— Харли, я «соблазнила» его еще одиннадцать раз, — поникла я, качая головой. — Вскоре Корбин зашел в мою комнату среди ночи, чтобы обнять и пожелать добрых снов. Он будто знал, что я жаждала внимания. Объятия закончились поцелуем. А поцелуй рукой Корбина в моих трусах. В итоге он снова меня взял. Спустя некоторое время я начала к нему привязываться. Даже спала голой, чтобы ему было проще. Он признавался мне в любви и называл своей тайной девочкой. Уверял, что мы можем любить друг друга в темноте и быть счастливы.
Харли принялся целовать меня, словно не давая словам вылетать из моего рта. Жесткая борода ощутимо царапала мою кожу, но мне нравилось. Запустив руку мне под толстовку, он надавил пальцами на мою обнаженную спину, и я застонала от удовольствия. Я хотела, чтобы Харли касался всего моего тела, царапал, кусал. Спустившись губами ниже, он прихватил зубами чувствительную кожу на моей шее, и я вскрикнула.
— Вот только счастлива я не была… — прошептала я, стремясь рассказать все до конца.
— Детка, ты не обязана, — огорченно застонал Харли, снова укусив меня.
— Я впала в депрессию. Ночами Корбин приходил за сексом, но в остальное время не обращал на меня внимания. Он спокойно смотрел, как Мэри била меня и отталкивала. Наша тайна так и оставалась ею…секретом. Пока в дверь не постучал социальный инспектор. У одного из детей на руках были синяки, и об избиениях узнал школьный психолог. Нас забрали. Пока мы с ребятами собирали вещи, в мою комнату ворвался Корбин. Он больше не был моим тайным любовником. Нет, он был страшен. Не успела я отскочить, как Корбин впечатал меня спиной в стену. Ударив меня по лицу, он пригрозил, что если я кому-нибудь расскажу, найдет и убьет. Сказал, что никто не поверит малолетней проститутке, влюбленной в своего опекуна. Больше я никогда не видела ни его, ни Мэри. Несколько месяцев назад я навела о них справки. Она умерла от осложнений при диабете. Корбин сидит в тюрьме. По обвинению в многочисленных изнасилованиях малолетних, — чувство вины захватило меня и сжало в своих тисках. — Если бы я не молчала, другим детям не пришлось бы проходить через все это.
— Ты. Была. Ребенком, — покачал головой Харли, глядя мне в глаза. — Этот ублюдок все равно причинял бы людям боль, несмотря ни на что. Тебе повезло сбежать прежде, чем ты забеременела от него или получила еще большую травму. Никогда не вини себя. Ты — хороший человек, которого обманули. Богом клянусь, больше никто никогда не использует тебя, — я прочувствовала его клятву всем своим существом. Как жаль, что ее невозможно было воплотить в материю и укутаться в нее.
— В тот день, — со вздохом призналась я, — в кладовой. Я узнала, что Корбин сел в тюрьму за все содеянное. Я хотела признаться тебе, но мне было стыдно.
— Ты никогда не должна стыдиться, — прошептал Харли. — Мы с тобой в одной команде.
— Спасибо, — тоже прошептала я.
— Это тебе спасибо, что поделилась своей историей, — улыбнулся он, погладив меня по волосам. — Давай достанем немного еды и накормим тебя, красавица. У нас впереди долгий путь.
Нуждаясь в нем, я ожила, и его слова заполнили все трещины в моей душе. Харли был прав. Как ни странно, я почему-то хотела, чтобы он видел меня настоящую. Не пластиковую маску, которую я показывала всему остальному миру. Только меня.
Потому что настоящую себя я прятала и ждала правильного мужчину, готового ее полюбить. Не какого-нибудь монстра, способного воспользоваться девочкой в беде. Нет, настоящего мужчину. Искреннего.
По большей части, я хотела не просто любить сама, но отвечать на чью-то любовь.
***
Перевалило за полночь, и Харли заявил, что нужно остановиться на ночлег. Мы были в дороге с семи утра и рулили по очереди, ненадолго останавливаясь, чтобы поесть, заправить бак или сходить в туалет. К счастью, Харли был предусмотрителен и прихватил туалетную бумагу. Честно говоря, меня вообще потрясло, как много всего он умудрился собрать за короткое время. В кузове чего только не было. Харли показал мне оружие, но я немного испугалась и отказалась прикасаться к нему, чтобы случайно не выстрелить. Он лишь посмеялся надо мной и пообещал все-таки превратить меня в деревенскую девчонку.
Поездка была долгой и, к счастью, прошла без происшествий. Мы держались подальше от крупных городов и не останавливались на оживленных дорогах, где видели в основном испуганные семьи. Мы добрались до Висконсина, и Харли решил, что здесь безопасно для ночлега. В лунном свете он ехал и ехал по извилистой дороге, не включая фар. На мои вопросы Харли отвечал, что так нас никто не увидит. Он старался не запугивать меня, но я все равно боялась. В основном неизвестности. Как в тот день, когда меня вызвали в кабинет директора и сообщили о гибели родителей. Я понятия не имела, что меня ждало. Других родственников у меня не было. От страха я чуть не потеряла сознание. И с тех пор не переставала бояться.