«То, что надо! » – решил Джон. Разбив её, он принялся ощупывать свою шею. С левой стороны, чуть ниже уха обнаружилось небольшое уплотнение. Насколько он помнил, раньше там ничего подобного не было.
«Должно быть, это оно, если она меня не обманула, – подумал Джон. Он уже не сомневался, что им управляют и что Дженифер сказала правду насчет микрочипа. – Но в шее ли он находится? »
Приставив острый край разбитой пробирки к коже и почувствовав легкий укол, Джон замер: «Смогу ли я удалить этот чип, если это он? Насколько это опасно? Что может случиться? »
Внезапно раздавшийся звук заставил Джона дернуться всем телом. Он резко повернулся. Рядом на стене заработал какой-то прибор, издавая ровное жужжание. Сердце бешено заколотилось. Это напомнило Джону, что времени у него нет. Он взглянул на бесконечные ряды лежащих людей. Меньше всего ему хотелось снова оказаться лежащим на тумбе.
Он снова приставил обломок пробирки к шее, но никак не мог собраться с духом, рука отказывалась делать нужное движение. Он знал, что может это сделать, но никак не решался. Подобных вещей ему делать не приходилось, это выходило за рамки обычного.
«Но я ведь уже за рамками обычного! – напомнил себе Джон. – И если я этого не сделаю, то меня опять выключат, как там, на болоте! »
Резким движением она надрезал кожу. По шее сразу побежала теплая струйка. Особой боли он не ощутил и отметил, что порезать палец и то больнее. Отложив пробирку, он углубился указательным пальцем в теплую плоть и действительно нащупал что-то твёрдое.
«Видимо, оно! » – решил он.
Зацепившись за предмет кончиками пальцев, Джон опять замер в нерешительности.
«Будь что будет! » – выпалил он и резким движением вырвал предмет из шеи.
В глазах сверкнула молния. Острая боль пронзила мозг, будто его насквозь проткнули миллионы игл. Большей боли он в жизни не испытывал. Ноги резко подкосились, сознание померкло.
Глава 4 Неужели это конец?
Придя в сознание, Джон обнаружил себя на коленях, с головой, беспомощно опущенной на стол. Дрожащие руки мёртвой хваткой вцепились в столешницу. Боль медленно отступала. Превозмогая тошноту и головокружение, он с трудом поднялся. Ноги тряслись, его немного шатало, но силы постепенно возвращались. Джон поднёс к глазам окровавленный чип, валявшийся на столе. С трудом настроив резкость, он рассмотрел эластичный предмет чёрного цвета размером с ноготь с фирменным знаком Neurolink и бросил его под ноги.
Развернувшись, он ещё раз осмотрел длинные ряды капсул с людьми.
«Кто эти люди? Как я здесь оказался? » – от непонимания, что с ним происходит и где он находится, Джону стало жутко. Никогда в жизни он не испытывал такого страха. Что еще хуже, он просто не мог вспомнить, что было с ним до этого.
«Надо как-то их включить! » – решил Джон, но, осмотревшись вокруг, так и не нашел ничего такого, что могло бы в этом помочь. Он подошел к ближайшему человеку и стал изучать прибор, расположенный слева от головы. На небольшом экране мелькало множество данных и графиков, которые ни о чем ему не говорили. В нижней части экрана находился ряд мелких кнопок и три крупные: зеленая, желтая и красная. Помня о том, что красная кнопка вырубила Дженифер, Джон раздумывал над зеленой и желтой.
Выбрав зеленую, он направил на нее палец и начал медленно приближать, глядя на лежащего на тумбе человека. Слева раздался какой-то шум. Рука дернулась, как от удара током, Джон подпрыгнул чуть ли не до потолка. Быстро присев за капсулу, он обернулся. Метрах в двадцати от него по длинной стене, тихо жужжа, отъехала в сторону автоматическая дверь. В помещение вошел человек в белой одежде, похожей на одежду хирургов в операционной. На лице повязка, волосы убраны под шапочку, на руках перчатки. На мгновение он задержался на месте, затем повернул налево и направился в сторону Джона.
Тот оглянулся на дверь, которая находилась всего в нескольких шагах. Он передвинулся дальше за капсулы и наблюдал за приближающимся человеком. Внезапно тот остановился возле какого-то прибора и оказался к Джону спиной. Не раздумывая, мужчина прокрался к двери и нажал на кнопку. Двери медленно поползли в стороны. Краем глаза Джон наблюдал за вошедшим человеком, тот не оборачивался. Еле дождавшись достаточного просвета, Джон быстро выглянул и, никого не заметив, юркнул за дверь. Двери автоматически закрылись, контроллер загорелся красным светом, и беглец понял, что назад уже попасть не сможет.
Он находился в длинном коридоре. Справа послышались шаги. Не успев даже об этом подумать, он мигом вжался в небольшое углубление в стене, оказавшееся неподалеку. Краем глаза он наблюдал, как двое в такой же медицинской одежде и в масках толкали каталку с накрытым белой простыней человеком в его сторону. Он стоял голый, в одной простыне и пытался слиться со стеной. Люди быстро приближались. Деваться было некуда, еще чуть- чуть, и он пропал!