— Почему я? — серьезно уточнил он уже у мобиля, когда окончательно убедился, что Марс серьезен.
— Не хочешь? — удивленно приподнял брови альфа.
— Не в этом дело, я омега, ты не доверяешь такие серьезные дела омегам и женщинам.
— Ворон считает, что группа слишком несамостоятельна — в ситуации, когда потребуются решительные действия, женщины и омеги могут подвести. Будем это исправлять.
— Начиная вот так сразу с разведки?
— Ты умный мальчик, хорошо стреляешь и слушаешься приказов, — пожал плечами Марс. — Можешь остаться в лагере.
— Да нет, это… интересно, — Аль первым зашел в мобиль, направившись на обычное место в кабине.
Лагерь они разбили только вчера, но сегодня уже казалось, что они живут тут давно — часовых Марс выбрал не из своих людей, Вик вообще ушел рыбачить, взяв с собой детишек и Нейта для поддержки. Ори остался в лагере, все же вот так просто бросать группу без присмотра никто из них не решился бы. Остальные занялись обычными делами: стиркой, готовкой, починкой каких-то вещей, так что лагерь выглядел до того мирно, что казалось — не было никакой катастрофы, просто группа людей выбралась провести выходные на природе…
— Кажется, все так спокойно, — невольно пробормотал Аль.
— Только кажется.
— Ну… за сутки на нас еще ни разу не напали.
Лагерь вчера разбили около полудня, так что времени подготовиться к ночи было много, правда, за хворостом приходилось ходить далеко, но вообще место было миленькое, с удобным спуском к воде и песчаным пляжем. Вода ограничивала возможность нападения как зомби, так и тварей, защищая лагерь, хотя часовые в ту сторону все равно посматривали. К тому же, с началом этой жары воды для группы требовалось довольно много, да и на рыбаков была надежда, так что место для лагеря выглядело просто идеально. Если, конечно, не нападет большая стая, которую не остановить без серьезных укреплений.
Аля наличие реки порадовало еще и возможностью вымыться. Водичка, конечно, еще ледяная, но быстро смыть с себя пот и грязь сгодилась и такая, так что омега чувствовал себя почти другим человеком. Этой возможностью воспользовались большая часть людей группы, потому что когда появится следующая не известно.
— Удачно остановились, — согласно кивнул Марс. — Зомби не умеют плавать, а река глубокая с быстрым течением, так что твари тоже не решатся лезть в нее, от теней же достаточно пары костров с той стороны. К тому же, поселения довольно далеко от этого места, да и от дороги мы довольно далеко, так что стаи могут просто пройти мимо. Всегда было интересно, почему они ходят людскими дорогами?..
— Может быть, у них осталась хоть какая-то память, — тихо предположил Аль.
— Нет, — уверенно покачал головой Марс. — Зомби — пустые оболочки, поднятые излишками магии.
— А… тени? Те, что появляются ночью? Ведь раньше их не было, — голос Аля прозвучал нерешительно. Ни теней, ни жутких тварей до катастрофы не было в мире. Впрочем, как и зомби.
— Не знаю. А твари? Ведь их тоже не было. И вряд ли мы узнаем, что они такое, сейчас не время для научных изысканий, выжить бы.
— Да, просто… — Аль неловко пожал плечами, отвел взгляд, незряче разглядывая пейзаж за окном. — Всегда считал слухи о конце света глупостью, а сейчас уже кажется, что та жизнь была сном…
— Она была. Не думаю, что сейчас время думать о прошлом, для начала нужно найти безопасное место от зомби, тварей, теней… и людей.
— Люди даже опаснее, чем все остальные, — Аль бросил на альфу любопытный взгляд. — Вы не боитесь принимать в свою группу всех встречных людей?
— С чего ты взял, что мы всех принимаем? — весело глянул на него Марс. — Мы просто наткнулись на довольно большую группу в одном городке и решили объединиться. Из новеньких тут только ты и Мала с ребенком, не бросать же женщин, омег и детей.
— Я не напрашивался.
— Ты не выживешь в одиночку, — покачал головой Марс. — Знаю, что раздумываешь уйти или остаться. Со временем будет только хуже — сейчас много еды, выжившие, животные, которые еще не научились защищаться, но когда они сожрут всех самых неосторожных, то будут гораздо злее из-за голода. Одиночки или собьются в группы, или не выживут.
