Раздалось одобрительное бормотание со стороны остальных бандитов.
— Ладно, Сизый. Только я запомню, то ты мне кайф обломал. Бойся теперь. — Пошел на попятную главарь.
— А ты кто, чтобы тебя бояться? Не много на себя берешь? Пусть старшие рассудят. — Спокойно ответил Сизый.
Щербатый с недовольным видом развернулся и пошел в сторону завода, что-то недовольно бурча себе под нос.
А нас с Дашей подняли на ноги и повели через весь город обратно. Откуда мы так хотели сбежать. Через час мы подходили к проходной. На посту посапывал дежурный. Судя по опустевшей бутылке, дежурство удалось на славу.
— Э! Подъем на! — крикнул кто-то из сопровождавших нас. В ответ раздалось лишь невнятное мычание.
Я не был экспертом в промышленности, так что не стал гадать, что за производство было на заводе. Грубыми тычками прикладов в спину, нас направили в сторону административного здания. Рюкзака за моей спиной уже не было. Как и оружия.
На входе в здание сидел огромный бородатый мужик в ватнике. Его туша закрывала практически весь дверной проем.
— Эй, Сизый, это че за цирк ты привел? — кивнув на нас обратился он к нашему конвоиру.
– Да вот, Малыш, старшему новые игрушки решил подогнать. Он говорил всех новеньких к нему доставлять.
— К нему сейчас нельзя. Кинь отрепье в обезьянник. Как Закон освободится, я их к нему доставлю.
— Не, Малыш, такого базара не было. Надо на руки передать.
— Ты че, в натуре, рамсы попутал? Я те говорю, в обезьянник веди.
— Закон говорил… — начал было Сизый, но его тут же оборвали.
— Тут я тебе говорю. А Закону я сам все изложу. В том числе и то, что ты уже угашен в сопли, если сейчас же не сделаешь, что велят.
Сопровождавший нас бандит развернулся и, матерясь сквозь зубы, отправился в сторону одноэтажного строения, стоящего метрах в пятидесяти. Нас направили следом за ним.
Вскоре мы с Дашей сидели в соседних клетках, размер которых был не больше двух метров в ширину, длину и высоту. Свет практически не проникал в помещение. Не смотря на то, что Даша находилась на расстоянии вытянутой руки от меня, разглядеть удавалось лишь силуэт. Запах нечистот пробивался даже через мой сломанный нос. Приходилось бороться с постоянными рвотными позывами. Общую картину дополняло еще и заработанное мной сотрясение мозга.
— Ты как? — раздался голос Даши, когда мы остались вдвоем.
— Жить буду. — Ответил я и добавил, — как и ты. Прости, не успел выстрелить.
— Может и к лучшему. Пока живы, всегда есть надежда.
— Может и есть. Но знаешь, лучше в лапы к мутантам попасться, чем в логово к этим выродкам, — прошептал я злобно.
— Я слышала о них. О том, что они творят страшные вещи.
— То-то и оно, что слышала. А мне видеть пришлось. И забыть такое, поверь, никогда не смогу.
— Ты был с ними? — удивилась девушка.
— Я был у них в плену. Давно. В самом начале.
— Но тебе же удалось сбежать? Значит, и мы сможем?
— Ничего это не значит, — резко отрезал я. — Но попробовать надо.
Я откинулся на прутья решетки. Голова гудела, мешала сосредоточиться. Стараясь успокоиться, я начал делать дыхательные упражнения. Надо было срочно отсюда выбираться. А в голове вспыхнули воспоминания. Так правдоподобно, будто все было вчера. Я изо всех сил пытался их прогнать, но они меня все же настигли.
Глава 5
2028 год. После того, как разрушенная станица осталась позади, мой путь вел на север. Почему на север? Не знаю. Первая неделя прошла как в тумане. Я где-то шел. Где-то спал. Но вспомнить подробности не получается. Благо, голод немного прояснил разум. Удалось подстрелить пару кроликов. Погода как поменялась в ту ночь, так и оставалась дождливой. Зато риск замерзнуть на морозе тоже миновал. Живых людей я не встречал. Да и не стремился встретить. Если издалека удавалось увидеть какой-то населенный пункт, ноги сами обходили его стороной. Наверное, это было хорошо. Снова видеть пепелище я е был готов. А то, что судьба моей станицы постигла и все остальные города, села, деревни, сомнений не было никаких.
Вскоре поля Краснодарского края сменила Ростовская область. Если бы меня кто-либо тогда спросил, куда и зачем я иду, думаю, ответа бы не нашлось. Вместе с гибелью родных пропал и сам смысл жизни. От прошлого осталось лишь врожденное упрямство. Выжить. Не ради чего-то, а просто вопреки, назло всем обстоятельствам. Назло тем уродам, которые додумались первыми нажать на пуск ядерной ракеты. Назло монстрам. Назло всем будущим бедствиям. Выжить вопреки.
Постепенно шаги стали более уверенными. Я собрался с силами и посетил пару разрушенных поселков, чтобы пополнить провизию. Как ни странно, но это пошло мне на пользу