Глава 3
Жизнь и Смерть.
- Не останавливайся! - раздался крик Манве. - Он догоняет нас!
Мы ломились через лес как стадо баранов. Где-то сзади за нами нёсся монстр, издавая намного больше шума. Неожиданно впереди зашевелилось дерево и в мою сторону потянулись ветки. Закричав больше от неожиданности, чем от страха я метнулся в сторону и чуть не сбил с ног Охотника
- Сюда! - крикнул он и толкнул меня в кусты. А потом прыгнул следом. Я влетел в них, ломая ветки, и покатился вниз по холму. Моё падение не продлилось долго, и вскоре я приземлился на пушистый ковёр из густой травы. А следом на меня прилетел Манве. Где-то вверху заревела та тварь, что гналась за нами и послышалась возня. Похоже, он повстречал достойного соперника.
- Блин, Манве! Предупреждать же надо, - проговорил я, поднимаясь с земли.
- Времени не было, - он посмотрел наверх. Где-то там, на вершине холма до сих пор были слышны звуки борьбы. - Надо убираться отсюда, пока они заняты друг другом.
Но я не слушал его. Мы оказались на старой заросшей дороге, и сейчас мой взор был прикован именно к ней.
"Приди", - я вздрогнул от удивления и прислушался. Такое ощущение, что голос говорит прямо в голове. - "Приди ко мне"
Я сделал шаг вперёд и меня тут же что-то сбило. От этого я повалился на землю и наваждение прошло.
- Быстрее, уходим! - скомандовал Манве и поволок меня в лес.
Мы продолжали бежать ещё несколько часов пока не повалились на землю от усталости.
- Спасибо, - поблагодарил я его, когда немного отдышался.
- Не за что. В следующий раз будь внимательнее. Ты чуть не ушёл.
- Буду. Может, устроим ненадолго привал?
- Давай.
Мы сели и сняли с себя сумки и колчаны со стрелами, а луки положили рядом, чтобы в любой момент можно было до них дотянуться. Просто чудо, что я не растерял их, когда бежали от этой твари.
- У тебя есть ещё что-нибудь из еды? - спросил я его.
- Немного. Половина буханки хлеба и немного валенного мяса.
- У меня тоже не густо.
- Похоже, скоро надо будет начать охотиться.
- Скорее это на нас начнут охотиться, чем мы на кого-нибудь, - улыбнулся я, проверяя, не выпал ли из сумки последний жезл. К счастью он оказался на месте.
- Даже в Пограничье можно добыть дичь. Ты-то что не ешь?
- Мне не хочется, - я не хотел объяснять ему, почему мне нужно меньше еды чем обычному человеку.
- Ну, как знаешь. Только не упади потом с голоду.
- Не волнуйся. Я двужильный.
- Ну-ну.
Пока он ел, я опять улёгся и прикрыл глаза. Как же я устал. Нет, не физически, а морально. Уже пошёл пятый день после того, как мы устроили засаду на отряд Ордена у той деревушки. Они потом преследовали нас три дня, пока я не выбросил амулет, который маскировал мою ауру под ауру Магистра. Иллюзия спала в первый же день. Мы всё время шли на юго-восток, надеясь совершить крюк и выйти, таким образом, к руинам, но из-за погони пришлось идти на юг. А потом, судя по карте, которую я хорошо запомнил, на восток стало не пробиться. Там пролегали болота. Так что у нас оставалось только три направления. Но на Север не пойти, так как там, скорее всего во всю рыщет Орден. На юг идти опасно. Оставалось только на запад, обратно в Империю. На пятый день мы свернули на запад. И не удачно. Напоролись на эту тварь, которая погнала нас на восток. Так что мы теперь дальше от границы, чем хотелось бы.
Рядом раздался кашель. Я приоткрыл глаза и посмотрел на Манве. Тот пытался прокашляться, но у него это получалось с трудом. Он сильно пострадал от того огненного дождя. Но не это убивало его. Два дня назад его укусила какая-то мелкая тварь, и теперь ему с каждым днём становилось всё хуже. Увы, но я ничем не мог ему помочь. Хотя и очень хотел.
- Ты как? - спросил я его, когда он прокашлялся.
