– Говори! Где я нахожусь? Что это за место?
Дженифер испуганно смотрела в его покрасневшие глаза. Джон осторожно ослабил хватку.
– Отпусти! Или будет слишком поздно! Ты не сможешь… – сумела промычать девушка полузакрытым ртом.
Джон снова зажал рот железной хваткой. Он понял, что больше она ничего не скажет, а только попытается поднять шум: «Нельзя терять время, если у меня и есть преимущество, то очень небольшое, наверняка здесь ведётся наблюдение. »
– Я всё же попробую! – с этими словами Джон решительно нажал красную кнопку на мониторе с надписью Neurolink.
Краем глаза, заметив это движение, девушка предприняла отчаянную попытку вырваться, в глазах промелькнул дикий ужас, затем она медленно закрыла глаза, ее тело обмякло, пальцы отпустили руку Джона, продолжавшего крепко сжимать её горло.
«Вроде не прикидывается, – решил он. – Значит подействовало! »
Он медленно убрал руку, готовый в любой момент вернуть её обратно. Осмотрелся по сторонам. Это было длинное прямоугольное помещение с низким потолком. Свет, который поначалу так резал глаза, оказался тусклым. По всей площади стояли тумбы, больше похожие на капсулы. На них лежали мужчины и женщины, по шею накрытые белыми простынями. Они все лежали на спине с закрытыми глазами.
У стен находилась масса каких-то медицинских приборов и приспособлений, назначение которых Джон не мог понять. На стене красовалась надпись Neurolink и фирменный знак.
«Похоже на какую-то медицинскую лабораторию. »
В полумраке вглубь уходили нескончаемые ряды капсул с людьми. Даже трудно было понять, сколько их здесь. Несколько сотен – это точно. Джон присмотрелся, люди были разных национальностей и всех возрастов. На каждой капсуле у изголовья находились небольшие мониторы с мелькающими диаграммами.
Тут Джон заметил, что стоит совершенно голый, он быстро поднял с пола накрывавшую его простыню и обвязал талию. Пошарив вокруг глазами и не найдя никакой одежды, он решил проверить на других. Сорвав простыню с молодого человека, лежащего на соседней тумбе и убедившись в ее отсутствии, он повернулся к другой тумбе.
Его внимание привлекла симпатичная молодая девушка, лежащая рядом. Японка или китаянка. На вид ей было лет двадцать. Джон не мог оторвать взгляд от её лица. Что-то в ней настораживало, он чувствовал это подсознательно, что-то с ней не так! Он подошел поближе и медленно наклонился к ее лицу.
«Она же мертва! » – вдруг дошло до Джона.
Пересиливая себя, он положил дрожащую ладонь на грудь девушки и приблизился к её лицу. Как он ни старался уловить стук сердца, его не было! И дыхания тоже! Джон в испуге отдёрнул руку и повернулся к соседней капсуле. Мужчина европейской наружности, лет сорока пяти на вид, и тоже никаких признаков жизни! Предательский страх неумолимо заползал в душу. Джон попятился. Перед взором поплыли бесконечные ряды капсул с людьми под белыми простынями, уходящие вдаль. Голова закружилась.
«Что со мной сделали? » – он начал нервно ощупывать своё тело. – Оно какое-то не такое! Со мной что-то не так! » Тело казалось совершенно чужим! Он посмотрел на свою руку и приблизил ладонь к глазам: «С ней что-то не так! » Ранее неведомый первобытный ужас охватил всё его существо, волосы встали дыбом, по телу поползли предательские мурашки.
Продолжая пятиться, он споткнулся и упал на здоровенного мёртвого негра. В ужасе, отпрянув, он остановился, попытался взять себя в руки и успокоиться. И вдруг заметил, что его сердце бешено колотится в груди, в висках стучит, он двигается и мыслит, а значит, он жив!
Оцепенение начало медленно отступать, он решил, что надо куда-то двигаться. Сознание начало проясняться, на лбу выступили капли холодного липкого пота. Он медленно пошёл вдоль рядов. Его вдруг осенило: «Ведь я только что тоже лежал на такой тумбе, может, их тоже можно включить? » Он начал мыслить более трезво и уже ругал себя за то, что поддался панике и позволил страху завладеть собой.
«В любом случае надо действовать! »
Он находился примерно в центре этого ужасного помещения, справа в торце был заметен выход. Джон побрёл к нему, по дороге выискивая что-нибудь острое. Пробираясь между рядами лежащих людей, он не переставал удивляться. В жизни ему не приходилось не только видеть ничего подобного, но даже и слышать о таком.
У выхода, вдоль стены, на столах стояли какие-то приборы и различные приспособления, назначение которых он не мог понять. Взгляд остановился на стеклянной пробирке.