- Чем это нам грозит? – спросил Грач.
- Представьте, что мы попали в огромный прозрачный пузырь. Никто за нами не прилетит, потому что пузырь не виден со стороны, он выпал из континуума привычного нам пространства-времени. Пузыря в обычном мире больше нет, и нас тоже нет. И пока мы не придумаем, как ускользнуть, никто со стороны нам не поможет.
Люди стали переглядываться. Ишевич многозначительно посмотрел на Долгова, тот хмуро отмахнулся.
– И где выход? – не дал себя сбить с толку Грач. – Есть конкретные предложения?
– Надо подниматься в пещеру, которая расположена в горах, над станцией Надежда, – ответила Патрисия, – и выключить артефакт вручную.
– Вы сможете его выключить? – спросил Дозморов.
– Думаю, да. Я справлюсь. Я изучала принцип работы «черного солнца», правда, в теории, по старинным описаниям. В любом случае, иного выхода у нас нет.
Сергей Давыдов наклонился к стоявшему поодаль Доберкуру и шепнул:.
– Вы были правы. Она хочет идти в пещеру.
Доберкур приподнял бровь, словно спрашивая: «А что я говорил?». Жак Дюмон ревниво толкнул секретаря в бок:
– Что сказала Пат? Она знает, что делать?
– Знает, – едва заметно усмехнулся Ги, – у нее есть Ключ, вы же сами мне об этом поведали, не так ли?
Тем временем все обсуждали невероятное заявление. Первый шок прошел, и люди пытались осмыслить услышанное. В основном, как ни удивительно, Патрисии поверили – слишком уж фантастично выглядела вращающаяся над головой воронка, да и сама обстановка настраивала на сказочный лад. Пустынный загадочный континент, сокровища исчезнувшей цивилизации, заброшенная советская станция и упавший астероид – жутких чудес было слишком много, и все они реальны. Так почему бы и «пузырю» не быть частью реальности?
- А если сработала не защитная программа «Авалон», а другая? – задал вопрос Грач. – Какие еще у нас имеются варианты?
Патрисия помялась:
- Возможно, есть программы, которые не позволяют противнику подобраться к «черному солнцу» и уничтожить его. Должна быть, наверно, и программа самоликвидации…
- Короче, это объект военного назначения, оружие?
- «Солнце» универсально. Я смогу сказать точнее, когда накоплю фактический материал по нашему случаю. К сожалению, компьютер мой неисправен, а в нем хранились важные файлы. Я теперь могу полагаться только на собственную память.
– А если у вас не выйдет обуздать артефакт? –спросил Ишевич. – Как долго будет сохраняться этот… пузырь?
– Зависит от программы. Пока я не исключаю, что вихревое поле будет сужаться, а пузырь уменьшатся в размерах, и мы постепенно потеряем долину, станцию и, наконец, пещеру.
– Что означает «потеряем»? – вскинулся Долгов. – Пат, ты меня пугаешь!
– Это все для нас исчезнет. Навсегда. Выйдет за пределы сжимающегося пузыря.
- То есть, стенки пузыря проницаемы?
- Это не стенка, ведь я упростила образ ради наглядности. Пузырь это фигурально, речь, скорей, о переходе состояний. Считается, что вещи могут лучше пережить переход, а живые существа нет. Но, Поль, ты не волнуйся, пока у нас не все средства исчерпаны, – Патрисия успокаивающем жестом протянула к нему руку, но Павел отшатнулся от нее – слишком явно, чтобы этого никто не заметил.
– А что будет с нами, когда пузырь совсем сожмется?
– Проще не доводить дело до крайности, а подняться в пещеру и все отключить.
– Скажите, мы же не исчезнем, как исчезли полярники с Надежды? – слабым шепотом спросил Кирилл, но все его услышали. Вот только утешить им было нечем.
– Так, друзья, паника преждевременна! – возвысил голос Давыдов. – Мы должны учитывать все версии, но продолжаем верить в лучшее.
– В любом случае, сфера нашего жизненного пространства формируется несколько дней, – объяснила Патрисия. – Нам хватает времени для маневра, но не стоит забывать, что у нас очень мало ресурсов.
– Каких ресурсов? – не понял Дозморов.
– Еды, – пояснил Ишевич устало. – Сельским хозяйством и охотой тут не займешься.
– Так что мы делаем? – Дозморов обратился к Долгову. – Мы все переселяемся на станцию или оставляем кого-нибудь возле вертолета на дежурство?
