы с пульта, как и в предыдущей попытке. Я подождал несколько минут, чтобы камера сняла больше материала и потянул за веревку. Машинка показалась почти сразу, очевидно, она замерла всего в паре метров от границы мрака. Я кинулся смотреть, что сняла камера, но не увидел ничего интересного - внутри все выглядело так же как и снаружи. Я осмотрел игрушку - никаких повреждений. И тут мне в голову пришла одна идея. Скорее всего мрак просто не пропускает радиосигнал, поэтому машинка сразу же переставала управляться. Для подтверждения моей гипотезы нужно было провести еще один опыт. И я уже придумал какой. Для этого мне нужен был сотовый телефон. Я понял, что заодно смогу проверить, работает ли еще сотовая связь. Заехал в первый же магазин телефонов, попавшийся мне на пути. Мне нужно было два телефона, какие же взять? "Ха-ха, гулять так гулять, - я увидел два шестых айфона! Увидел два, но взял на всякий случай три, захотелось почувствовать себя богатеем! А что, я мог себе позволить все, что захочу. Ездить на самых крутых "тачках", обедать в самых дорогих ресторанах, одеваться в элитных бутиках, мог даже легко заполучить личный самолет, правда летать на нем я не умею, но это уже мелочи". Итак, вставил 3 симки, попробовал позвонить с телефона на телефон - все работает. Поехал обратно к мраку. Прикрепил к машинке два телефона и запустил ее во мрак. Набрал по очереди оба номера- "абонент не доступен". Вытащил машинку за веревку - на телефонах информации о звонках не было. Через пару минут на оба телефона пришли сообщения о пропущенных звонках. Вывод напрашивался такой: мрак не пропускает никаких радиосигналов, а это означает, что я был прав и если остались какие-то выжившие, то связаться с друг другом они не могут, и значит мое предположение, что кроме меня выжил еще кто-то, уже не выглядит фантастикой. Надежда - великая вещь, я как обезумевший начал орать и прыгать - от радости соответственно. Итак, предстояло хорошенько обмозговать как и что сделать, чтобы еще лучше исследовать мрак.. Может даже попробовать в него зайти самому, или только для начала руку в него сунуть. Все-таки страшно. Или следовало найти собаку и пустить ее во мрак? Жалко, собака - живое существо.
Словно на крыльях полетел я домой, да и вечерело уже, а встретить ночь по соседству с мраком мне "не улыбалось" совсем. Я знал, что холодильник в квартире забит едой, интернет работает и отвлекать меня никто не будет, то есть было все то, чего мне так не хватало в прошлой жизни, чтобы хорошенько поработать головой.
Ужинал я в приподнятом настроении, меня словно переполняла энергия, и я думал, что проработаю большую часть ночи. Сев за компьютер я рьяно принялся рыскать в "сети", надеясь найти хоть какую-нибудь информацию о том, как мне исследовать мрак, но не прошло и часа, как я уже спал, уткнувшись лицом в клавиатуру...
Проснулся я от какого-то громкого звука. Лицо онемело, и, проведя по нему пальцами, я явственно ощутил отпечатавшиеся очертания клавиш. Повернул голову, посмотрел на светящийся циферблат часов - три ночи. Засветился разбуженный мною экран монитора. С улицы опять послышался тот самый, настороживший меня звук. Казалось, его издает какой-то большой зверь. По- видимому, очередная бездомная собака: судя по тону, что-то не меньше дога или ньюфаундленда. Из-за открытой балконной двери звук доносился так, как будто этот зверь был совсем рядом. Уличное освещение почти уже не работало, и каждую ночь город все больше и больше погружался во тьму. Сейчас свет был только на некоторых улицах и то местами. В основном горел около супермаркетов. По крайней мере, так мне виделось из окна. Ездить по ночному городу, чтобы это проверить, я точно не собирался. На моей улице фонари перестали гореть два дня назад, но освещение подъездов кое-где еще осталось. Как назло этой ночью было облачно, поэтому на улице хоть глаз выколи. Я встал и включил свет в комнате. Взяв в прихожей мощный фонарь, я вышел на балкон. Вокруг было тихо. За неделю я не встретил в округе никого опаснее собак, а высота, на которой я находился, была хорошей защитой от животных, так что хоть мне и стало жутковато, но по-настоящему напуган я не был. Включив фонарь и направив его вниз, я попытался разглядеть что происходит там, где слабенькая лампочка у подъезда уже была не в силах разогнать тьму. Через мгновение я сильно об этом пожалел, но было уже поздно. Увиденное заставило меня резко отпрянуть назад. При этом я споткнулся и упал назад в комнату. Кажется, я закричал от боли в ушибленной руке, не помню. Лежа на полу, я часто дышал, и капли пота холодным бисером покрывали все лицо. Вот теперь я был напуган. Утробный рык раздавался снизу снова и снова, перекатываясь гулким эхом между домами. Я не мог сосредоточиться ни на одной мысли, кроме желания оказаться как можно дальше отсюда. Вдруг откуда-то издалека послышались такие же звуки. Я перекатился по полу, схватил оставшийся на столе после ужина нож и выставил его перед собой, направил на проем балконной двери. По лезвию прыгали блики, и я скорее понял, чем увидел, что это дрожат руки. Что тогда было у меня на уме, сейчас трудно сказать. Возможно я ждал, что монстры полезут ко мне через балкон... Не знаю. Я попытался совладать со своим страхом, способность думать частично вернулась, и я в стремительном броске выключил свет. Став на четвереньки, почти что через силу, подполз к балконным перилам и осторожно выглянул наружу.
