И действительно, все мобивены, подъезжающие к мостам, останавливались, не доехав 50 метров до подъема на мост. На берегу уже собралась порядочная толпа зрителей, но девушка прошла чуть дальше, туда, где гранитная набережная образовывала полукруглый выступ, странно пустой. За ним был пришвартован небольшой дебаркадер, в виде стеклянной круглой башенки, соединенной с набережной лесенкой. Вход на выступ был перегорожен легкой решеткой с предупреждающей надписью: «Силовое поле! Вход по пропускам!». Аннабель без колебаний приблизилась, приложила ладонь к закрепленному на гранитной поверхности идентификатору, сработал чип, поле погасло и в ограждении открылась калитка.
— Привилегия протекторов. Принадлежность к семье служит пропуском. Это место предназначено для важных гостей города. Проходим, — девушка, увлекая спутника за собой, шагнула за ограждение и направилась к башенке. В это время из толпы послышался громкий детский плач — Мама, мне ничего не видно!
Аннабель обернулась — трогательная малышка лет 6-ти, в бантиках и розовом комбинезончике, горестнорыдала, держась за руку молодой женщины с усталым лицом. Аннабель решительно шагнула назад, вновь приложила ладонь на такой же датчик, уже закрывшаяся калитка вновь открылась.
— Входите, сударыня, — пригласила девушка, и, видя, что женщина не решается, буквально втянула ее в калитку, виновато улыбнувшись брошенному Эльриану.
— Скорее, а то пропустим начало! — поторопила она всех, поднимаясь по лестнице на дебаркадер. Оттуда хорошо были видны оба моста, уже пустые — направо Дворцовый, налево Благовещенский. Девочка подскочила к стеклянной ограде и жадно смотрела на открывшуюся перед ней картину реки, мостов и панорамы другого берега, ее мать шепотом рассыпалась в благодарностях. Видя, как малышка тянется, что бы охватить взглядом всю картину, Эльриан решился, — Хочешь, подниму вверх, и ты все увидишь?-
спросил он девочку.
Та подняла на него глаза и нерешительно кивнула. Эльриан подхватил ребенка подмышки и резко приподняв, посадил ее себе на шею. Девочка не испугалась, она огляделась и засмеялась, — Как красиво! — Ее мать ахнула, но прежде, чем она успела что-то сказать, Аннабель показав рукой на левый мост сказала, — Смотрите, пропустите!
Крылья разводного пролета моста медленно стали подниматься.
— А теперь направо! — скомандовала девушка, показывая на другой мост, чьи пролеты тоже пошли вверх. Зрелище было завораживающим. Тяжелые многотонные конструкции поднимались вверх легко и бесшумно, пока не застыли, словно крылья фантастического существа, только вывернутые наоборот. Девчушка на шее у Эльриана хлопала в ладоши, но вдруг показала пальцем на запад и вскрикнула, — Кораблик, смотрите, смотрите, кораблик!
И действительно, в створ разводного пролета моста величественно вплывала громада круизного лайнера, подсвеченная огнями. С палубы доносились звуки музыки. Пассажиры, толпящиеся вдоль обоих бортов, приветственно махали руками, с берегов отвечали тем же, желали счастливого плавания. Сверкающий огнями лайнер величественно проплыл между мостами, прошел створ второго и постепенно скрылся из вида.
— Вот и все, — как-то грустно сказала Аннабель, — теперь через час их сведут, и потом разведут еще через час, чтобы пропустить суда, идущие вниз по течению.
Эльриан снял ребенка с плеч и передал матери. Девочка серьезно посмотрела на него и с детской непосредственностью высказалась. — Ты красивый, подожди, пока я подрасту, я за тебя замуж выйду!
Взрослые остолбенели. Мать девочки побагровела от стыда. Эльриан, присел перед ребенком и серьезно сказал, — Тебе сколько лет? Шесть? — девчушка кивнула, — знаешь, — продолжил молодой человек, — пока ты вырастешь и сможешь выйти замуж, я уже стану совсем старым, наверное, даже старше твоего папы, и буду седым и с морщинами!
— Правда? — огорченно спросила девочка. — Правда, — кивком подтвердил Эльриан.
— Тогда ладно, женись на этой красивой тете, у вас будет сын, и мы с ним поженимся!
— Договорились! — опять серьезно ответил Эльриан, — как тебя зовут?
— Лина!
— Хорошо, Лина, когда у меня будет сын я ему скажу, что у него есть невеста — девочка Лина.
— И скажи, что я с Марса!
— Обязательно, а теперь иди с мамой, хорошим девочкам пора спать.
Мать подхватила ребенка и, бормоча слова благодарности поспешила на берег.