– А где наш вездеход? – Дмитрий задрал голову, прислушиваясь, не летит ли второй самолет. – Второй когда прибудет?
– Второй со второго захода, наверное. Или никогда, – печально ответил Юра и прислонил стенку так, чтобы ветер не засыпал солнечные панели пылью.
***
[1] Достоверный факт, поведанный автору одним из полярников
[2] Речь о событии декабря 2006 года, когда военные вертолетчики, продемонстрировав удивительное мастерство, доставили к Южному полюсу директора ФСБ Патрушева в ходе беспосадочного перелета из Южной Америки через пролив Дрейка и далее к американской станции Амундсен-Скотт. Автор не гарантирует, что подобные системы уже установлены на антарктических вертолетах, а лишь фиксирует, что чудесные машины с улучшенными характеристиками в принципе существуют.
[3]Действующие постоянные (5): Мирный, Восток, Новолазаревская, Беллинсгаузен, Прогресс. Сезонные летние и законсервированные (4): Молодёжная, Дружная-4,Ленинградская, Русская Закрытые (16): Союз, Пионерская, Комсомольская, Советская, Восток-1, Лазарев, Полюс недоступности, Мир, Дружная-1, Дружная-2, Дружная-3, Салют, Победа, Содружество, Дружба, Оазис
[4] Официальных требований к границам часовых поясов в Антарктиде нет, хотя континент пересекают все меридианы, сходящиеся в точку на полюсе. Каждая станция сама устанавливает время, ориентируясь на часовой пояс собственной страны или города, откуда чаще всего идет снабжение. Станции разных государств, расположенные в одном оазисе, могут иметь существенную разницу во времени – до нескольких часов
[5] Нунатак - полностью окружённый льдом скалистый пик, горный гребень или холм, выступающий над поверхностью ледникового покрова
***
ПРИЛОЖЕНИЕ: ФОТО КРОВАВОГО ВОДОПАДА В АНТАРКТИДЕ
26. Похищение. Группа туристов
*
Виктория Завадская и Игорь Симорский
Вика пришла в себя, когда самолет давным-давно взял курс на станцию Бельграно – промежуточную цель туристического маршрута. Первым делом она оттолкнула Симорского, сидевшего слишком близко.
– Уйдите, что вы нависли! – проговорила она слабым голосом, отворачиваясь. В ушах шумело, и ломило виски, из-за чего ей очень трудно было сосредоточиться. – Где я?
Сморский, не отвечая, с некоторой тревогой вглядывался в ее бледное лицо. При взлете Вика на несколько минут, как ему показалось, потеряла сознание, и потом еще минут пятнадцать «плавала», блуждая бессмысленным взглядом по салону и не пытаясь позвать на помощь. Такая реакция была для него неожиданной, и он, то и дело щупая ее потный лоб, начал беспокоиться, что ошибся с дозировкой. Усыплять девушку он не планировал, поскольку это выглядело бы совершенно неестественным, и Доберкур предупреждал его об этом.
– Прости меня! – пробормотал он.
– Простить? – от усилий, которые она предпринимала, чтобы ворочать языком, Вика стала задыхаться. – Что вы сделали? Что это гудит?
Она лихорадочно пыталась сообразить, куда попала и кто ее окружает. К собственному удивлению она обнаружила себя сидящей в салоне самолета, и источником низкого гула являлись работающие двигатели. Как она здесь оказалась, Вика толком не понимала, а воспоминания походили на яркие болезненные вспышки. Будет ли толк, если она закричит и привлечет к себе внимание? Сил у нее совершенно не осталось, и неудержимо тянуло в сон.
– Веди себя спокойно! – Игорь прекрасно угадал панические намерения и властным жестом положил руку на ее колено.
Вика дернулась и вспомнила, как продюсер тащил ее от машины к трапу и что-то с улыбкой объяснял недовольному гиду.
– Клешни убери! – она тоже решила не церемониться и перешла на «ты», поскольку сидящий рядом человек не мог больше претендовать на уважение. Гнев в какой-то мере даже очистил ее мозг. – Ты что, похитил меня?!
Симорский перепугался, что она начнет буянить, и, навалившись, заткнул ей рот:
– Тише, дорогая! Скандалить в воздухе бесполезно, самолет это не автомобиль, посреди дороги не затормозит.
