[2] Точная цитата: «Пора организовать отпор амбициям Советов, которые после успешного окончания войны с Германией и Японией торопятся насадить коммунизм не только в Восточной Европе и Китае, но и в далёкой Антарктиде» - цитата из «Форин Афферс», статья Джорджа Кеннана, советника президента США
7. Три просьбы
К вечеру волнение практически сошло на нет, а облака разошлись, впуская в мир серебристый солнечный свет. В южных широтах сейчас царила белая ночь, поэтому не было ничего удивительного в том, что, стоило хмурым тучам исчезнуть за горизонтом, вечерние часы оказались куда светлее и насыщеннее красками, чем утренние и дневные. И все же солнце было тусклым, холодным и ни капли не грело. Даже металлические детали на солнечной стороне оставались на ощупь совершенно ледяными.
За ужином в столовой второго класса вновь стало оживленно. Те, кто еще недавно страдал от качки, взбодрились и демонстрировали проснувшийся аппетит. Только за столом режиссера Бекасовой отсутствовал один из пассажиров – Геннадий Белоконев.
- Опять потерялся? – предположил Сергей Давыдов с улыбкой. – Ему надо всюду с GPS-навигатором ходить.
- Надеюсь, с ним все в порядке, - не поддержала шутку Елизавета Даниловна. – Бедняга переживает. Такой скандал получился!
- А что такое? – удивился Урусов, который на лекции Паганеля не присутствовал.
Пока Бекасова в сдержанных тонах пересказывала ему происшествие, Анна толкнула в бок Викторию и едва слышно зашептала:
- Давай заскочим к нему после ужина!
- У меня спектакль.
- У меня тоже репетиция и полуночное выступление. Но надо же поддержать человека. И вообще, ты мне обещала!
- Что? – изумленно уточнила Вика.
- Попросить его об услуге.
- Даже если он и согласится, у меня нет лишних средств, я же тебе объясняла. Зачем мне его уговаривать, если я никуда не поеду?
- Не волнуйся, у меня все есть. Кроме аванса я с собой приличную сумму взяла, на все хватит. Ты потом отдашь, когда сможешь. Ну, не будь дурой, это отличный шанс! А я без тебя пропаду.
Вика сомневалась, но после лекции и рассказа Паганеля она чувствовала, что начинает увлекаться. В конце концов, экскурсия займет три дня максимум, они будут находиться в обществе людей, которые во всем разбираются… А второй раз приехать в Антарктиду у нее точно не получится. К тому же был существенный момент: Белоконев летел в ту же долину, что и Долговы, и это означало провести дополнительное время рядом с Юрой.
- Вика, поверь, поехать с ними обойдется дешевле, чем покупать экскурсию с обязательным гидом в отеле. Так мы оплатим только спальный мешок и продукты. Но ничего лишнего не будет! – настойчиво соблазняла ее Анна, обдавая жарким шёпотом ухо. – И потом, ты всегда можешь отказаться. Ну, пожалуйста! Сделай это ради меня! У меня самой ничего не получится, а ты сможешь его уговорить.
- Зачем мы ему там? Только мешать будем.
- Наоборот. Поможем, компанию составим. Так как, ты согласна?
Виктория медленно кивнула. В конце концов, решать историку. То, что она озвучит просьбу, ничего не гарантирует. И передумать можно в любой момент, тут Аня права.
Завадская украдкой взглянула на Юру, объясняющего Евгению Урусову, отчего француз так возбудился во время лекции.
- Вопрос приоритета в науке всегда стоит очень остро, - говорил он. – Первооткрывателю достаются все лавры, а имя второго забывается. Жак Дюмон получил грант на исследования, добыл разрешение на пребывание в указанном квадрате, согласовал все нюансы с разными службами в разных странах, а это было очень непросто. И вдруг обнаруживается, что какое-то частное лицо, писатель, даже не его соотечественник, намылился в тот же самый квадрат. Его это изумило и задело. Плохо, что он повел себя несдержанно, как человека, его этот поступок не красит. Но мотивы его очевидны и понятны.
- А у нашего Паганеля есть разрешения на раскопки? – уточнил Урусов.
- Разрешения именно на вмешательство в экосистему, бурение скальных пород, растапливание ледяного покрова и тому подобное нет ни у кого. Оба исследователя запланировали лишь предварительный визит для уточнения масштабов работы и ее ценности для науки.