– А смысл? – спросил Ишевич. – Вертолет стал бесполезной грудой металла, в нем ничего не работает. Снимаем с него все, что пригодится, и уходим.
– А где моя аварийная рация?
– Мы и за ней тоже сходим.
– Куда? Вы что, ее где-то бросили? – возмутился пилот.
– С нами были раненые, пришлось пожертвовать место в багажнике. Но не волнуйтесь, я помню, где мы ее оставили. Чуть сойдет снег, я лично съезжу и заберу ее с перевала.
- А радиоволны в состоянии покинуть пузырь? – поинтересовался Долгов у жены.
Патрисия покачала головой:
- Однако, когда мы отключим «солнце», нам придется связаться со станциями на побережье, чтобы нас забрали отсюда. У нас же больше нет вертолета.
– У меня в голове не укладывается, – растерянно проговорил Белоконев, – как такое может быть?
– Я хочу уточнить, чем мы конкретно располагаем, – громко сказал Грач. – Крыша над головой это хорошо. Баня и вода тоже. Паша, Дима, что на Надежде с отоплением и электричеством?
– На станции есть ДЭС, но старая, мы еще не смотрели, можно ли будет ее реанимировать, – ответил Дмитрий. – Юра считает, что такой шанс есть. Кроме того, в домах имеются обычные чугунные печки и запас угля. На месяц нам хватит.
– Не надо месяц! – вмешалась Патрисия. – Надо решать вопрос с артефактом очень быстро, идти в пещеру, это пункт номер один.
– Пункт номер один это организовать грамотное проживание на заброшенной станции, – возразил Грач. – Всем колхозом мы в пещеру все одно не полезем, поэтому следует позаботиться об удобстве для остальных. С нами все-таки ребенок, раненые и женщины. Не будем больше терять время! Артем и Сергей – осмотрите вертолет и соберите все, что может пригодиться: инструменты, вещи, те же подушки с диванов, плитку с камбуза. Жак и Патрисия помогут вам упаковать это в спальные мешки. Гена и Паша – на вас транспорт. Делайте волокуши из обломков и брезента. Рейки еще остались?
– Мало, – откликнулся Геннадий, – может, на три оглобли хватит. Мы почти все сожгли вчера.
– Стройматериал не проблема, на станции его полно, – заметил Дима. – А если к вечеру снег подтает, можно и на квадроцикле, как мы планировали.
– Хорошо. Дима, тебе и Ги предстоит вытащить из завала то, что мы не до конца извлекли. Там оставались альпинистское оборудование и генератор. Не знаю, что с последним, но если он подлежит починке, будет здорово.
– Понял, – Ишевич, не рассуждая, махнул рукой Доберкуру.
– Мы с Аней займемся упаковкой вещей в лазарете, – продолжал Грач. – Затем предстоит разбираться с продуктами. Понадобится топливо, которое тоже засыпано обвалом… но с ним потом.
– А я? – спросил Кирилл.
– А ты поможешь мне, – предложила Патрисия.
– Можно я помогу Володе?
– Хорошо, дуй в лазарет, – Грач хлопнул мальчика по плечу, – там вещей много.
– Володя, там Петя, – тихо напомнила Аня.
– Ах, да, – Грач вздохнул. – Паша! Помоги мне еще в одном деле. Прямо сейчас.
Долгов отдал брезент Белоконеву и подошел.
– С раненым помочь? Так сначала лучше носилки смастерить, мы как раз с Геной для него…
– Не нужны носилки, – сказал Грач. – И раненого больше нет. Просто помоги мне вынести тело и завалить камнями.
- Вот, значит, как… - Паша оглянулся. – Они что, еще не знают?
– Знает Артем, он заходил к нам в лазарет. Остальные не в курсе. Потом скажем.
– Не по-человечески это как-то… тайком выносить.
– А что у нас по-человечески? Вечером всех помянем. И Игоря, и Петра.
– Так, может, его тоже к Игорю отнести? К ангарам…
– Мы похороним Петю здесь и сейчас, – жестко откликнулся Грач. – А обряды по всем правилам будем устраивать, когда у нас появится время для досуга.
*
Кирилл Мухин
- Кир, пойдем встретим товарищей, - предложил командир вертолета, и мальчик с готовностью кивнул. – Интересно очень, что Долгов расскажет.