- Свалив камень мне на голову? – Грач нехорошо усмехнулся.
- Это ее промашка. Она перепутала вас с Дмитрием. Что-то ее напугало, и она поспешила. Теперь вы ни за что не перейдете на ее сторону, не так ли?
- А вы на чьей стороне? – Грач поставил вопрос ребром.
- Я сам по себе, - ответил Ашор. – Если честно, мне лично омерзительны и те, и другие.
- А с Викторией Завадской вас что связывает?
- Она просила меня подстраховать Громова на случай, если у меня появится вдруг подобная возможность.
- Зачем?
- Разве не очевидно? Она любит вашего друга и переживает за его судьбу.
- Значит, этот дурень ей все разболтал! – в сердцах Володя стукнул кулаком о раскрытую ладонь. – Вот же тюлень, чес-слово!
- Не ругайте его, считается, что между влюбленными особая связь. Эта парочка сейчас вообще не от мира сего, и у них нет секретов друг от друга.
-Это не его секреты!
Ашор прижал палец к губам. Грач затих, он тоже услышал редкое и едва заметное поскрипывание гальки под чьими-то шагами. Человек был еще далеко, но он явно старался производить как можно меньше шума.
Ашор поманил Грача за собой и нырнул между контейнерами с туалетами и мусоркой. Грач скользнул за ним в узкую щель.
- Это то, что я хотел вам показать. Ну и сам подглядеть тоже, - прошептал фокусник Володе в самое ухо. – Совершенно случайно узнал об этой встрече.
«Прямо-таки и случайно», - не купился Грач, но Ашор уже показал себя весьма осведомленным человеком, и он решил ему довериться.
Неизвестный скоро оказался на площадке и в точности, как до него Ашор, принялся открывать двери туалетов одну за другой. Грач перестал дышать. Убежище у них с Ашором было так себе. Три лишних шага в сторону, и они как на ладони.
- Эй! – послышался оклик и шум от быстро приближавшегося от палаток мужчины. Он дышал тяжело, как будто бежал всю дорогу, да и топал, как бешеный носорог. – Ги… или как там вас… вы не меня ищете?
Доберкур оставил туалеты в покое:
- Вы опаздываете.
- Посмотрите, с кем встречается Доберкур, - шепнул Ашор одними губами, – вам сподручней. Только аккуратно.
Володя в ответ скривил рот. Когда надо, он мог становиться невидимым и тихим, как рысь на охоте. Он присел, вжался в ребристую стенку мусорки и осторожно высунул голову, тотчас спрятав ее обратно. Доберкур стоял как раз на том месте, где они недавно топтались с фокусником. К счастью, в момент, когда Грач высунулся, француз смотрел в противоположном направлении. Окликнувшего его мужчину загораживала широкая спина «секретаря», но голос показался Грачу знакомым. «Да с какого перепугу?!» - мысленно взвыл он, не представляя, что общего может быть у этих двоих.
Ашор дотронулся до плеча Володи и продемонстрировал ему зеркальце – обычное, дамское, складное. Володя, завладев предметом, вытянул руку почти на уровне земли. Он повернул зеркальце так, чтобы в нем отразился Доберкур, но не отразилось солнце. Пускать зайчиков в глаза он не собирался.
- Он что-то передает Симорскому! – выдохнул он, пораженно. Вот бы на кого он в жизни не подумал, так это на продюсера!
- Внутри инструкция, - вкрадчивым голосом произнес Доберкур. – Внимательно изучите и ничего не перепутайте.
- Читать я умею, не дурак!
Ашор сидел рядом с Грачом на корточках, упершись затылком в контейнер. Лишь когда встреча французского «секретаря» и русского телепродюсера подошла к концу, и те разошлись, иллюзионист произнес:
- Им нужен предмет для торга. Заложник. На эту роль лучше всего подходит либо ребенок, либо девушка, либо медийное лицо. Если Доберкур обратился к Симорскому, то дети не по его части. Хоть это слава богу.
- В долине и без того прорва лишнего народу. Тот же Гена или Аня Егорова – чем не заложники? – напомнил Володя.
- Белоконева пасет ваш напарник Ишевич, а Аня особа кусачая, ей палец в рот не клади. Она и за себя постоит, и историка в обиду не даст. Думаю, французы попытаются с ней договорится. Бартер какой-нибудь организуют. Вы сами-то в курсе, что у Ани имеется оружие?
