Аннабель обрадовалась, они подвезли старушку до дома на взятом напрокат на год миниатюрном мобивене, осмотрели флигель. Конечно, работы было много, но в результате они получали жилье, о котором можно было только мечтать — отдельный флигель на две спальни, каждая со своей ванной, гостиную — столовую с кухонным отсеком, небольшой навес для барбекю, очень почитаемым в Южной Африке времяпровождением. Для полного счастья не хватало вида на океан, заслоненный домами, но им можно было любоваться по выходным, в поместье семьи Лански, расположенном километрах в 30 к востоку от города, разрешение пользоваться которым она получила у родных заранее.
Заключили официальный договор у нотариуса, сроком пока на 1 год, который можно было продлить простым соглашением. Миссис Ван Бренен была в восторге, заполучив в жильцы двух молоденьких, скромных девушек. Аннабель скрыла от нее свое настоящее имя и попросила Валентину не посвящать хозяйку в то, что у нее живет младшая дочь семьи Протекторов — кроме европейского Протектората семья Лански так же опекала южную часть Африки. После заключения договора аренды Валентина уехала домой, собираться, а Аннабель осталась приглядывать за ремонтом и уборкой, что бы не отягощать этой заботой хозяйку.
Валентина в этом вопросе была бесполезна, так как ремонт Аннабель делала на свои деньги, а, кроме того, в школе из древних языков Валентина выбрала французский, немецкий и русский, поэтому не могла общаться с рабочими, которые в отличие от своего начальства, шокировали Аннабель плохим знанием Всегалактического, но довольно бойко говорили на английском, хотя предпочитали общаться между собой на странном наречие, называемом «африкаанс». Через неделю почти все было готово, завтра должны были прислать роботов из клиринговой компании, отмыть все до блеска, расставить отмытую и отреставрированную мебель. Технику Аннабель приобрела новую, уж очень старая была древней и измызганной.
Они с хозяйкой как раз пили чай на кухне, миссис Мартина предложила Аннабель ночевать у нее, пока шел ремонт, когда раздался вызов по коммфону. Вызывал Юстиниан.
Аннабель только сейчас вспомнила, что не говорила с Юсти уже две недели, чего раньше никогда не случалось. Если он не связывался с ней, то дня через три она сама обязательно его вызывала. Аннабель ответила на вызов.
— Белль, это я, — раздался знакомый голос, — я в Питере, мы можем встретиться? Только что бы твои мегеры не узнали!
— Юсти, но я не дома, я в Кейптауне, занимаюсь ремонтом снятой квартиры.
— Белль, ты что, еще не вернулась из Кейптауна? — удивленно и раздраженно спросил Юстиниан, — а я то, как дурак, все бросил, рванул с пересадками до Питера, сейчас в авиапорту! Думал встретимся, давай, бросай все и прилетай, полдня потеряем, но все равно увидимся, я тогда номер в отеле прямо у авиапорта сниму.
— А ты почему заранее не предупредил? — недовольно спросила девушка, ей совсем не понравилось, что Юстиниан даже не поинтересовался, где она, может ли, вот так, все брось и «поедем в номера», гадость какая! — У меня еще дела!
Хотя внутри что-то по старой памяти и нашептывало. — «Любит, через такое расстояние прилетел» — гордая натура восставала против приказного тона и полного игнорирования ее, Аннабель, обстоятельств.
— Своих подопечных на кого бросил? — почти на автомате спросила Аннабель.
— Вот то-то и обидно, что они полетели в Кейп, завтра у них поездка на мыс Доброй Надежды, с ними Уитни и два куратора Инженерной группы, я их после водопада Виктории бросил, на перекладных добирался! Знал бы, с ними поехал.