Даша была сообразительной и прибежала ко мне сразу с кружкой воды.
— Ну как ты? Вроде дышишь уже ровнее, и пот потихоньку сходит.
Я глянул в лицо девушки. Темные круги под красными глазами, говорили о том, что за ночь она не сомкнула глаз.
— Еще пить хочу, — выдавил я.
После того, как я немного утолил жажду, Даша аккуратно покормила меня с ложечки.
— Спасибо, — сказал я проникновенно, когда снова почувствовал в себе способность говорить.
— Тише, — ласково проговорила девушка, гладя меня по волосам. — Ты сильный. Даже медведя смог завалить. Так что обязательно выкарабкаешься. Только надо немного отлежаться.
— Ну, это еще вопрос, кто кого завалил, — слабо ухмыльнулся я.
— Миша, может мы сделаем переливание крови?
— У тебя какая группа?
— Четвертая отрицательная.
— Нет, не получится. А если бы группа и подошла, то трубок для переливания нет. К вечеру надо будет снять повязки и обработать рану.
— Я постараюсь, — пообещала девушка.
— Как Дарина?
— Очень сильно за тебя переживает. Твой котенок, конечно, отвлекает ее, как может, только лучше скорее выздоравливай.
— Лошади? — наконец задал я мучивший меня вопрос.
— Виноградинки больше нет. Дарина заставила ее похоронить. А Яблочко вон, пасется. Медведь кинулся на ближайшую лошадь, видимо думал утащить ее с собой в лес. Вторая стояла немного в стороне.
— Тебе надо отдохнуть, — устало сказал я, когда перед глазами снова заплясали разноцветные круги.
— Успею! Вот поправишься, и обязательно отдохну. А пока, пойду, отвлеку ребенка. Поспи, вечером перевязка.
— Хорошо, только у меня одна проблема.
— Какая? — Даша подалась вперед.
— Сестра, мне утка нужна.
Несколько секунд Даша растеряно хлопала глазами, а затем, сообразив, ушла и через пару минут вернулась с запасным котелком. Скоро я снова провалился в сон без сновидений. Только перед тем, как отключиться, сказал Даше, чтобы она достала девочке из рюкзака куклу и теплую одежду.
Вечерняя перевязка прошла хорошо. Инфекция в раны не попала, нога и спина медленно заживали. Правда, на мой взгляд, слишком медленно. Но после такой потери крови это было вполне ожидаемо.
Еще три дня я балансировал на грани. Много спал, лежал, не шевелился. Девчата все время бегали выхаживая меня и надеялись на лучшее. Дарина всюду таскала за собой принесенную мной куклу. А котенку, которого она назвала скелетик, из-за его худобы, строго приказывала лечить меня, что он и делал, день и ночь раздражая меня своим мурлыканьем.
Наконец, наступил тот день, когда я нашел в себе силы сесть. А спустя еще сутки, выползти из палатки. В лесу ощутимо похолодало, тайга готовилась к зиме. Я полулежал около костра, Дарина бегала вокруг скелетика, Даша устало ковырялось палкой в поленьях. И тут на нас упала первая снежинка. Потом еще и еще. Вскоре, весь лес кругом стал белым, как в царстве снежной королевы. Дарина радостно бегала по полянке, пытаясь языком поймать как можно больше падающих белых звездочек. А мы с Дашей угрюмо смотрели друг на друга. Время начинало поджимать. Надо было выдвигаться дальше. Скоро провизия закончится и все. На мое восстановление у нас оставалось не больше трех дней.
Весь снег полностью растаял к утру. Тогда же я сделал первую попытку встать. Не скажу, что вышло идеально, но это было уже что-то. За три дня заново научиться ходить у меня не получилось, но утром пятого дня, я твердо заявил, что можно выдвигаться.
Утро выдалось дождливым, мы собрали палатку, водрузили на Яблочко рюкзаки, Дарину с котенком и отправились в путь. Идти мне удавалось, только опираясь на трость, которую я выстругал для себя накануне. Охотиться даже не пытался, все силы уходили на то, чтобы не свалиться раньше времени. К обеду мы прошли около десяти километров.
— Все, на сегодня хватит, — заявила Даша, когда посмотрела, как я завалился на отдых. — Завтра путь продолжим. Ты и так сегодня слишком много прошел.
— Я еще смогу идти! Только отдохну немного. Надо двигаться дальше, по ночам уже морозы начинаются, — упрямо заявил я.
— Ну, пройдем мы дальше, а к вечеру ты упадешь. Завтра сил идти дальше вообще не будет. Сколько тогда мы дней потеряем из-за твоего ослиного упрямства? А если швы разойдутся?
— Тогда лучше вам идти вперед, а я вас после догоню. У вас припасы, оружие и лошадь. А мне оставите арбалет для охоты, да один автомат, с парой рожков.
— Да ты!.. Ты за кого меня принимаешь? — глаза девушки налились яростью. — Думаешь, мы тебя тут одного в тайге бросим и спокойно отправимся дальше? Сам это ребенку скажешь, а? — Даша кивнула в сторону Дарины, которая играла с куклой на поваленном стволе дерева. — А еще, если на нас кто-нибудь по дороге нападет? Волки? Еще один медведь? Что тогда? Кто нас защитит? Или мы тебе уже надоели?