– Пусти! – приглушенно выдавила Вика и мотнула головой, в надежде избавиться от его настырного присутствия, но тотчас замерла, потому что Игорь переместил ладонь ей на шею.
– Думаешь, кому-то здесь есть до тебя дело? – нервно зашептал он ей на ухо. – Для всех ты пьяная русская баба, которая надралась, потому что боится летать. А если устроишь скандал, никто тебе не поверит!
– Негодяй… – прохрипела она, ухватившись за его руку и пытаясь ее отодрать. – Я подам на тебя в суд… за насилие и угрозы!
Симорский сжал ее горло сильнее. Вика почувствовала, что вновь задыхается и вот-вот потеряет сознание.
– Советую вести себя прилично! – Внутри у него все дрожало от напряжения и страха из-за того, на что он пошел. – Тебя видели на собрании, ты добровольно подписала договор и прошла инструктаж, поэтому не выставляй себя на посмешище!
От недостатка кислорода у Вики окончательно потемнело в глазах, и она обмякла. Симорский, сообразив, резко отпустил ее. Завадская тотчас со свистом втянула воздух, закашлялась и принялась тереть саднящее горло. На глазах у нее выступили слезы. «Проклятая слабость!»
– Я все равно… буду кричать! – но вышел не крик, а слабый хрип.
– Бесполезно, – Симорский откинулся в кресле. Он сжимал и разжимал кулаки. – В крайнем случае, нас с тобой бросят в отеле на станции Бельграно, а на обратном пути заберут. Мы не попадем в долину, но все равно проведем это время вместе, под присмотром частных охранников.
– Тебя посадят! – она боялась его, но не могла не спорить.
– В Антарктиде нет тюрьмы. И полиции тоже нет. У тебя один способ от меня сбежать: выброситься из самолета на полном ходу. Но наш гид славный парень и самоубийства не допустит.
«Без паники, – велела себе Вика, – что-нибудь обязательно придумается. Только надо сообразить...». Но пока она оставалась совершенно дезориентированой.
– Я больше тебя не трону, успокойся. Но ты сама виновата. Ты меня дразнила.
– Что?!
– Ты нарушила свои обещания, намеренно провоцировала, строила глазки и тотчас убегала, целовалась с другими у меня на глазах. Ты игнорировала меня в расчете, чтобы я ревновал – ну так ты добилась, я вне себя! А ведь я хотел с тобой по-хорошему!
Вика забилась в дальний угол кресла и в щель между сиденьями пыталась рассмотреть салон и верно оценить обстановку. Врал Симорский, что пассажиры не вмешаются, или не врал? Хватит ли у нее сил выбраться и добежать хотя бы до кабины пилотов? Кричать громко она не могла – голос не слушался, а на их возню до сих пор никто не среагировал, и это по-настоящему пугало.
Перед ними никого не было – целых три ряда пустовали, наверно, поэтому их нервный диалог и остался незамеченным. Справа на сиденьях были вперемешку накиданы вещи: куртки и ручная кладь, сзади виднелась дверь туалетной кабинки, над которой горели две надписи на английском: «Туалет свободен» и «Пристегнуть ремни». Смуглый гид, сидящий к ним вполоборота, временами поглядывал на Вику хмуро и с осуждением, поджав и без того тонкие губы. Сергей Абызов отвернулся к иллюминатору, зачаровано разглядывая пейзаж – Вике был виден только его вихрастый затылок, а остальные пассажиры скрывались за спинками кресел.
Ашор Визард – Вика вспомнила о нем, и сердце тотчас забилось немного активнее. Он должен быть где-то здесь, он же купил экскурсию в долину! Но почему он до сих пор не вмешался?
– Нам стоит начать все сначала, – миролюбиво произнес Симорский.
– Не дождешься! – Вика отвернулась к иллюминатору. Она подумала, что Ашор все же ее шанс, его следует немедленно найти. Но как?
– Послушай, я готов все исправить! – Симорский наклонился к ней и зашептал – горячечно, безумно, обмирая от ее близости и одновременно возбуждаясь от вида текущих по щекам слез. – Я совершил непростительную глупость, но это было сильнее меня. Ты настоящая колдунья, от которой сносит крышу. Ни одну девушку я не хотел так страстно, как тебя! Я готов пойти на все, на любое преступление, на любую подлость, лишь бы ты была со мной!