Яо со времён академии так лицом в грязь не макали. И никогда в жизни не делали это настолько обоснованно. Пожалуй, впервые она ощутила себя на месте кого-то, кто не является высшим творением богов, а лишь… очередным этапом. И перед кем? Перед человеком! Хуманом! Обез… А она-то тогда кто?
Ей это ещё до того, как дать лук в руки объясняли наставники: сперва в мире появились только они: эльфы, первородные брат и сестра. Потом их дороги разошлись, потому как Ашлу очаровал свет луны, а Анай без оглядки влюбился в солнце. Восхищённые их чувствами, Луна и Солнце даровали им по избраннику: Тёмного Вана для Ашлы и Светлую Лари для Анайя. С тех пор и пошёл род эльфов. Потом в Мир пришли гномы и были встречены цветами и пиром, затем где-то на юге, когда эльфы уже возвели свои города и пролили меж собой много крови, а гномы зарылись под горы, там, где жарко так, что ни один эльф долго не вынесет, с деревьев спустились обезьяны, превратили палки в дубины и назвались человеками. И вместе с ними из грязи восстали орочьи племена, дабы пить их кровь и есть их мясо.
И да, Яо понимала, что в этой концепции больше пропаганды, нежели истины, но кому было до этого какое дело, если эльфы — старшие и за десятки тысяч лет своего существования возвели города, очертили страны, создали свою науку, философию, магическую школу?.. А тут выясняется, что где-то в другом мире есть другое человечество, чья история тоже насчитывает десятки тысяч лет, но они без магии умудрились достичь таких высот, что не смогли вместе ни светлые ни, тёмные, ни даже гномы! Хотя, именно последние как раз тяготели ко всякого рода механике и металлу.
Это была чертовски длинная неделя! Количество безумных фактов, рухнувших на мою голову, перевалило все возможные границы и вынесло мозги на ближайшие стены.
Факт первый: я — долбо… Ладно. Я исполнительный сотрудник, макрокорпорации, которому был дан приказ возвести форпост и охранять его до поступления дальнейших распоряжений. Это не приговор и с этим можно работать.
Факт второй: боги существуют. Откуда мне это известно? Да вот, подопечная моя в пещеру к одному из низ сходила, а потом мне чисто и без акцента об этом и поведала, хотя до того момента я честно пытался выучить местный язык, продвинулся в этом довольно неплохо, но говорить чисто не мог по многим причинам. А сейчас мы с ней даже поругаться уже успели! Точнее она со мной, ибо с самых первых минут будучи в сознании окрестила меня обезьяной. Что я считаю вопиющим проявлением расизма, недальновидности и неблагодарности! Однако, если развернуть тему и углубиться дальше, то она, впервые увидев меня, не задумываясь придала статус слуги, просто потому что иначе с «обезьяной» и быть не могло. Вывод: в это мире есть существа, как минимум похожие на людей, а как максимум — люди.
Факт третий. Я — дол… а, не, это уже было. Третий факт состоял в том, что вся эта опостылевшая пустошь с чертями, червями и чёрными камнями — это не вся планета, а один совершенно обособленный и не такой уж и большой регион. Окружность с радиусом в семьдесят-сто километров, на которой когда-то сошлись в битве уже помянутые мной боги. А за пределами этого пяточка начинается сад. В смысле — планета-сад. С полями, лугами, реками, озёрами и разумными расами, населяющими всё это великолепие. В смысле, рас вообще много. Фэнтези ёб-та!
Но Таракан, как же так⁈ Ты же запускал в воздух аэростаты, почему ты этого не увидел? Ведь даже того времени пока зонд не сожрали всякие крылатые хвостороги тебе хватило сделать полноценную аэрофотосъёмку! Почему ты не увидел это всё на горизонте? О… и тут мы переходим к тому, что местные называют «Берегом». Визуально — это стена белёсого тумана, окружающая так называемое Поле Битвы титаническим завихрением. Туман этот ко всему ещё и светится сам по себе, а потому техника приняла его за атмосферное искажение на линии горизонта, дорисовала картинку из математической модели и выдала своё заключение, которому я и поверил. И мы возвращаемся к факту номер один.
Дальше вытекает вопрос: а берегом чего является этот туман? Что ещё за «Море» и какой ещё к чёрту «Маны»? И Почему С Заглавной Буквы⁈ О… А вот тут мы переходим к самому бредовому. Мана в этом мире называется по-другому, а воспринял я этот термин из-за компьютерных игрушек, в которых так обозначался магический резерв персонажей. То есть из не очень-то уверенных объяснений эльфийки (а она, блин, реально тёмная эльфийка!) «морем» является вся обитаемая часть планеты! И это море питает всё вокруг, наравне с водой, воздухом и светом! Везде, кроме пустошей! И именно «мана», сохранённая в теле и дарует местным сверхспособности навроде стрел, охлаждающих до абсолютного нуля или тех же красных выстрелов, которыми так любит раскидываться сама Яо. К слову, у неё сейчас запасов маны в крови практически нет, как и стимуляторов, которыми она их пополняла. А посему девица ходит мрачнее туч и разве что головой о дверные косяки не бьётся.