— Я думаю, он был… кем-то вроде отца для меня, — выдавил я из себя, в конце концов. — У меня никогда не было отца, поэтому я не могу судить на что это похоже. Я всегда смотрел на него, высоко поднимая голову.
— Даже не могу себе представить, что ты можешь смотреть на кого-то снизу вверх, — сказала она, слегка улыбаясь. — В смысле, ты же такой высокий.
— Ох, женщина, я не ту высоту имею в виду, — ответил я. — Это просто тебя отделяет всего пара несчастных дюймов от того, чтобы носить гордое звание лилипута.
— Неправда! — запротестовала она с легкой обидой.
Я слабо улыбнулся.
— Лэндон всегда придерживался того, что нужно уметь справляться со всякими... ситуациями.
— Как например, выживать в море?
— В море, в пустыне, в джунглях, в пещере, даже в центре Манхэттена — где угодно.
Она мило захихикала.
Вашу мать. Что было такого в этом идиотском звуке, что заставляло мой член быть таким твердым? Я сделал глубокий вдох и повторил мысленно, как молитву, обращаясь к своей промежности: «Лежать, парень».
— Он еще... жив? — спросила Рейн.
— Насколько мне известно, да, — сказал я отрывисто. В разговоре мы ступили на опасную территорию быстрее, чем мне хотелось. — Я не общался с ним какое-то время.
— Я потеряла своего отца пару лет назад, — сказала она.
Я ожидал чего-то подобного. И наклонил голову вниз в надежде, что этот жест можно принять за проявление сочувствия. Я обдумывал, спросить ли ее о том, что произошло с ним, но, если честно, мне не хотелось вдаваться в такие подробности ни с ней, ни с кем-либо другим. Слишком много говорить о себе опасно. Хотя, мне нравилось ее слушать. Как раз, когда я решился спросить, она мне все выложила сама.
— Он был офицером полиции, — еле слышно прошептала она. — И погиб при исполнении.
Замечательно.
Я не был уверен, была ли это ирония, карма, закон Мерфи[12] или просто долбаный фэн-шуй, но только так я мог объяснить то, что ее отец оказался копом.
— Я еще училась в старших классах, когда это произошло, — продолжила она рассказ. — Это было похоже на дурной сон, на очень дурной; так что я получила аттестат, освободилась от всего, что меня держало там, и на протяжении пары лет училась в колледже. Я не смогла справиться с программой и бросила его прошлой весной. Я собираюсь опять восстанавливаться этой осенью. Моя подружка Линдсей убедила меня присоединиться к круизу, чтобы я могла расслабиться и хорошо провести время перед тем, как начать жизнь с чистого листа.
Рейн издала короткий невеселый смешок.
— Хорошо расслабляемся, да?
— Я дам тебе знать, детка, когда спа откроется, — сказал я. Это подразумевалась, как шутка, и я надеюсь, она не прозвучала грубо. — Ты сделала неверную ставку на свой отдых.
— Да, я бы тоже так сказала, — согласилась Рейн, — но ведь могло быть намного хуже.
— Черт возьми, куда еще хуже? — фыркнул я.
— Ну, по крайней мере, ты нашел меня и спас, — сказала она, пожимая плечами. — Я могла погибнуть, утонув, или оказаться на плоту, не зная, что и как мне делать. Раз уж мне посчастливилось очутиться на плоту, бог знает где, то я думаю, что ты именно тот человек, с кем бы я и хотела тут быть.
Я сузил глаза, глядя на нее и пытаясь понять, что именно она сказала. Я знал, что она имела в виду: у меня есть основные навыки выживания в трудных ситуациях, но от нее это было так приятно слушать. Я не думаю, что когда-либо кто-то говорил обо мне таким восхищенным тоном.
— Да, если бы тебе и вправду посчастливилось, то ты оказалась бы здесь с Джоном Полом.
— Думаю, Джон Пол был милым
— Ты что говорила с ним?
Глупый вопрос. Конечно, она с ним говорила, болван; он был главным в этом плавании. Он общался со всеми.
— Да, — подтвердила она. — Алехандро сделал вафли на завтрак, и Джон Пол посоветовал взять те, которые были с черникой, вместо клубники. Он сказал мне, что Алехандро купил самую дешевую клубнику, и у нее просто отвратительный вкус.
Она опять захихикала. Черт бы ее побрал.
