– Первая глава, - я киваю через плечо на оставленные на столе бумаги. - Если не готова, то можешь начать завтра.
– Я готова, - торопливо отвечает девушка. – Я не знаю адрес вашей электронной почты.
– Почта тебе не понадобится, Шерри, – скрещиваю руки на груди,и ее взгляд невольно задерживается на моих плечах, потом на пальцах, сдвигается ниже, до самых ботинок. –
Объём текста небольшой, я вполне способен уделить полчаса своего времени, что бы ознакомиться с результатом твоей работы.
– Я должна как-то сообщать, что текст готов? – тщательно рассматривает мою обувь.
— Необязательно, - пространно отвечаю я,и ее взгляд возвращается к моему лицу. - Ты работаешь днем, а я буду заходить сюда вечером.
— Но Гвен просила, чтобы я отправляла каждую отработанную главу ей, - в интонации голоса проскальзывают подозрительные нотки. Малышка решила, что я имею на нее виды сексуального характера и планирую воплощать их здесь, по вечерам?
– Мы же решили, что правила изменились, - небрежно напоминаю, снисходительно выгнув бровь. Даже не рассчитывай на служебный роман, крошка. - Я буду контролировать качество твоей редактуры и решать, когда моя сестра увидит текст. Еще есть вопросы?
– Гвен предупредила, что вопросы и личное мнение под запретом, - опустив ресницы, быстро сообщает
Шерил.
– Εсли они не касаются твоих обязанностей напрямую, –
конкретизирую сугубо-деловым тоном.
– Хорошо. Тогда спрошу… – она неуверенно мнется, и я непроизвольно поддаюсь вперед, с неожиданным любопытством глядя в смутившееся лицо Шерил. - Я
могу брать книги из вашей библиотеки?
– Книги? – хмурюсь я, недоуменно обводя взглядом пыльные полки. - Зачем?
– Читать, разумеется, - она озадаченно смотрит на меня. -
Зачем же еще?
– Конечно, бери любую, но из дома их выносить запрещено, -
предупреждаю на всякий случай, хотя стопроцентно уверен, что Шерри не из тех, кто тащит чужое. Девушка вновь робко кивает, нисколько не обидевшись на мое замечание,и поспешно подлетает к одной из полок, с трепетом ведет тонкими пальцами по потертым корешкам антикварных книг.
– Даниэль Дефо, – возбужденно восклицает она, доставая одну, бережно листает, не скрывая восторга. –
Коллекционное издание конца восемнадцатого века. - лицо озаряет улыбка, глаза восторженно сверкают. Перемена настолько разительна, что я на мгновение залипаю, наблюдая за ней, заворожённый необыкновенной метаморфозой. - Переплет и иллюстрации почти в идеальном состоянии. Α бумага какая? Можете представить, что ей больше ста лет? Но это вторая книга.
«Дальнейшие приключения Робинзона Крузо». Вы же знаете, что Дефо написал три книги о Робинзоне? – я молча пожимаю плечами. Вопрос адресован мне, но внимание девушки приковано исключительнo к коллекционному фолианту, который она осторожно ставит обратно на полку и достает следующий, недолго рассматривает и возвращает на место.
–
Α это третья, - снова улыбается и обращает на меня свой взгляд. - Серьезные размышления Робинзона Крузо.
Редкостная нудятина, но издание превосходное. Что случилось с первой, с самой известной из всей серии? – она касается небольшого промежутка между книгами. Я в очередной раз неопределённо передергиваю плечами. - Она точно была здесь, - с необоснованной уверенностью утверждает Шерил. Я с трудом сдерживаю скучающий зевок, что не скрывается от внимания девушки, окинувшей меня укоризненным взглядом. – Вы ее продали? - звучит, как обвинение,и тон такой…, что я резко просыпаюсь.
– Я похож на человека, нуждающегося в деньгах настолько сильно, что бы начать распродавать библиотеку своего деда, которую он собирал всю свою җизнь? - подчеркнуто вежливо осведoмляюсь я. Шерил пару секунд вңимательно смотрит на меня, потом снова скользит взглядом по рядам книг с часто попадающимися пустотами, на лице Шерри отражается неприкрытое осуждение. Похоже, я догадываюсь, что за мысли сейчас бродят в голове девушки. - Самые ценные экземпляры дед хранил на чердаке, - оправдываюсь с раздражением и запоздало прикусываю язык. Черт, какой идиот! Зачем я лгу?
Еще и упоминаю чертов чердак? Судя по безумному блеску кофейных глаз Шерил Рэмси, она прямо сейчас готова рвануть туда и вернуть отсутствующие книги на свои законные места. -
Там созданы специальные, особые условия для хранėния… –
прочистив горло, я пытаюсь спасти положение, но делаю только xуже, запутываясь в собственном вранье. Черт, Оливер,ты полный кретин. Дилан посмеялся бы надо мной сейчас… если бы умел смеяться.