- Господи, - пробормотал Брэд, костяшки его пальцев побелели, когда он вцепился в руль. - Как раз то, что мне нужно, это какой-нибудь разъяренный мудак у меня на хвосте, который чувствует себя ущемленным из-за какой-то глупой стычки на дороге.
- Он отстает, - сказала Лиза.
Брэд взглянул в зеркало заднего вида. И действительно, фургон отъехал на более приличное расстояние. Послеполуденное солнце сверкало в небе, отражаясь от лобового стекла фургона. Брэд глубоко вздохнул и почувствовал себя лучше.
- Пока он остается там, - сказал он.
Они на мгновение замолчали, когда достигли подножия холма и продолжили путь, межштатная автомагистраль 5 простиралась перед ними, как длинная черная змея. Это было трехполосное шоссе, разделенное пополам средней полосой травы, которая разделяла северную и южную полосы движения. Движение было умеренным. Брэд держал "Лексус" на безопасной и законной скорости в шестьдесят пять миль и оставался на своей полосе. Нет смысла сейчас пытаться играть в скоростного гонщика. Пока они не доберутся до отеля целыми и невредимыми, это все, что имело значение.
Лиза снова включила диск, и Дебби Харри начала петь о том, что она преступница Икс.
Они достаточно расслабились, чтобы начать светскую беседу. Лиза заговорила о проступке, который произошел в офисе. Брэд слушал, молча удивляясь, как его жена мирится с этими некомпетентными придурками в юридической конторе.
- Значит, все, чего они хотят, это жаловаться на свою работу? А потом они сидят, подпиливают ногти и сплетничают весь день, а потом жалуются на работу и на то, что они никогда ничего не успевают сделать. Джордж Брукс даже не замечает, что происходит. Он проводит весь день в своем кабинете. А тем временем я пытаюсь удержать отдел, и Эми не делает ничего, чтобы сдвинуть мертвый груз, и...
Брэд слушал, но следил за движением позади себя. Фургон все еще держался позади них на приличном расстоянии. Они подъезжали к другому медленно движущемуся автомобилю - старому "Форду", за рулем которого сидела маленькая старушка с голубыми волосами и в очках с толстыми стеклами, едва достаточно высокая, чтобы заглянуть через приборную панель. Брэд просигналил о смене полосы движения, проверил зеркала и свернул на следующую полосу, чтобы обогнать "Форд". Фургон тоже сменил полосу движения, все еще оставаясь на безопасном расстоянии позади них.
"Он меняет полосу движения, потому что видит, что "Форд" ползет со скоростью улитки". - Решил Брэд. Он попытался успокоить себя этой мыслью, но маленькая часть его подсказывала, что это не так. Эта часть предполагала, что у безликого водителя фургона все еще была заноза в заднице, и он пытался быть осторожным, следуя за ними.
Когда Брэд увидел, что находится на удобном расстоянии от "Форда", он просигналил о смене полосы движения и вернулся на медленную полосу. Фургон сделал то же самое, все еще на приличном расстоянии позади него.
- Так что я просто больше не знаю, что делать, - говорила Лиза, глядя на дорогу перед ними. - Иногда я задаюсь вопросом, не следует ли мне просто пойти прямо к Дебби и...
Брэд прислушался. Он кивал и отвечал в нужное время. И смотрел на дорогу впереди себя и следил за фургоном позади них. Он держался на приличном расстоянии, не отступая и не ускоряясь, чтобы догнать их.
И каждый раз, когда Брэд менял полосу движения, чтобы обогнать более медленный автомобиль, фургон делал то же самое. После трех раз у Брэда появилось жуткое ощущение, что водитель фургона не забыл о незначительном проступке пятнадцать минут назад. Это было чувство, которое грызло его, создавая яму беспокойства в животе.
Лиза, казалось, не замечала, что происходит.
И я ничего не скажу, - подумал Брэд. - Это просто выведет ее из себя. Кроме того, это, наверно, просто мое воображение. Я имею в виду, зачем бы...
Фургон внезапно ускорился, сокращая расстояние между ними. Брэд ожидал, что он снова упрется в них, но этого не произошло. Он подполз на расстояние одной машины, а затем замедлился, увеличивая расстояние между ними. Лиза, которая говорила о работе, заметила, как изменилось выражение лица Брэда, когда фургон набрал скорость, и посмотрела в боковое зеркало.