Несколько минут они молчали, потом Аннабель стряхнула груз воспоминаний и напомнила: — Теперь моя очередь, два вопроса. Расскажи о своем детстве, ты говорил, что вас с кузеном рано отдали в Кадетский Корпус, почему?
— Фред мне больше, чем кузен, практически брат, я с трех лет жил в дядиной семье, потом к нам прислали и Берту, мою младшую сестру. У нас у обоих старшие братья были намного нас старше, а мы с Фредом ровесники, Этельберта младше нас на полтора года. Родные нас окрестили бандой, или тройным проклятием рода. Как от наших выходок никто не поседел непонятно. Как немного подросли, так сразу потянуло на приключения. Угнали для начала дядиных племенных жеребцов, что бы поехать на охоту в дикий лес с луком и стрелами, выжили только потому, что лошади были умнее нас, потом, в 7 лет, покатались на тетушкином мобивене до первого оврага, в 8 пытались угнать малый спортивный авионик Тони, старшего брата Фреда, а в то последнее лето, наслушались от учителя истории рассказов о тайных проходах под горами, которыми пользовались и повстанцы и войска, что бы зайти в тыл к противнику, а когда страны объединились в Империю, стали пользоваться контрабандисты. Мы загорелись желанием найти такой проход. Нас тогда на каникулы отвезли в гости к дальнему родственнику, его резиденция располагалась в предгорьях, ну мы и отправились на поиски. Пещеру нашли, в нее залезли и заблудились. Хорошо, сообразили жечь припасенные фонарики по очереди, сохраняя аккумуляторы, а потом дружно провалились в какую-то яму, из которой было не выбраться. Фред еще ногу подвернул. Так в ней, в яме, 4 дня просидели. Фонари разрядились, коммфоны мой и Фреда связь не ловили и под конец тоже разрядились. Хорошо, Берта догадалась взять с собой конфет, печенья и две бутылки простой воды, не газировки. На этом и продержались. Нас искали, конечно, на третий день уже все отчаялись, привлечь ищеек сообразили поздно, камни запах не держали, след собаки взять не смогли. Спас нас мой средний брат, он увлекался детективами, расследованиями, и, за год до нашего приключения, упросил отца выписать с Терры пару Бладхаундов, редкую породу собак с выдающимися качествами ищеек. Он с самого начала предлагал их использовать, но все отмахнулись. Тогда он вместе с нашими старшими братьями, никому не сказав, взяли годовалых, почти необученных молодых собак и пустили по следу. Они и вывели к яме верхним чутьем, в пещере почти не было движения воздуха. Как нас вытаскивали, выхаживали, чего мы наслушались насчет наших умственных способностей — перечислять не буду, нас так были рады видеть живыми, что особенно и не наказали. Но наши выходки решили пресечь и отправили в училище, рассчитывая на армейскую дисциплину.
— И как, помогло?
— Как видишь, живые и здоровые.
Принесли еду, задавать вопросы стало неудобно, несколько минут молча ели, так как проголодались сильно. Завершило обед кофе с пирожным, потом стали думать, что делать дальше. Рассчитываясь с гостеприимным хозяином, случайно выяснили, что здесь совсем недалеко до Ботанического сада, новая улица, проложенная год назад сильно сократила расстояние, Ботанический сад, по словам хозяина, имел множество тропинок для пеших экскурсий и укромных уголков. Поехали, купили билеты, отказались от экскурсовода, но приобрели план сада. Укрытую в зелени скамейку нашли почти сразу.
— Остался твой второй вопрос, аккуратно приобнимая девушку напомнил Эльриан.
— А я помню, обдумываю, прилично ли его задавать.
— Мы и так себя очень неприлично ведем, так что задавай, хотя, давай попробуем еще ухудшить наше поведение?
С этими словами Эльриан привлек свою спутницу еще ближе, обхватил лицо девушки руками, нежно развернул к себе и начал целовать, сначала просто губы потом, когда они приоткрылись, углубил поцелуй, их языки впервые встретились и начали чувственную игру. Аннабель задохнулась от поднимавшегося откуда-то из глубин то ли тела, то ли души неведомого ранее чувства. Она сама обняла юношу, крепче притягивая его к себе.