Посмотрел на кроны деревьев, за которыми виднелись незнакомые звёзды. Хорошая ночь.
Зевнул, потянулся так, что синтетические мышцы брони квакнули о чрезмерном растяжении, и пошёл в темноту. Я не эльф. А ещё на мне бронескафандр, так что, наверное, шумлю как слон в посудной лавке, но мыслей много и бег — не самое плохое средство, чтобы вытравить их из головы. Синтетические мышцы быстро подстраиваются под меня и переходят в режим тренировки. Теперь мне даже немного тяжело. Далеко не отбегал. Добежал до первой точки. Где останавливалась Яо. Ещё одно фруктовое дерево, но в этот раз желание немедленно растерзать зубами неизвестный плод подавить удаётся быстро и жестоко. Направил запрос сборщикам, так что завтра с утра у меня на руках уже будет полный анализ, а в пироге на завтрак — крупные кусочки.
К моменту возвращения на корабль желание раздавить подушку уже вполне себе оформлено, осталось только снять доспех и принять душ. Этим и займёмся.
Утро началось примерно так же, как и вчера, только без барбекю. Яо принесла освежёванную тушку мелкого копытного, шкуру и немного фруктов. А вот у аэростата и «ласточек» улов был куда как интереснее, потому что в пятидесяти километрах от точки нашей дислокации обнаружилось поселение. Притом Яо его не опознала. Не то, чтобы картинка с воздуха была прямо-таки совсем уж низкого разрешения, но… такое чувство, что местные жители хотя бы попытались сделать так, чтобы его было сложно обнаружить с воздуха.
Ну что ж… второй контакт, господа и дамы.
Яо подтвердила — это действительно её светлые сородичи, к которым нам и надо. Хм, а надо ли? Надо. По новому плану моей остроухой спутницы, надо предупредить их о надвигающейся угрозы со стороны прихвостней Шилен. Не из большой любви к светлым, но чтобы уменьшить количество жертв, попавших на алтарь паучихи.
К тому же какая-никакая, а родня. У них тоже есть что-то вроде «все люди братья», только про эльфов. Остальные по той же догме где-то на уровне тварей лесных. Ну да ладно, это мы проходили. Пройдём ещё раз, если потребуется. Прошлый раз мне даже понравился. Не в смысле, что меня месяц обезьяной за глаза звали, а то чудесное выражение мордочки, когда Высшая Раса вдруг осознаёт, чего стоит вся её «великая» история в сравнении…
Ну что ж… корабль вновь привстал на свои могучие колёса, а мы с Яо разместились в креслах управления. Ветки снова шкрябают по внешней обшивке, а мир в обзорном экране тихо движется нам навстречу.
— Может, лучше в кровать? — поворачиваюсь я к Яо, видя, что она снова клюёт носом. — Уверяю тебя, там куда удобнее, чем на кресле.
— Но я не сплю. — делает честные глаза разведчица. Ну да.
— Зато я сплю, глядя на тебя. Иди уже. Будет что интересного — ВИК сразу же тебя разбудит.
Эльфийка недовольно сопит, но скрывается в каюте, чтобы через полчаса вернуться на своё кресло. От неё пахнет свежестью и ароматным шампунем, а волосы ещё не обсохли. Сама она переоделась в повседневку, в которой мы ходим на базе. У неё это спортивный топ, футболка свободного кроя и ласины. Удобно, скинула верх и сразу можно лезть в броню. А ещё выглядит просто бесподобно. Ну и да. В этот раз у неё получается не спать. Девушка активно интересуется управлением, неожиданно осыпает меня большим количеством вопросов по технической части и реально пытается понять, как такая махина может двигаться по воле всего лишь одного человека. Под конец обещаю ей, что завтра она сама попробует порулить и на этом самом моменте в обзорное окно прилетает метко брошенное кем-то бревно.
Не, реально бревно! Здоровое такое, необтёсанное. Ладно хоть ветки отрубили, для улучшения баллистических свойств снаряда. От удара оно разлетелось на крупные волокнистые куски, оставив на лобовике глубокую вмятину и раскидав по всему экрану кору, грязь и стружку. Следующим в корпус с безоблачного неба врезается молния, но полимерная защита прекрасно держит удар, так что у нас в кабине даже свет не моргнул. ВИК тут же определяет источник угрозы. Этим, правда, дело не ограничилось. Колёса головного вагона начали вязнуть в невесть как ставшей жидкой почве, так что ВИК добавил мощности в маглев и рванул вперёд уже не заботясь об окружающей среде. Тут же несколько деревьев упали по ходу движения, но автопоезд пёр, пока опасный участок не закончился.
— А я уже, было, подумала, что они совсем здесь, вдалеке от наших границ расслабились. — плотоядно оскалилась тёмная.