— Я видел группы. При первой волне я был в глуши. Расстался с другом и никого не хотел видеть, так что на новогодние выходные уехал на дачу к подруге. Мне было так плохо, что я застрял там — связаться ни с кем не удавалось, визор просто не работал, а управлять мобилем я был не в состоянии. А когда я вернулся домой… — Аль замолчал, тряхнул головой, прогоняя воспоминания. — В общем, я вернулся обратно. Глупо, конечно, но я просто попытался спрятаться…
— Благодаря этому ты выжил, — заметил Марс.
— Да. А после третьей волны, когда… уже все стало… как сейчас… Я вернулся в город — еды не было и твари стали приходить. Но я не был готов встретиться с зомби. Там я увидел первую группу, хорошо, что удалось от них спрятаться… Тогда мне показалось, что в одиночку проще — хоть убьют сразу.
— Ну, здесь тебя никто не тронет, самые прыткие отправятся выживать самостоятельно, — пожал плечами Марс. — Не то, чтобы мы столь уж законопослушны…
— Ты же говорил, что вы военные, — весело глянул на него Аль.
— Вроде того, — вновь пожал плечами альфа. Он остановил мобиль и повернулся к спутнику. — Ну что, готов?
Аль молча кивнул.
От поселка они остановились довольно далеко, оставив мобиль за деревьями, на всякий случай, чтобы с дороги его было не видно. На улице светило солнце, пели птички и вообще, казалось, что катастрофа и последние изменения в мире Алю просто приснились. Дорога до поселка напомнила больше прогулку, чем разведку. Солнышко припекало, так что в рубашке с длинным рукавом было жарковато, но ветер все еще особой теплотой не отличался, и надеть что-то более летнее Аль не решился. К тому же, вещей с собой он таскал не то, чтоб очень много, так что приходилось терпеть.
Марс на духоту в отличие от омеги не реагировал, и вот он точно выглядел будто на прогулке, даже несмотря на наличие оружия. Зато стоило впереди показаться первым домам, альфа стал хищным и опасным. Если бы они познакомились при других обстоятельствах, Аль с ним бы тогда ни за что никуда не пошел.
— Держись рядом, — напомнил Марс, хотя Аль и так старался далеко от него не отходить.
Как ни странно, но не видно было ни тварей, ни зомби. Только приблизившись к домам, Аль заметил тела. Омега поднес руку к лицу, прикрывая рот и нос, потому что ветер как раз подул с той стороны, и он с трудом удержал тошноту.
— Ты как? — сам Марс выглядел невозмутимо.
— Нормально, — пробормотал Аль, стараясь не смотреть на тела. А вот альфа уделил им довольно много внимания:
— Это зомби.
— Что? — Аль все же взглянул внимательнее на разодранные трупы.
— Все эти трупы — зомби. — Марс посмотрел вперед и удивленно качнул головой: — Сколько их здесь… Стая была явно немаленькая…
— Если такая набредет на лагерь… — пробормотал Аль, тоже глядя вверх по улице.
— Будет… очень-очень плохо, — смягчил определение Марс. — Пойдем, они могли не всех задрать, лучше поторопиться.
Аль кивнул, хотя заходить в поселок ему расхотелось. Впрочем, Марс прав — у них есть дело, не время сейчас отвлекаться.
В центр Марс не пошел, предпочитая пройтись по границе. Первый же магазин дал понять, что выживших в поселке не было еще после первой магической волны — не было паники, бегства, все находилось на своих местах, даже светильники работали, освещая пустой зал.
— Роскошно, — пробормотал Марс. В общем-то, он был прав — крупы, консервы, вода, лекарства и еще куча всего полезного и не только (вроде сигарет), очень хороший итог их разведки. Да и далеко в поселок заходить не пришлось. Но оценить все это по достоинству Аль пока не мог.
— Я могу подвезти мобиль поближе.
— Не стоит, заберем, что сможем, потом приедем еще.
— Здесь тихо, — укоризненно глянул Аль на спутника.
— Мы никого не видели, это не значит, что здесь тихо, — покачал головой Марс. — Ну что, пойдем за покупками?..