«И что это сейчас был за бред?» — очень хотелось сказать напоследок, но я всё же решил всерьёз подумать над её словами. Действительно ли я настолько жесток к окружающим, что сам этого всего не замечаю? Слишком сложный вопрос. Да и всё ещё не для Империума, если честно. Тут ты либо загрызёшь врага, либо будешь его добычей. Возможно, самые молодые, только попавшие в список, и правда этого не особо понимают, потому что на них никто не обращает внимания. Кейт же не зря упомянула про первую сотню. Если хочешь быть здесь не просто живым, но ещё и успешным, то ты должен вступать в игру, причём играть именно по местным правилам. Те же Гейс пытались изменить условия, и чем это для них закончилось? Нет, тех кто слаб тут ничего не спасёт.
Да и что за глупое прозвище — фокусник? Как будто я цветные платочки из рукава достаю. Прозвище должно быть пугающим и навевающим какие-то смутные опасения. Учитывая, мои «лапки», которых уже десять и которыми я активно пользуюсь, лучше бы подошло что-то связанное с членистоногими. Какой-нибудь «Паук», например. Так и представил, как стою в своём костюме тройке у окна в кабине и произношу: «Я тёмный и холодный паук, медленно опутывающий этот город своей паутиной». Было очень даже забавно, я даже слегка улыбнулся такой фантазии. Так что уж точно не «фокусник»…
Выпуск из школы прошёл до неприличия буднично. Там конечно был какой-то праздник, но я больше оказался занят доработкой своего приложения-карты, до выхода которого оставалось всего несколько месяцев. Да и в целом всё шло достаточно хорошо. Ради интереса посчитал, сколько дуэлей за это время успело произойти у меня и у Кейт. Не то что бы я соревновался, просто было интересно, а как она сама поступает, несмотря на свои воззрения.
В целом, счёт был два пять в мою пользу. И это я только про те, что произошли за последние пол года, уже после полной зачистки того рода из первой сотни. Как-то так вышло, что на улице меня всё ещё периодически доставали и даже пытались драться. Не особо успешно, но пытались. Учитывая, что все эти идиоты были примерно из первых полутора сотен списка, и принадлежали крупным семьям, я даже их не убивал. Ну, разве что калечил в слегка извращённом виде. Вот только, пусть семейные врачи думают, где таким оболтусам брать новые конечности для восстановления. Вырастить руку с нуля, а потом повторно проводить через неё все линии второй и третьей сферы — это не очень быстрое дело. Не то, что кончик пальца восстановить.
Кейт, кстати, тоже миролюбием не отличалась и своих оппонентов превращала в котлеты. Зато живые и полностью целые! Подумаешь сто-пятьсот переломов, они сами напросились, в конце-то концов. Так что я как-то стал менее трепетно относиться к её «добрым» мыслям о всём творящемся на острове.
Главное же, что успело произойти ещё до выпуска, я всё же добрался до пика четвёртой сферы и снова врезался в стену. Да, за счёт своих лапок, мои возможности были куда выше, чем у обычного мага. Вот только, растянув зону влияния примерно на полтора десятка метров, я не мог сделать её больше. В моём случае, и так было чудом, что это произошло настолько быстро. В каком-то смысле, спасибо влиянию отца почти двадцать лет подряд. Увы, я снова встал перед проблемой: как именно перейти на уровень пятой сферы?
Учитывая всю известную информацию, точных данных, по сути, и не было. Толи эмоциональный взрыв нужен был, толи долгие и упорные многолетние тренировки, а возможно и то и другое одновременно. Я не знаю, на какой срок рассчитывал отец, когда мы с ним говорили в последний раз, я же точно понимал, что буду делать в таком случае.
