Мужики переглянулись:
— Вот блин!
— Кстати, сейчас лето, дни жаркие, увеличивайте расход. А теперь задумайтесь, сколько у большинства воды дома? Думаю — полчайника и бачок унитаза, если еще не спускали. Может, кому-то повезло и в морозилке лед намерз, который сейчас активно тает.
Федорыч хлопнул себя по лбу:
— Вот ведь! Представляете, а моя заявила: «Ну и хорошо, я как раз морозилку разморожу!». Мелкий сейчас эти куски в ванну носит. Черт, вернуться, сказать, чтоб собрали куда?
— Да ладно, не надо, и так за водой идем. Я просто хотел обрисовать картину, чтоб понимали. В конце концов, у нас ручей под боком и до реки относительно недалеко. Не в пустыне — не пропадем.
— Ну что ж, — протянул Кирилл, — вот ты уже и помогаешь. Как видишь, это несложно. Значит, сейчас разведаем, где можно набирать воду, организуем доставку к домам. Эх, надо бы цистерну найти, но только небольшую, чтоб ее можно было в рукопашную таскать.
— Скажите, Кирилл, — начал Артем, тот его перебил.
— Можно на «ты», не до церемоний, одно дело делаем
— Хорошо. Скажи, Кирилл, вот ты организуешь доставку воды. Дело хорошее, народ, сидящий по своим норам, наверно, даже скажет тебе спасибо. Потом еще дрова…
Опять непонимающие взгляды, снова пришлось пояснять:
— Воду надо кипятить, пить сырую из ручья или реки я бы не советовал. Тем более сейчас. Но ты же, наверное, и централизованное распределение продуктов решишь организовать, ведь так?
— Придется.
— А как ты это представляешь? Вот смотри, привез ты бочку воды, тележку дров. Кстати, автомобильный прицеп вполне и под воду подойдет, если достаточное количество пустых пятилитровок найти. Народ выстроился в очередь, разобрал. Но как только ты заявишь, что наложишь лапу на продовольственные запасы, тебя тут же спросят: «На каком основании? Ты кто такой, чтоб решать, кому сколько еды?».
— Вот ты уже и правильные вопросы задаешь. Все же не ошиблись мы с тобой. Да, мозговали над этим. Придется общее собрание проводить и выбирать что-то вроде комитета. И чтоб все проголосовали. Тогда ни одна тварь не скажет: «Кто ты такой?». Но без этого никак!
И Кирилл рубанул воздух ребром ладони. Артём вздохнул. Собрания он не любил, считая пустой говорильней, в которой побеждает не тот, у кого лучше аргументы, а тот, кто глотку дерет громче. Но спросил другое:
— Ну, хорошо, предположим, провели вы собрание, угробили кучу нервов и времени, чтоб убедить всяких горлопанов, что вы — это то, что нужно. Организовали комитет, начали обеспечение водой и дровами, даже на контроль продуктовых запасов добро от людей получили… А буквально завтра-послезавтра появляется здесь колонна, присланная для помощи, вам говорят: «Спасибо, но теперь мы сами». Что делать будешь?
— Сдам полномочия, выдохну и встану в ту же очередь. Ты пойми, я не боюсь показаться глупым перестраховщиком, я не хочу оказаться мертвым… В общем, ты понял.
К воде пришлось продираться через кустарник, расширять бочажок, чтоб набрать в пятилитровку, ждать, пока смоет муть, и все равно Артём посоветовал воду перед кипячением профильтровать через ткань. Потом еще Кириллу приспичило найти место, где можно подкатить прицеп. В итоге экспедиция затянулась и вернулись к дому весьма нескоро.
У подъезда Мишаня придержал приятеля за рукав
— Ты какой-то смурной, — всмотрелся в лицо, — причем чем ближе к дому, тем мрачнее. Дома что-то?
— Да… — Артем мрачно поморщился, — Светке пришлось рассказать. Про остальной город. А там же ее родители! Короче…
Недоговорив, махнул рукой.
— И поперся с нами?! Ну ты даешь! Надо было послать меня с этой водой, я бы понял.
— Ну я же не просто так с вами гулял. Мы же делом занимались!
— Слушай, мы все вменяемые. Мужики так вообще — семейные, не то, что я, балбес. Сходили бы одни, о делах поговорить и позже можно, за час-другой ничего не изменится. Это же жена! Мало того, что рассказал о смерти родителей, так и смылся вдобавок. — Миха покачал головой. — И я, хорош! Вижу, что фигня какая-то, у тебя жена в слезах, нет чтоб спросить, что происходит!
— Да она, похоже, не верит. Может так лучше. — стал оправдываться Артем.
Мишка положил Артему руку на плечо.
— Нет дружище, не лучше, правду надо рассказать. Да она у тебя и сама, девочка умная, догадывается. Просто пока не может смириться. Но ты, — ощутимо ткнул его пальцем в грудь, — должен ее поддерживать.
— Да что я, не поддерживаю что ль?
— Ага, я вижу, как. Давай, домой, и — к исполнению супружеского долга приступить