Внизу, в центре освещенного круга, задрав голову вверх, стояло существо, похожее на смесь огромного волка и летучей мыши. Сверху было трудно понять какого оно размера, но я решил, что если встать рядом, то оно будет ростом с меня. Стальные канаты мышц бугрились под практически лысой и сморщенной кожей. На лапах выделялись длинные и мощные когти. Хвост существа заканчивался длинной кисточкой, а красные, как будто светящиеся глаза, смотрели прямо на меня. Не отрывая от меня взгляда, "существо" заревело снова. И тут я вспомнил про Жеводанского зверя: это было очень на него похоже... А вдруг это чупакабра. Но почему тогда такая огромная? Ведь те особи, которых якобы раньше встречали очевидцы, были явно поменьше. Наверное, это были всего лишь только детеныши. Как-то проникали в наш мир, а взрослые особи не могли. Что-то вроде того, как дети видят домового, а взрослые нет. Все это звучало как несусветная чушь, но зато объясняло, кто выкинул в окно собак и почему я этого не видел - это было ночью, когда я спал. Все эти мысли вихрем кружились у меня в голове. Вдруг из темноты появились еще два таких же существа и, не сбавляя темпа, бросились в окно на первом этаже. Раздался звон стекла. Первый монстр так и остался стоять, не спуская с меня взгляда. Через секунду в подъезде послышались глухие удары, и я сразу понял, что происходит. Чудовища пытаются выбить дверь квартиры изнутри, чтобы попасть в подъезд. Но откуда они знают, что им не удастся выбить стальную входную дверь и как они поняли, каким способом нужно проникнуть в подъезд? Удивительно, но я успокоился, и мысли потекли плавно, да и руки уже не дрожали. Появилась какая-то ясность, словно это происходит не со мной. Удары смолкли и через мгновение монстры вылетели из окна. "Ура-а-а! Они не смогли выбить дверь!" Я воспрял духом, а зря. Сделав для разбега полукруг перед домом и набрав скорость, чудовища с размаху влетели в окно другой квартиры. В подъезде раздался чудовищный грохот - это рухнула на лестничную площадку выбитая дверь. Подъезд заполнился адской какафонией, извергающейся из огромных глоток. Вскоре они были уже под моей дверью, и я явственно слышал, как они шумно втягивают воздух, пытаясь почуять мой запах. Вдруг они перестали нюхать и издали клич, усиленный многократно эхом. Звук парализовал и сминал волю, словно бумагу. От ужаса у меня отказали ноги, и я практически без сил рухнул на пол. Тут же начали раздаваться чудовищные удары в дверь. Между лестничной площадкой и тамбуром у меня стальная дверь, и в квартиру тоже . Открываются обе, согласно технике пожарной безопасности наружу, я надеялся, что это их задержит на какое то время. Пистолет остался лежать на сиденье машины вместе с бесполезным ружьем. А я тоже молодец, вместо того, чтобы вооружиться до зубов в первый же день, пускал машинки, стрелял из пистолетика и занимался всякой ерундой. Сжавшись, я сидел в углу комнаты и думал, что это последние мгновения моей жизни. Господи, лишь бы только все закончилось быстро. Судя по звуку, дверь начала поддаваться. Дневник! Я схватил уже приготовленную мною тетрадь и лихорадочно начал писать.