Грач скрипнул зубами. Он давно уже пожалел, что не проверил переносной сейф в присутствии капитана. Непростительная оплошность - позволить интриганке так задурить себе голову!
- Ничего, нам это на руку. Аня отлично стреляет и хладнокровна, как удав, - «успокоил» его Визард. – Она глупостей не наделает, недаром уже прикинула себе царящий расклад и затаилась. Патрисия ей не нравится, иначе бы они уже давно с ней спелись. Меня гораздо больше заботит ваш напарник. Не удивлюсь, если поблизости от антарктических берегов плавает вооруженный до зубов крейсер или подводная лодка, на которых только и ждут условного сигнала от Ишевича. Земли тут безлюдные, высади хоть целую армию, ее никто не заметит.
- Да, тут есть где разгуляться, - вздохнул Грач. – Ни полиции, ни оружия, ни видеонаблюдения. Скажи, а у французов тоже боевая группа поддержки в море обретается?
- Сомневаюсь. Они ведут себя как обычные авантюристы, действующие в частном порядке: двое летят добывать артефакт в оазис, еще двое остаются в отеле на случай, если что-то не сложится и придется отвлекать внимание на себя. Если бы планировалась боевая операция, не потребовалось прикрытие в виде свадьбы. Патрисия училась пилотированию, значит по логике, французы попытаются захватить вертолет и на нем добраться до своих. Пункт назначения либо один из субантарктических островов, либо некая точка в Аргентине, где ТНК «Прозерпина» имеет расширенную сеть и влияние.
- Дима намерен перехватить «бублик», - сказал Грач. – И может статься, вооруженная группа заранее прибыла в оазис или прячется где-то недалеко от него. Без стрельбы не обойдется.
- Поэтому французам и нужны заложники. Известный актер, богатый продюсер и громко визжащие от страха женщины – это всегда хороший аргумент и при умелом использовании может стать пропуском из долины.
- Все-таки кто ты такой? – Грач испытывающее посмотрел на Ашора.
- Обычный человек. Наблюдаю, присматриваюсь, делаю выводы. Полезное, кстати, проведение досуга, искренне рекомендую.
Володя понял, что Визард не собирается о себе откровенничать, и временно с этим смирился. Имена не имеют значения, в настоящий момент было куда важнее, что фокусник решил выступить с ним заодно. Философия «ввяжемся в драку, а там посмотрим» была Грачу привычна, а доверять Ашору безгранично он все равно не собирался.
- Есть мысли, что Доберкур передал Пашиному партнеру? – поинтересовался он. – Неужели деньги?
Ашор пожал плечами:
- На данном этапе вмешаться мы все равно не можем, не раскрыв себя. Фактор внезапности наше преимущество. Да и глупо махать кулаками, не имея на руках ясного представления о деталях операции. Если бить, так наверняка, в самую уязвимую точку.
- А если в свертке ствол?
- Игорь не тот, кому можно доверить оружие. Кстати, вот и ответ, за каким дьяволом меня понесло в оазис. Туда по наводке Патрисии летит прелюбопытная компания, что изначально казалось мне подозрительным. Пат так неприкрыто и настойчиво расхваливала оазис, что немало гостей соблазнилось. И раз мы точно теперь установили, что именно Симорский согласился привезти Доберкуру заложников, значит, мне придется их план по ходу дела скорректировать.
- Ладно, тогда Симорский на тебе. А на мне Доберкур. Завтра с Беллинсгаузена мы вылетаем самолетом, но потом пересаживаемся на британскую вертушку. Я не дам французам захватить машину.
- И заодно постарайся не дать себя убить, - серьезно произнес Ашор. – Все интересное случится 3 января. Доживи до него, пожалуйста.
*
Игорь Симорский
Патрисия постучалась к нему около полудня. Игорь – небритый, полуодетый и не в духах – рывком распахнул дверь и застыл в ступоре. Прекрасную новобрачную он никак не ожидал увидеть на своем пороге. Да еще в полном одиночестве.
- Игорь, вы простите, что я к вам без предупреждения. И простите, что буду говорить прямо, как есть. Меня так учил отец: не прятаться за словами и помогать, если в силах что-то сделать. А у нас, помимо взаимопомощи, может получиться еще и весьма выгодная сделка.