— Но это же значит…
— Не переусердствуй в понимании. Ничего это не значит, по большому счёту. Есть ещё целая куча других событий, которые могут повлиять на происходящее. Начиная от умственных способностей и заканчивая тем, а доживёт ли этот малыш до нужных лет. Среди благородных хорошо работают сразу два фактора: не только стремление сделать себя и своих потомков сильнее, но и непрерывное желание ослабить всех остальных. Так что первый ребёнок может быть не только специально использован, чтобы ослабить тебя или твой род, когда девушка активно пытается забеременеть, а потом сразу делает аборт. Этот же малыш может и отобрать всё у той семьи, к которой принадлежит по крови.
В этот момент, мне вспомнился один не очень приятный случай. Когда относительно способная девчушка не только заимела себе ребёнка, но ещё и смогла при помощи него пробиться обратно в свою старую семью, из которой её потомков выгнали несколько поколений назад. А потом этот самый мальчик вырос и, после парочки диверсий, заграбастал себе в руки большую часть другого рода. В общем, в местной истории, если изучать её по газетам, а не школьным учебникам, было очень много необычных и довольно жестоких случаев. Правда, рассказывать про это я всё же не стал. Хватит и общих знаний, без кровавых подробностей.
— В общем, Иван, запоминай и не забывай. Некоторые вещи проще навязать как догмы, чем полноценно объяснить. Правда, даже так, оно всё равно работает не всегда и через раз. Правда, лучше хоть как-то, чем вообще никак.
— И ты думаешь, что Марина она…
— Ничего я не думаю. Ни про тебя, ни про твою Марину. Я думаю, что ты стал достаточно взрослым, чтобы и дальше делать какие-то задания для главы другого рода. Даже позвал меня в ресторан, как серьёзный человек, — на этом моменте моя маска всё же снова треснула и я смог слегка улыбнуться. — А в целом, у каждого из нас теперь будет хватать своих дел. Главное не забывай, что мы если уж не друзья, то, как минимум, хорошие знакомые. Ну а весь наш сегодняшний разговор… Считай, что мне было скучно просто есть в тишине и хотелось немного поболтать.
Я снова щёлкнул пальцами, убирая купол тишины, и поднялся из-за стола.
— И всё? Ты не злишься? — выдал Иван, тоже поднявшись.
— Я ненадолго улетаю из Империума. На неделю или около того. С одной стороны это не слишком много, а с другой, мой отец вообще улетал всего на день.
При этих словах глаза парня как-то резко упали вниз.
— Прости, я не думал…
— Не беспокойся. Ты кое в чём прав, как я и сказал. Одним словом, добро пожаловать во взрослую жизнь.
Я хотел было хлопнуть его по плечу, но подумал, что это смотрелось бы как-то неуместно в здешней атмосфере. А вот протянутую руку он быстро заметил и сразу пожал. После этого я развернулся и отправился на выход.
Что ж, в одном я мог быть полностью уверен. Отец тоже не собирался лететь далеко и надолго, и, тем не менее, так и не вернулся. В результате, теперь оставалось понять, насколько эти события были случайными. Ах да, ещё же надо будет открутить голову какому-то святоше по пути. Ну, надеюсь, хотя бы на это уйдёт не слишком много времени.
Глава 16
Сообщить о своём полёте Кейт я всё же успел. Ну как успел, написал сообщение буквально в последний вечер. Да ещё и крайне поздно, надеясь, что она прочитает полученное только завтра. Сам не знаю, с чего у меня была такая странная тяга, но уж очень не хотелось ей сообщать о предстоящих делах. Точнее говорить, что я не просто лечу чёрте куда, пугать местных обезьян, но ещё и очень хочу исследовать то место, где пропал мой предок. В любом случае, кажется план всё же удался и я не получал от неё ответов ни в ту же ночь, ни утром. А потом начались проблемы со связью, и работала только рация пилота.