- То есть, на следующий год они опять приедут и уже начнут копать?
- Если будет, чего и где, - вступил в разговор Володя. – Но вдруг обнаружится, что все это выеденного яйца не стоит? В науке часто случаются осечки.
Вика задумчиво смотрела на Юру Громова. Его профиль красиво вырисовывался на фоне светлого окна. Она вспомнила, как он удерживал сильными руками всклоченного и красного француза. «Мы могли бы вместе гулять по сухой долине Драконьего Зуба и купаться в теплых озерах, - размышляла она про себя. - Интересно, продают ли в магазине при отеле кроме сувениров еще и купальники? Или тут скорей не купальник нужен, а гидрокостюм. Вода хоть и теплая, но не настолько, чтобы загорать на берегу…»
Юра оглянулся, словно что-то почувствовал.
- Скоро буду иметь счастье присутствовать на вашем спектакле, - шепнул он. – Уже не терпится.
- Приходите, - она спокойно взглянула ему в глаза.
Они больше ничего не сказали друг другу, но этого и не требовалось. Их взгляды были понятны и красноречивы сами по себе. Они оба решили быть откровенны и не бороться с очевидным. Тем более, что чувство все возрастающей симпатии было обоюдным.
*
Сразу после ужина Анна увлекла Викторию за собой. Та больше не сопротивлялась, приняв решение.
- Идем быстрее, пока нас не запрягли, - гимнастка все в той же непосредственной манере волокла Завадскую за собой по узкому коридору. – Я все выяснила: и номер его каюты, и как туда добраться. Доверься мне, не заплутаем!
- Может, Сережу тоже позовем? - попыталась проявить инициативу Вика, но Анна бешено замотала головой:
- С ним потом! Сначала надо историка очаровать, прощупать почву. Мне известно, что он с Кинг-Джорджа летит транспортным вертолетом на Драконий Зуб. Договаривался он с нашими, груз и количество пассажиров не расписаны. Основная партия груза – это тяжелые палатки, горючее и вода, уже доставлены на объект, а сам Белоконев летит налегке. Вертолет же 700 кг берет на борт. Все очень удачно складывается: новый год мы встречаем со всеми, потом первого января инструктаж и утром второго вылет. Нам останется лишь раздобыть спальники, горючее и продукты на неделю.
- На неделю?! – ахнула Вика. – Но мы не можем…
- Так положено, с запасом. Погода будет нелетной или еще чего-нибудь приключится – такова техника безопасности. Там же совершенно дикие места, на тысячи километров никого нет. Излишки принимаются обратно по возвращению. И деньги вернут.
- Но, Аня, мы должны подняться на борт через пятеро суток! У нас обратный билет. Все это какая-то глупость!
- Да мы и вернемся, не бойся, - Аня остановилась перед нужной каютой и попыталась пригладить волосы. – Не в космос же улетаем. На Беллинсгаузене скучно, только если в бюро индивидуальный тур купить втридорога. А с Паганелем мы не пропадем. Возьмем и Сережу, так и быть, я ему тоже спальник приобрету – все же лишний мужчина в походе не помешает. Защитник! Хотя и с Паганелем будет двое сопровождающих из местных полярников. Вертолетчики с ним в долине остаются на все дни, потому что туда-сюда гонять машину нерентабельно.
- Господи, откуда ты все знаешь?
- Держу уши раскрытыми. Все будет тип-топ, подруга, у меня котелок на эти вещи хорошо варит, не в первый раз гастроли организую.
Она вытолкнула Вику вперед и уже стучала в дверь:
- Такой красотке он не откажет. Сыграй роль обольстительницы. Или ты не актриса?
- Да? - Белоконев открыл и вроде как облегченно перевёл дух. – Девушки, это вы. А я уж думал… Хорошо, что это вы!
Вика мысленно тяжело вздохнула и, облокотившись плечом о стену, улыбнулась:
- Мы пришли узнать, как вы себя чувствуете.
Завадская в одну секунду изменилась, стала совершенно другим человеком. Превращение, совершившееся на глазах Анны, было столь стремительным, сколь и неожиданным. Вика словно засияла страстным неземным светом. Анна, хотя и требовала от подруги решительных действий, застыла, пораженная. Она не понимала, как и что сделала Виктория, но разница в манере себя держать, смотреть, говорить была просто потрясающая.