— С черникой были и правда потрясающие, — Рейн улыбнулась, глядя прямо на меня своими темно-карими глазами, наполовину прикрытыми ресницами, и захихикала опять.
Твою мать. Я даже прекратил дышать на секунду. Она сказала что-то еще, но я прослушал.
— Что?
— Я спросила, ел ли ты вафли с черникой?
— Нет, — я покачал головой, — не мой тип завтрака.
— А что у тебя на завтрак?
— Кофе с ликером «Калуа» и полпачки сигарет.
— Серьезно?
— Только это может взбодрить меня.
— Что насчет ланча?
— О, ланч я обычно ем, — сказал я. — Неважно, что Алехандро приносил в рубку, я всегда съедал. Я не слишком привередлив, лишь бы только не дрянная еда.
— Что ты считаешь дрянной едой? — спросила она.
— Ну, знаешь, чипсы, красное мясо[13], конфеты и прочее дерьмо. Я никогда ни ем подобную фигню.
— Почему?
— Просто во всем этом мало пользы.
Она громко рассмеялась, и это было почти так же мило, как и хихиканье, но не совсем.
— Ты пьешь и куришь вместо завтрака, но не ешь шоколадки?
— Ага.
— Для тебя в этом есть какой-то смысл?
— Ага.
— Как думаешь, сможешь объяснить мне? — спросила она, перебросив прядь волос через плечо. — Потому что я считаю, что это все звучит как-то нелепо.
— Это не нелепо, мать твою, — зарычал я, уставившись на нее. — Алкоголь влияет на печень, но не оказывает никакого эффекта на мышечную массу. Чипсы и другое подобное дерьмо — это потраченные впустую калории, которые перерастают в жир и снижают темп твоей гребаной жизни. Красное мясо слишком сложно переваривать, и в нем содержится слишком много белка и жира.
— Что насчет конфет?
— От них портятся зубы.
Рейн улыбнулась, приподняв бровь, но не рассмеялась.
— Давай-ка сменим эту чертову тему, — предупредил я. — А иначе я снова стану мудаком.
Она улыбнулась, не приподнимая бровь, и кивнула.
Рейн расспрашивала меня о жизни на шхуне и болтала о банальном дерьме типа людей, которых она знала в школе, и фильмах, которые просмотрела за зиму. Она много рассказывала о своей подруге по имени Линдсей, той самой, которая уболтала ее на круиз. Я просто сидел и слушал, при этом ощущая, что желудок скрутило, а руки начали трястись сильнее. Я молил, чтобы бог преподнес мне кофе с «Калуа».
«Если ты не можешь изменить это, не думай, бл*дь, об этом. Не трать попусту время. Сосредоточься на том, что ты можешь».
Да-да, на самом деле в данный момент я могу сделать не так много вещей. Прости, Лэндон.
Начинало вновь темнеть, поэтому я продемонстрировал, как выпускать сигнальную ракету в действительности, а не только в теории. Я провел несколько минут, осматривая горизонт в надежде, что увижу сигнальные огни с других плотов, но по-прежнему ничего не было.
Я сильно устал, и у меня появилась тошнота. Я был вполне уверен, что это было не из-за покачиваний плота. Я пропустил вечернюю «еду» и растянулся на полу шлюпки, оставив общие полотенца-одеяла Рейн, если они ей нужны. Она расстелила одно из них на другой стороне плота и попыталась отдать мне второе. Я покачал головой и отмахнулся от нее.
— Мне оно не нужно, — сказал я. — Через некоторое время станет немного прохладно. Оставь у себя.
— Ты уверен?
— Разве не именно это я, бл*дь, сказал?
Проклятье. Мне правда требовалось прекратить это, но я не пользовался словесным фильтром уже очень, очень давно. Рейн взглядом метала в меня острые кинжалы, но воздержалась от каких-либо насильственных действий.
Солнце зашло, и мы погрузились в непроглядную тьму, я закрыл глаза и слушал, как ее дыхание замедлилось, правда недостаточно для того, чтобы сказать, что она спит. Мне никак не удавалось уснуть, я чувствовал себя виноватым за то, что говорил ей раньше. Я не собирался извиняться, потому что... ну... потому что я просто не делаю этого. Вероятно, из-за того, что я был мудаком, который старался держать людей подальше от себя, и мне, определенно, не нравилось признавать свою неправоту. И все же я чувствовал, что должен что-то сказать.