Кстати о пилоте, точнее о той махине, которой он управлял. Я настолько привык к местным особенностям языка, что порой совершенно о них забывал. Нечто подобное вышло и в этот раз. В том смысле, что придя на взлётную полосу, я осознал, что это ни разу не полоса, а вполне себе стандартный ангар с открывающимся верхом. Да и сам самолёт представлял собой совершенно непривычную для меня конструкцию.
Вместо чего-то длинного стального и с крыльями, я получил нечто сферообразное и с подушкой снизу, но хотя бы всё ещё стальное. И на том спасибо, как говорится. На деле это была сплющенная сверху полусфера, располагающаяся на накачанной подушке, заполненной то ли воздухом, то ли чем похуже. А ещё с одной стороны была очень удачно приставлена лестница. В целом, данная штука скорее напоминала летающую тарелку, хоть и в извращённом виде. Вот тебе и «самолёт», так сказать.
Тем не менее, внутри всё оказалось довольно удобно и даже привычно. Единственное, сразу стало видно, что общая площадь круглая, а не продолговатая, так что мест у окон было явно меньше. Ах да, ещё местное обслуживание было, мягко говоря, не на уровне. Я, конечно, не знаю, как здесь вообще с этим полагается, всё же раньше на самолётах имперской конструкции не летал. Тем не менее, в этот раз из пяти человек на борту, не считая меня, примерно все пятеро предназначались для заботы о различных деталях и управления этой летающей тарелкой. А стоило мне только подумать на тему того не привести ли сюда кого-то ещё в качестве стюардессы или бортпроводника, как мы уже оторвались от земли и начали подниматься вертикально вверх.
Миленько, конечно, но я тут в любом случае не для того, что бы распивать прохладительные напитки. В крайнем случае, просто поубиваю и этих гавриков, а домой вернусь своим ходом. По моим прикидкам, нынешнего запаса сил, с небольшим бонусом из пары колец, хватит, чтобы спокойно пролететь через океан. Ну, а немножко посидеть на берегу и поразмышлять о вечном, набираясь сил, это не самая тяжёлая из моих нынешних задач.
Разве что, проблема с наличием колец могла бы стать несколько вызывающей, но и это дело я частично решил. Если уж говорить совсем на чистоту, то просто вдавил их себе в грудную клетку с правой стороны. Теперь в верхней части грудной мышцы у меня красовалось что-то вроде украшения из нескольких торчащих камней. Выглядело даже забавно. Пробовал полностью их спрятать под кожей, но тогда кольца перестали накапливать манну. Не надо спрашивать, как я это понял, просто почувствовал. В результате, остановился именно на таком варианте. Из неприятных моментов было постоянное чувство дискомфорта, благодаря чему я не мог нормально спать. Просто каждую секунду требовалось поддерживать кольца внутри себя именно в таком состоянии. К сожалению или же к счастью, в ближайшие дни я и так не собирался заниматься чем-то подобным. Тут тебе и местный обслуживающий персонал, с хмурыми лицами, и в целом полёт не за бубликами, если говорить по-честному.
Сколько бы я не ждал внезапной подставы от местной команды, ничего впечатляющего за первую часть полёта не случилось. Двигались мы довольно быстро, тут уж ничего нельзя было сказать против. Прошло всего часов пять, а наш самолёт уже добрался до места назначения. Я даже как-то заскучать не успел. Только посидел у окна, разглядывая не слишком далёкую землю в иллюминатор. Ну, или как в местном летательном средстве правильно назывались эти круглые окна по бортам.
В любом случае, просто отпускать в город всю эту развесёлую компашку с борта мне не сильно хотелось. Да и в целом тратить здесь много своего времени я не собирался. С другой стороны, в последнее время меня слишком часто раздирали внутренние мысли, что обращаться с местными надо хотя бы как с людьми, а не животными. Одним словом, решил для себя примерно следующее. При первой встрече со здешними людьми буду достаточно вежлив, в меру своих сил, а вот если выведут из себя, тогда точно что-то кому-то сломаю. Что же касается тех самых «ненадёжных» про которых мне ещё Катерина говорила, я просто сказал всем подождать меня на борту пару дней. Ну и да, ещё был короткий, но очень чёткий приказ не трогать местных, пока они сами не нападут.