— Не горюй, Ри, отец собирается, как и было решено заключить вашу официальную помолвку в январе, после саммита Унии. Да и у меня есть подвижки в личной жизни — сына отобрал и спрятал у Эдмонда, дорогую супругу поймал на горячем, теперь адвокаты думают, как бы отпилить мне рога, что бы не уронить достоинство и репутацию, так как развод неизбежен. Наконец-то стряхну это груз с плеч!
— Поздравляю, брат. Рад, что у тебя все налаживается!
— Ладно, спасибо. Значит так: ты все еще жаждущий корону умный негодяй, Хейзу пока веришь, но недоволен отсутствием результата. Внимательно изучи, что тебе наврет Сэмюэль, сейчас, в расстройстве, он может что-то сболтнуть лишнее. Джудит продолжает прикрывать вас с Аннабель. Я понимаю, что тебе сложно, но постарайся все-таки до каникул на Терру не срываться! Поостерегись. Если что, связываемся через Мишеля, все-таки при личном общении можно понять и сказать больше, чем из донесений. Но письмо после разговора с фигурантами все же напиши, у тебя хорошо выходит. Перешлешь через Джанни. И отца не забывай, он о тебе очень переживает. Правда, после твоих выводов о возможной задумке кукловодов стал нас с Эдом тоже излишне опекать, так что тебе на расстоянии легче приходится. А за предупреждение спасибо. От меня и от Эда! Все, пока!
Отступление № 4
Терра, север Африки, Униата, столица Межгалактической Унии.
Крейг Сардор был в бешенстве. Только что вернулся с заседания Юридической комиссией Совета Унии, где был вынужден оправдываться за действия безмозглых идиотов по ошибке принятых им за умных заговорщиков и засланных на Эллану. Это же надо так провалить простейшую миссию. Все подготовлено, кандидат на престол, законный, неоспоримый, найден, оставалось только организовать убийство трех старших принцев, легко задев самого императора. Это была важно, что бы избежать ненужных споров, кто имеет больше прав на престол — Эльриан, или его племянник. Кто убит первым, кронпринц или император. Это могло затянуться надолго, а им, Корпорации, нужна быстрая победа, что бы как можно скорее наложить лапу на вожделенный фридоний. Нет, этот идиот Марат натащил на планету оружия, достаточного, что бы вооружить маленькую армию. Наверняка наслушался старого дурака и труса Эстибальда! Вот и потерпел поражение там, где хватило бы одного или двух снайперов — подстрелить насмерть трех сыновей и прострелить руку или ногу отцу во время новогодней поздравительной речи с открытого всем взглядам балкона! Потом подсунуть Эльриану, уже кронпринцу, состряпанный компромат на Холдинг Лански — Грасс и все, фридоний наш! А то, что через лет 150 Эллану постигнет судьба Варта, так этого уже никто из ныне живущих не застанет!
А теперь, после того, как он пять часов был вынужден оправдываться перед Комиссией, потому, что этот идиот Юнгер, что бы добавить себе веса, умудрился заключить договоры с наиболее опытными наемниками на бланках Корпорации, а с парочкой — на личных бланках Крейга! С наемниками, которых даже не использовал в деле! Сидели себе по гостиницам и получали неплохие денежки из и так за последнее время оскудневшего бюджета Корпорации! Когда по большому счету они были совершенно не нужны. Хватило бы пары опытных снайперов — киллеров! А теперь он еле отвертелся, полностью спалив Марата, свалив все на него — воспользовался доверием, выкрал бланки, вся авантюра полностью его самодеятельность, корпорация не при чем, нет у них никаких причин затевать переворот на Эллане. Хорошо, что помогла секретность, которую развели руководители Холдинга и Эвальд вокруг фридония, знали бы в Совете о нем — он бы не выкрутился! А так — деньги, да, давал фонду, на благотворительность, не проверял, доверял, родственник же. Марат инвалид, вот его и соблазнили крупной суммой на изготовление экзоскелета, хотел снова получить возможность ходить. А у Корпорации сейчас тяжелые времена, сами знаете, фридоний на исходе, нет у них лишних денег на дорогущий экзоскелет. Так что отбывать Маратику пожизненное в инвалидном кресле! И Эстибальда с Эсташем потребовали у Элланы выдать для Межпланетного суда, но Эвальд пока отговаривается его преклонным возрастом, маразмом и недееспособностью. Сам, видимо, придушить дядюшку хочет. А Эсташ сбежал, отсиживается где-то.
Крейг уже начал немного отходить от допроса, прикидывая, каким будет вывод Комиссии в отношении него, как вдруг раздался вызов Сэмюэля. Этому-то что понадобилось? Хотя, если поразмыслить, именно Сэм оказался самым здравомыслящим изо всей компании на Эллане, предупреждал же и об Эстибальде, и о неправильных действиях Марата, только его не слышали, считали что все его выводы вызваны завистью к получившему более ответственную миссию родственнику. Зря. Кстати, Эльриана разговорил именно он. И благодаря этому отказались от долгих и сложных комбинаций с похищением принца. Хороши они были бы сейчас, с похищенным на руках! Послушаем, что этот умник сейчас придумал! Крейг ответил на вызов.