— Вот поэтому и отпустил, что наследник, опасается за меня, заговора боится. Конечно, я дядю люблю и уважаю, а за моей спиной заговор нехорошие люди слепят, меня втянут, а потом ему меня же придется либо казнить, либо заточить до самой его смерти. А так я далеко, к заговорам меня не притянешь, глядишь, и живой останусь! И мне наказал происхождение не скрывать, что бы все знали — Наджар на Морионе, выучится, в Космос полетит.
— Вот я в который раз радуюсь, что не наследник и никогда им не буду, старшие братья с детства жизни не видели, правителей из них лепили, Эдмонд, наследник, так прямо мраморная статуя, памятник при жизни, ни эмоций, ни чувств.
— Ой, не зарекайся, ни одному члену правящего рода еще от долга уйти не удалось! И тебя настигнет, уверен!
— Не накаркай!
— Вот объясни мне, а тебе то зачем происхождение скрывать?
— Отец все боялся, что за мной начнут кандидатки в невесты охотиться. Хоть и не наследный, хоть и 4-й, а все равно, принц. Особенно он бояться стал после того, как Эльдара, 2-го по старшинству, фактически в ловушку заманили, и жениться заставили.
— А как же твой роман с Аннабель? Отец-то твой одобрит?
— Невесту из рода Лански? Еще бы не одобрил! Это же и инвестиции в планету и совместные проекты, и все на выгодных условиях, по-родственному.
— Аннабель признался, кто ты?
— Нет, поэтому и прошу тайну сохранить. По-честному отбить хочу, чтобы меня полюбила, а не титул. Буду уверен, что любит — откроюсь.
— А сейчас сомневаешься?
— Джар, мы с ней второй раз в жизни встречаемся, а Юстиниана она всю жизнь знает, только не любит он ее, сам видишь, а преследует какую-то свою выгоду.
— Честно борешься, уважаю, а этот Юстиниан темная личность, одну невестой называет, с другой спит, совсем, Лоле с Инженерного голову задурил, она себя уже его невестой считает. Слушай, как бы твоей Аннабель об этой интрижке узнать, как думаешь?
— Слушай, давай спать, мне завтра в форме быть надо. Прикроешь меня от наших, что бы не заметили, как и куда я из компании исчез?
— Конечно, друг, какой разговор!
Наджар выключил свет и через несколько минут они оба заснули.
Утром первым проснулся Наджар, было рано, но спать уже не хотелось. Не давала покоя вчера не додуманная мысль — просветить Аннабель насчет подлости ее Юстиниана.
— «Эльриан, тьфу, лучше пусть будет как раньше, Рианом, — решил Наджар, — а то еще ляпну где-нибудь, вчера замял тему, хочет честно играть, а я человек восточный, у нас интриги в крови! Надо будет Лолку предупредить, что Аннабель Юстиниана ищет, пусть она ей скандал устроит. Лолка дура, на это поведется. А я постараюсь их лбами столкнуть!»
Когда Эльриан проснулся, Наджар был уже в душе, а в дверь деликатно скребся Нат.
Эльриан распахнул дверь.
— Вы что, еще спите? — вопросил приятель с порога, — пошли завтракать, а то все вкусное растащат. Шведский стол же.
— Сейчас душ приму и пойдем.
Эльриан приготовил одежду, которую собирался надеть. Сегодня не хотелось выглядеть слишком официально, поэтому долой поднадоевший мундир, тем более что он уже нуждался в чистке. Он порадовался, что догадался взять с собой простые синие джинсы, к ним замечательно подошла темно-синяя рубашка и новый серо-голубой джемпер.
В это время из ванной показался уже одетый для прогулки Наджар, который тоже выбрал вольный стиль, но из-за отсутствия куртки вынужден был надеть китель, плохо сочетающийся с джинсами. Утро было прохладным.
Чтобы не задерживать друзей Эльриан в темпе привел себя в порядок, засунул мундир в агрегат для чистки, а рубашку и белье в автомат для стирки и вышел в общую комнату, где его уже ждали. Нат завистливо посмотрел на обоих — Риана и Наджара, вздохнул,
— А я не догадался переодеться, — сказал он, — да и не во что, честно.
— Пошли, позавтракаем, потом за покупками, на наших карточках денег хватит тебе и на куртку, и на свитер, и на джинсы, если, конечно, за фирмой не гнаться, — утешил приятеля Джар.
Торговую галерею с помощью Эльриана нашли быстро, Наджар извинился, быстро заскочил в тот же магазинчик, где вчера делал покупки Эльриан, договорились встретиться в другой торговой точке, продававшей одежду по более демократичным ценам. Эльриан оставил там Ната, выбирать куртку и все остальное, а сам остановился у витрины ювелирного, сверкающей от множества бриллиантов.
— «В Южной Африке всегда были месторождения одних из самых чистых алмазов, — подумал он, — надо бы купить на всякий случай кольцо, вдруг понадобится, только вот в женских кольцах я ничего не понимаю. О, Джар, вот кто может помочь! Тогда покупаю сейчас. Денег достаточно, а то, что мы вместе здесь окажемся еще раз очень маловероятно».