— Из-за чего?
— Повторяю, откуда мне знать?! Дед вон один говорит — химкомбинат рванул.
— Да ладно! Дай сам гляну.
И Мишка ужом ввинтился в толпу. Артём даже поразился, насколько ловче это у него выходило, сам-то он проламывался сквозь людей как ледокол, вызывая недовольство и бурчание. Мишаня при том же росте был более худощав и гибок. Из толпы слышалось его «извините», «простите», «мне только спросить». Да, этот без мыла куда хочешь пролезет.
Пока ждал, в памяти всплыл день, когда они познакомились. Миха заселился год назад, новоселье справлял со своими друзьями, такими же молодыми ребятами от двадцати до двадцати пяти лет, повеселились конечно, но без перебора, и всей гурьбой отвалили. А уже около часа ночи, в квартире ребят раздался звонок. С крайне нелюбезным настроением Артем потащился открывать. За дверью обнаружился их новый сосед, который молча изобразил на своей физиономии такую гамму раскаянья и неловкости, подкрепленную жестами рук, что недовольное сердце потихоньку оттаяло.
— Извините, ради бога, я ваш новый сосед с низу. Тут такая засада — ключи потерял, слесаря сейчас не найдешь, а снизу до своих окон мне гравитация допрыгнуть не дает, — глянул в глаза, протянул руку, — я, кстати, Миха.
— Артем, — ответил на рукопожатие. — И что предлагаешь?
— Слушай, у тебя веревки какой-нибудь не найдется? — сходу перешел на «ты» новый сосед, — я от тебя спущусь, у меня на кухне окно не закрыто.
— Какой-нибудь не найдется, а хорошая есть, — буркнул Артем и отступил вглубь, пропуская парня в квартиру. — Только давай я сам спущусь, не в твоем состоянии по веревкам карабкаться.
— Ты про это? — Мишка щелкнул пальцем по горлу, — не дрефь, я же в погранцах на Кавказе служил. Знаешь по каким горам лазили?
Короче, уболтал его тогда новый сосед, а буквально спустя минуту звонок раздался по новой.
— Во-первых, вот документы, чтоб ты был спокоен. Во-вторых, в знак признательности…, — появилась бутылка довольно дорогого коньяка, и коробка конфет. Мишка оказался очень веселым, общительным малым, работавшим торговым представителем в компании замороженных полуфабрикатов. С этого момента и началась их если не дружба, то, как минимум хорошие добрососедские отношения.
— Еще говорят, что мог НПЗ взорваться, хотя версия про химичку мне тоже кажется правдоподобнее, — вернулся из толпы Миха. — Пойдем? А еще я думаю, это не случайность, а теракт. Специально подстроили.
— Да ты что?! Кому такое надо?
— Мало ли? Это же инфоповод! Трагедия, бла-бла-бла, нужно сплотиться! И вот уже вся страна в едином порыве объединяется вокруг текущей власти!
Артём сбился с шага и остановился.
— Как тебе такое в голову приходит? Это ж сколько народу сейчас погибло?!
Миха усмехнулся.
— Ради бабок и не на такое пойти могут. Помнишь одиннадцатое сентября? Известно же, что американцы сами все подстроили!
— Да брось, это не доказано, и тем более при чем тут бабки?
— Власть, Тёма. Власть это и есть бабки!
Ответить нечего, Артём вздохнул, махнул рукой, и они опять зашагали к своему подъезду. В ряду припаркованных машин взгляд выцепил знакомый силуэт Kia: на лобовухе паутина трещин, одного зеркала нет, на крышке багажника кусок кладки из нескольких кирпичей с толстым слоем штукатурки. Артём рефлекторно нащупал в кармане ключи. Нажатие кнопки брелока осталось безответным. Дернул ручку — заперто, открыл ключом. Машина мертва, поворот зажигания не вызвал никакой реакции.
— Куда ты на ней собрался? Вся дорога в поваленных деревьях. Я даже фонарный столб видел, — Миха был ироничен. — Да не зыркай так на меня, у тебя хоть этот кусок железа остался, может, реанимировать получится. А я свою пару дней назад на «Гарант» загнал.
— Вот блин! — Артём сочувственно вздохнул: станция техобслуживания «Гарант» находилась через забор от химкомбината.
На всякий случай забрал из бардачка еще один налобный фонарик и мультитул, достал из багажника титановую саперную лопату и складную ножовку.
Дверь подъезда хлопнула, на улицу вывалились несколько соседей.
— Здорово, мужики! — Мишка, в отличие от малообщительного Артёма, был на короткой ноге почти со всем подъездом.
— Чего вы тут стоите-выстаиваете? Тушить же надо! — вместо приветствия набросился на них крепкий сухощавый пенсионер Родионыч и махнул рукой на соседний дом.
Артём пожал плечами:
— Чем?
Родионыч зыркнул по сторонам:
— Во, землей! Дай лопату.
— Не дам. Толку никакого. Ты отсюда землю таскать будешь?