- Пока жив как видишь. Серж, если ты дойдёшь до Империи, то найди в Аслене моего брата. Его зовут Мариет Андеграс. Передай ему вот это, - он снял с пальца, кольцо и отдал его мне. Это было небольшое колечко из какого-то светлого метала. По ободку шли надписи на непонятном мне языке. - Скажешь ему, что я просил помочь тебе.
- Спасибо, Манве, я не забуду этого, - искренне поблагодарил я его. Мне стало хреново. Мне не раз уже приходилось убивать, но терять товарищей я так ещё и не привык. Особенно друзей. А мы с ним за это время успели неплохо подружиться.
- Ну-ну, не хорони меня раньше времени. Думаю ещё немного я поживу. Ты лучше скажи, не знаешь ли где мы сейчас?
- Нет. Могу только сказать, что, судя по карте, мы должны быть очень близко к болотам.
Неожиданно в той стороне, откуда мы бежали, раздался вой. Мы вскочи, и начали быстро собираться. Не узнать этот вой было невозможно. Похоже, в той битве победило совсем не ожившее дерево.
- Идём на юг. Если повезёт, то мы успеем сделать достаточный крюк и выйти потом к Империи, - сказал Манве, накидывая сумку на плечи.
- А если не повезёт?
- То значит, что нас съедят, - он улыбнулся. - Пошли, надо уйти отсюда как можно дальше.
Мы двинулись ускоренным темпом.
Конечно, я давно уже мог перевоплотиться в Аватара и попробовать выбраться из Пограничья с помощью своих крыльев, но был целый ряд причин, из-за которых я этого не делал. Во-первых, мне совсем не хотелось оставлять Манве одного в такой ситуации. Во-вторых, и, наверное, самое главное - это то, что мне не хотелось, чтобы о моём местонахождение узнал Фаргот. Я сейчас совсем не был готов к противостоянию с ним. Тем более судя по словам того Древнего получалось, что из-за того, что у меня нет хозяина, то меня никто не подпитывает энергией. Так что приходится обходиться собственными запасами. И в таком случае силы становятся ещё не равнее. Надо было срочно находить свой источник энергии. Но я даже не знал с чего начинать свои поиски.
- Разрешите магистр, - в проёме двери появился архимаг артефакториус.
- Да Паэбло, проходи, - магистр Фронталий отставил в сторону какой-то свиток и показал своему помощнику на свободное место. - Ты что-то узнал?
- Да, - он уселся за стол. - У меня есть довольно интересная информация насчёт того, что произошло на восточной границе.
- И что же там произошло?
- Всё началось с того, что был уничтожен отряд Ордена, который тайно перевозил Зерно Зла. По тому, как он был уничтожен можно сказать, что в этом замешаны твари, но тогда бы не пропал артефакт. Поэтому все подумали, что в этом замешаны Выжившие. В ту же ночь пропал человек, которого так же тайно везли к магистру Кондобару. Его зовут Серж. Увы, но мне не удалось выяснить, откуда он. Единственное, что о нём известно - это то, что он появился у Северного побережья. Его сильно израненным доставили в деревню крестьяне и отдали магику-практиканту. Этого магика зовут Форест Готер. Он сын богатого купца из Херона. После этого события магик неожиданно покинул деревню вместе с этим человеком.
- Подожди, а как же практика магика? Он что просто решил уехать? - удивление магистра было легко объяснить. Если студент Академии самовольно заканчивал свою практику, то его отчисляли.
- Нет, как мне стало известно, у этого магика был шар мысли-связи. Похоже, он связался с Кондобаром и тот велел доставить раненого к нему.
- А откуда у магика такой дорогой артефакт?
- Его семья хоть и не знатная, но довольно богатая.
- Ясно. Продолжай.
- В общем, ничего особенного не происходило, пока он не остановился в придорожной таверне. Там неожиданно раненый пришёл в себя. Там же произошло и другое событие. Когда они обедали в зале, таверну посетили ищейки наместника. Они преследовали опасную преступницу. И более того, как мне удалось выяснить, она одна из Выживших. Она стала сопротивляться и ранила старшего офицера, а двух других ищеек убила. Причем не без помощи Сержа. В этот же день магик и этот человек покинули таверну.
- Удалось выяснить, кто именно эта преступница?
- К сожалению нет. Единственное, что мы знаем, так это то, что её зовут Леона Саж, и она разыскивается за убийство и разбойные нападения.