После зачистки выяснилось, что все там не настолько прекрасно, как хотелось бы, и работы хватало всем: и альфам-разведчикам, которые притаскивали не только еду, но и многие другие полезные в хозяйстве вещи, и альфам, оставшимся на Базе, которые запасались дровами, чинили сломанное, демонтировали ненужные сейчас учебные приспособления, и женщинам-омегам, которые помогали и выполняли хозяйственную часть работ.
Люди стали приходить спустя пару недель. То есть возможно они и до этого проходили мимо, но не пытались попасть за стены Базы, потому что все выглядело запущенным и опасным, а когда там немного навели порядок, то место стало привлекать внимание. Пришлось команде Ворона и повоевать — отдавать такое прекрасное место для выживания они не собирались (оружие на Базе оказалось выше всяческих похвал, что захватчики поняли довольно быстро, и убрались).
Кто-то из команды общался с желающими здесь поселиться, кому-то даже отказали, условие здесь одно — подчиняться и выполнять правила, установленные Вороном. Все полезные ресурсы общие, но и работать нужно всем одинаково, и это нарушение считалось серьезным, как и попытка захвата власти.
Еда на Базе была, армейские пайки, срок годности которых несколько лет, их Ворон решил оставить на черный день, и еду запасали по максимуму — мясо, рыбу, грибы, овощи, фрукты, тем более на всю зиму запасов вряд ли хватит, да и количество новичков не рассчитать. Новые жители Базы убрали тренировочную площадку, переделав ее под огород, но вырастить в этот год удалось только самую простую крупу, и с ее сборкой-очисткой-сушкой намучились все.
Кто-то из альф команды обязательно оставался на Базе, но вообще они довольно часто участвовали в вылазках. Аль завидовал Марсу белой завистью, потому что в одиночестве здесь можно остаться только в комнате общежития, но учитывая, что комнатки маленькие, с тонкими стенами и там находились только самые необходимые вещи, одиночеством это назвать сложно, а люди вокруг омегу по-прежнему нервировали.
Конечно, Аль прекрасно понимал, что условия проживания, учитывая обстоятельства, просто шикарные: в любой момент можно вымыться в горячей воде, есть еда, вода, мягкая постель, лекарства, а главное — безопасность. Последнее время (когда на Базе навели относительный порядок) Аль занимался лазаретом. Док оказался очень требовательным начальником, так что выдержать работу с ним могли немногие, и Аль из их числа, пусть и без медицинского образования.
Когда альфа заговорил о рыбалке, Аль сразу же попросился с ними. Конечно, помощи от него будет немного, но пока работа в лазарете позволяет отлучиться на пару дней, то почему бы не отдохнуть?.. Тем более что Аль рассчитывал поучаствовать в сборе грибов, да и травок полезных посмотреть…
Лодку альфы нашли в городе еще в самом начале лета, и рыбалка для них стала привычным отдыхом, заодно и еды притаскивали. Они вообще много всего интересного успели вывезти из города, пока туда не пришла просто огромная стая зомби. И ладно бы просто прошла через город и отправилась дальше, но ведь они в городе остались! Марс тогда сам ходил на разведку и сказал, что пробраться незамеченными в город невозможно, а драться бесперспективно, даже вся их группа там ничего не сделает.
Стая эта шла мимо Базы, и эти два часа Аль, наверное, никогда не забудет. Несмотря на капитальный забор, все население тогда сидело тихо, как мышь под веником, боясь даже пошевелиться лишний раз. Нежить потыкалась в стену, но сделать с ней ничего не смогла и все же прошла мимо.
Альфы в лодке разговаривали тихо и спать Алю совсем не мешали. За разговором омега не следил, знал, что это бесполезно — иногда они между собой говорили так, что уследить за нитью беседы постороннему слушателю совершенно невозможно. Марс фыркнул над какой-то репликой одного из друзей, дернул плечом, потревожив Аля, так что омега отстранился и тряхнул головой, просыпаясь.
— Вот, Аля разбудил! — оскалился Нейт.
— Мой омега, что хочу, то и делаю! — фыркнул Марс, привлекая Аля к себе для поцелуя в лоб — проявления чувств на людях омега стеснялся, что альфа знал и не настаивал. — Тебе не холодно? — Марс плотнее запахнул на омеге великоватую ему куртку.
