Эльриан закончил разговор и пошел посмотреть, чем занята Аннабель. Она разглядывала скудные остатки продуктов — две горбушки хлеба, два крутых яйца, немного джема, кусочек сыра и два куска сахара.
— Придется почти голодными ехать, больше ничего нет, — сокрушенно вздохнула девушка.
— Ничего, съедим остатки, поедем, а то там паника. Джанни на лошадь залезть не может, а туда же, по горам собрался ехать. Спасатель!
— Норберт не лучше. Он тоже последний раз на коня садился лет 10 назад.
— Там, видимо все перепугались, раз не сообразили на геликоптере полететь. Здесь же даже площадка для посадки имеется! И быстрее и безопаснее, — пробормотал Эльриан, дожевывая бутерброд с сыром, — хотя, хорошо, что не сообразили, а то застали бы нас в одной кровати с соответствующими выводами!
— Но мы же…Ничего такого не делали… в кровати, просто спали!
— Вот и доказывали бы это с пеной у рта, а нам в ответ многозначительно улыбались. И потом, ты сможешь честно заявить, что никакими шалостями мы совсем не занимались?
— Ну, раз нам все равно не поверят, почему мы не пошли в шалостях дальше, до конца?
— Анни, до конца мы пойдем только после свадьбы! Только после получения отметки Всегалактического регистра в чипы!
— Ну почему, почему для тебя так важны эти формальности!
— Это не формальности, Анни, это твоя репутация, твое и мое спокойствие. Представь, если со мной за эти три месяца что-то случится? В каком положении окажешься ты?
— Значит, опасность для тебя все-таки реальна! Ты от меня стараешься это скрыть!
— Анни, я ничего не скрывал и не скрываю, пока ситуация с заговором на Эллане актуальна, под ударом все члены императорской семьи, а если станет известно про тебя, то и ты тоже! Это не игры, а реальность. Представь мое состояние, если мне предложат выбирать между твоей жизнью и жизнью отца и братьев. Выбор, может, я и сделаю, только вот сам жить после этого выбора не смогу, каким бы он ни был! И скорее решу не рвать душу между тобой и семьей, а устранить первопричину — себя!
— Ты с ума сошел! Ты действительно сделаешь это??
— Не сошел, и сделаю, если это будет единственный выход. Так что давай лучше не будем давать повода для подобных решений. Поехали на виллу, позавтракаем, вернее пообедаем, и поедем к Джудит, я с ней уже соединялся, вечером, предупредил, что приедем позже, перед самым отъездом, нас запустят охранники, она приедет пораньше, что бы опять попрощаться у всех на глазах, когда за мной приедет Джанни, как в прошлый раз.
— Поехали, — вздохнула девушка.
Родственники встречали их, как самых дорогих гостей, все высыпали на крыльцо. Женская половина всматривалась в лицо Аннабель, пытаясь по выражению лица девушки понять — случилось, или все же нет, и их тревоги беспочвенны. Оба, и жених и невеста, имели одинаково слегка виноватый вид, однако, как выяснилось, только по поводу причинения такого беспокойства родне.
— Белль, — с прищуром вопросила Бернардетт, — Неужели нельзя было включить будильник и встать пораньше, что бы мы не изводились здесь от неизвестности!
— Леди, — Эльриан решил принять удар на себя, — У нас не было подзаряжающих устройств к коммфонам, поэтому мы их выключили. Ехать утром с разрядившимися средствами связи посчитали не безопасным. Мы совершенно не рассчитывали, что неожиданно так проспим. Видимо, сказалась накопившаяся усталость.
— И чем же вы занимались вечером, что так устали? — ехидно спросила старушка.
— Если вас волнует именно это, то ничем, что не было бы позволено будущим мужу и жене, леди. — в голосе у Эльриана прорезался металл. Бернардетт поняла, сейчас перед ней не влюбленный юноша, желающий произвести хорошее впечатление на родственников невесты, но очень недовольный вопросами сын императора. Она, опытный переговорщик, сразу поняла — следует сменить тему.
Марита пригласила всех к столу — роботы уже накрыли на стол к обеду. Голодные путешественники наконец-то смогли поесть нормально. Сразу после обеда Эльриан ушел собирать вещи. Пора было ехать к Джудит, отрабатывать «ширму». Аннабель отловила Джанни. Вдруг он что-то знает, вернее должен знать о шокирующем решении Эльриана в случае кризиса!
Бернардетт чувствовала, что после возвращения правнучка пребывает в каком-то несвойственном ей волнении. Неужели все же не удержались? Как узнать правду? Заметив, что Белль, захватив Джанни утащила его на террасу, Бернардетт решилась. Потихоньку подошла к дверям, опираясь на свою бесшумную трость с мягким наконечником, прислонилась к косяку, надеясь что-то услышать. К сожалению, к началу разговора она опоздала.