— Зачем сбежала? — спросил я.
— Отпусти меня. Я не могу вернуться. Ты не понимаешь с чем имеешь дело.
Я решил изменить планы. Девочка явно напугана, для этого есть причины, стоит выяснить в чём проблема. Я чёртов наёмник, обременённый совестью, это может подорвать мою репутацию и лишить заработка, но иначе не мог поступить.
— Хорошо, я отвезу тебя в своё поселение, а там видно будет.
— Правда? — Кира подпрыгнула на месте. — Не врёшь?
— Да, но ты мне скажешь в чём дело…
— Нет, не могу! — выпалила она. — Лучше высади меня здесь.
— И как далеко ты уйдёшь? До первого привала угрюмых?
— Это не твоя забота!
— Нет, теперь ты моя проблема! А заботы у меня еще впереди, — съязвил я.
Прибавив газу, я кинул взгляд в зеркало заднего вида. Что-то мне подсказывало, впереди меня ждут серьёзные проблемы.
Глава 2
Два дня я гнал машину в сторону своего поселения в надежде не встретить мародёров. Моя спутница так же нуждалась в постоянном контроле, я не знал, чего от неё ждать и потому во время отдыха мне приходилось принимать меры безопасности. На третий день мы прибыли в моё поселение, припарковав машину у своего дома, позвал с собой Диму, своего лучшего человека и опытного бойца.
— А ничего так, — с восторгом присвистнула Кира.
Я пытался воссоздать тот мир, в котором жил до конца света. В моём посёлке жило около двух тысяч человек, здесь была школа, больница, бар и даже отель для путников. Овощи мы выращивали в теплицах, так же имелась скотина, но ресурсов всё же катастрофически не хватало.
— Вот всё это, — я развёл руками. — Я рискую потерять. Так что ты или скажешь мне правду, или я всё же отвезу тебя отцу.
Пригласив её в свой дом, я осмотрелся. Охрана патрулировала периметр, ничего не указывала на вторжение чужаков.
— Никакой он мне не отец, — произнесла Кира присев на диван. — Ну, он спит с моей матерью, все дела, так что это вроде сделки.
— Меня нанял он, а не твоя мать. Кира, что ты скрываешь?
— Он хочет уничтожить несколько поселений, — понурив голову ответила Кира. — Ресурсы истощены, главам поселений становится всё сложнее держать под контролем ситуацию.
— Это же бред, — оторопел я. — Существуют военные базы, откуда поступает хоть какая-то помощь. Большие города, вот где спрятаны основные ресурсы, но они для нас закрыты.
— Ты же вроде из Москвы, — фыркнула Кира. — Почему не заявил о своих правах? Сейчас бы не пришлось быть изгоем пустоши.
— Вернулся? — в дом вошёл мой друг Дима. — Это кто? — спросил он, кивнув на Киру.
— Мой заказ, — проворчал я. — Говорит будто местные вожаки хотят уничтожить несколько крупных поселений.
— Это же полный бред, — Дима посмотрел не добрым взглядом на Киру. — Это она сказала?
— Я тоже так считаю, — отмахнулся я. — Но, что-то здесь не так.
— У нас одно из крупных поселений, — прорычал Дима. — Может эту девку прислали шпионить?
Я впился пристальным взглядом в лицо Киры, оно оставалось непроницательным.
— И когда они собрались начать зачистку? — спросил я, не спуская с неё взгляда.
— Эту часть я не дослушала, — ответила она. — Меня заметили, и я сбежала.
— Врёт она! — выпалил в гневе Дима. — Её прислали за нами шпионить. А тебя наняли для отвода глаз. Мы потеряли неделю, за это время можно собрать армию.
— Ты прав, — с тяжёлым вздохом произнёс я. — Собирай людей, надо решать, что делать дальше.
Мне стало не по себе, жизнь моих людей зависит от меня, и я обязан принять правильное решение. Лидеры других поселений давно разделили власть между собой, я отказался примкнуть к ним и похоже они так и не простили моей выходки. Речь уже шла не о выживании, они собирались нас уничтожить.
Со стороны улицы донеслись голоса, кивнув Диме, я вышел на крыльцо. Окинув взглядом своих людей, я сообщил им о своих опасениях.
— Что же нам делать? — раздался голос из толпы.
— Куда идти?
— Пока в горы! — как можно громче произнёс я. — Будем искать других выживших и возможно нам помогут!
— Нас слишком много! — вперёд вышел один из охранников. — Мы не пересечём пустошь! Стервятники, угрюмые, и кто его знает, что там ещё!
— У нас нет другого выбора! — выпалил я в отчаянии. — Вас всех перебьют. Они идут не за ресурсами, а убивать, — раздался возмущённый гул, я выждал пока все успокоятся, затем продолжил. — Здесь уже не безопасно, у нас нет столько оружия. Мы найдём другое место и снова построим свою общину.