— Нет, она действительно очень теплая. Мы погуляем сегодня по лесу?
— Конечно, я же обещал, после обеда, хорошо?
— Хорошо, — послушно согласился Аль. Он вообще редко спорил, особенно, когда в этом не было смысла.
— Он у тебя такой миленький! — Нейт посмотрел на омегу умильным взглядом. — Ты прямо всю жизнь такого послушного искал!
— Главное, что нашел, — Марс обнял Аля, вновь давая ему устроиться поудобнее. — Спи, времени еще полно, успеешь выспаться.
— Аль, есть хочешь? — в компании Нейта и Марса Ларк самый серьезный и тихий, но так можно сказать о любом из команды, потому что на фоне этой парочки все выглядели тихими.
— Нет пока, спасибо, — отказался омега, вновь уютно устраиваясь рядом с альфой.
Аль сидел у окна мобиля с бутылкой воды, наблюдая, как альфы на улице упаковывают результаты охоты и рыбалки, при этом комментируя действия друг друга. День выдался насыщенный: рыбалка, охота, сбор грибов, несколько стычек с тварями и одна с зомби. Новоявленная привычка хвататься за оружие при любых нестандартных происшествиях за летние «мирные» месяцы у Аля никуда не делась, так что пострелял он сегодня наряду с альфами.
— Я за пультом управления! — первым отошел от багажного отдела Ларк. — А вы тут сидите, а то в одной кабине еще передеретесь. — Альфа направился к кабине, по пути жестом подозвав омегу за собой. — И Аля с собой забираю, чтобы вам уж точно никто не мешал.
Аль широко улыбнулся Марсу, отдал ему бутылку с водой и действительно направился за Ларком в кабину. Марс с Нейтом весь день цапались, несерьезно, но довольно шумно, насколько это возможно, — шутили, конечно, сейчас слишком мало развлечений, а уж вдали от Базы отдохнуть просто святое. Так что есть шанс, что до дома доедут в тишине — забияки просто проспят всю дорогу, но спать в дороге Аль не любил, лучше уж составить компанию Ларку.
— Не настаиваю, если хочешь, можешь поспать, но только здесь, — в кабине сказал Ларк, но Аль только головой покачал:
— Не люблю спать в дороге, все равно не усну, потом только голова разболится. Я лучше просто посижу, посмотрю в окно. Я не буду тебе мешать, а если буду в салоне, то эти забияки так и не уснут.
— Ага, они такие, поэтому я тебя и увел — и сами спать не будут, и тебе не дадут, — проворчал альфа.
— Пусть развлекаются пока можно, — улыбнулся Аль. — На Базе все так серьезно, так много людей собралось, я и не думал, что столько выживших…
— Выживших гораздо больше, чем ты думаешь, — задумчиво заметил Ларк. — Просто… К весне большая часть собралась в группы по интересам, и к тому времени законов не было довольно долгое время, так что большая часть этих групп… весьма своеобразная, нам с ними не хотелось общаться, а таких миленьких одиночек, как ты, сейчас уже почти и не осталось.
— Однако на Базу вы пустили очень много людей.
— Тех, на кого мы можем повлиять. Всех, кто мог доставить проблемы, мы отправили обратно. Возможно, это жестоко, но сейчас и так много проблем, чтобы еще и жестко строить толпу.
— Да уж, чем больше людей, тем больше проблем, — вздохнул Аль. С одной стороны, ему и впрямь было жаль, когда кого-то не пускали на Базу, с другой — он прекрасно понимал, Ворон знает, что делает, а потому эту тему в разговорах с Марсом не затрагивал, хотя и не сомневался, что альфа его выслушает и даже объяснит мотивы их поступков. Но Аль их и так понимал. — Уже сейчас постоянно какие-то стычки — кто-то не так посмотрел, кто-то не то сказал, кто-то не так работает…
— К этому мы не подготовились, — с усмешкой заметил Ларк. — То есть, мы, конечно, рассчитывали найти более-менее безопасное место, где можно обосноваться, да и группа у нас была не такая уж маленькая, но к наведению и поддержанию порядка среди такого количества гражданских оказался не готов даже наш дипломатичный Ворон. Зато Марс все разруливает на раз-два: если кого-то что-то не устраивает, то пусть уматывает отсюда. Жестоко, но эффективно.