Две недели упорно бился головой об стену, пытаясь найти хоть какой-то способ стать сильнее и сделать следующий шаг в высвобождении предка, но так и не смог. В результате, как-то вечером я снова спустился в подвал и встал перед коробкой с кольцом. Последним артефактом, над которым когда-то работал прадед. Точнее, его неудачным вариантом. Я не знал что будет, когда одену его. Не знал, как именно оно мне поможет и поможет ли вообще. Вот только, другого выхода пройти по нужному пути всего за год, просто не было. Кейт знала, что я это сделаю и не пыталась меня отговорить ни сегодня, ни ещё раньше. Так что я просто взял коробку, достал кольцо и натянул его на палец, одним резким движением.
Мир, как ни странно, не рухнул. Если честно, то вообще ничего не поменялось. Я как стоял в семейном подвале, так и продолжал там стоять. Что ж, оставалось только надеяться, что это кольцо всё же как-то работает. Проведя парочку небольших опытов, понял, что оно, как минимум, может поглощать энергию носителя. Знать бы ещё насколько это помогает или мешает процессу. Тем не менее, я решил больше не крутить монетку где-то у себя в кармане, чтобы поддерживать не всегда полный максимальный запас, а сливать часть своих сил в данный артефакт. Возможно, кольцо сможет привыкнуть и когда-то всё же даст мне толчок в нужную сторону.
Оставшиеся до выпуска приложения месяцы промелькнули почти незаметно. Я даже успел чертовски привыкнуть к серебряной печатке, постоянно висящей у меня на пальце. Разве что, очень уж не хотелось демонстрировать эту штуку другим. В результате, я всегда носил кольцо повёрнутым внутрь. Не то чтобы особо великая маскировка, но хотя бы не слишком бросается в глаза. А то, что у меня на руках порой бывает надето несколько разных побрякушек, окружающие и так вроде бы попривыкли.
Оставался только немного непонятный вопрос с самой Кейт. В том плане, что пришла пора переводить наши отношения на более серьёзный уровень. С одной стороны, она когда-то ставила мне неоднозначные условия, с другой же я вроде бы их выполнил. Причём выполнил реально все, включая и проблему с её отцом.
Когда добрался до пика четвёртой сферы, уже после окончания школы, всё же встретился с ним лично. Мужчина был монументальный и не очень дружелюбный, так что всё свелось к очередной драке. Вот только, в этот раз мне его не стоило убивать, так что я был несколько аккуратен. Поначалу. Потому-то понял, что надо не выпендриваться, а выкладываться на полную. Хоть мы дрались и без артефактов, тем не менее, я не мог показывать свои полные возможности. Слишком уж много людей за этим всем наблюдало. В результате, всё свелось к банальному бою на истощение, который занял минут пятнадцать.
После массовой перестрелки, когда мы сошлись примерно на расстояние пяти-семи метров, у Грега, отца кейт, силы просто кончились раньше. Он бы ещё и в рукопашную пошёл, но я в этот момент создал шип, который приставил к его горлу. То, что моих собственных сил хватило бы только ещё на парочку таких же, уточнять было не обязательно. В любом случае, я выиграл и получил его одобрение. Правда, ещё с парой глупых условий, но кто я такой чтобы быть против.
Теперь оставалось последнее, ещё раз хорошенько поговорить с девушкой и определиться с датой. В целом, я ждал её дома сегодня именно для этого. Для полноценного серьёзного разговора. Кажется, пришла пора окончательно принять реальность и раскрыть своё сердце для ещё одного человека. Теперь уже на всю оставшуюся жизнь.
Вот только, когда она всё же пришла, мне очень не понравился внешний вид Кейт. Словно, девушка была где-то частично потерянна или вроде того. Зайдя в дом, она сразу выдала, что нам надо что-то обсудить и двинулась в столовую. Как только мы сели напротив друг друга, Кейт произнесла следующее:
— Я… Я должна тебе кое-что сказать. В общем, у меня будет ребёнок. И он не от тебя.
Это конец третьей книги.
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/316560
Что будет дальше, можно узнать из четвёртой, вот тут: https://author.today/work/327458