Какое—то время они говорили о будущем Золотого Континента, о России, о кайрамах, которые так и остались в стороне. И в этот момент Бранн задал вопрос, на который Дмитрий хотел отвечать меньше всего.
— Я видел твои исколотые руки, — произнес Киву. — И сейчас, глядя в твои глаза, вижу медные пятна. Что ты с собой сделал, Дима?
— Это не я. сделал, — Лесков криво усмехнулся. Боль в сломанной руке, приглушенная «эпинефрином» снова начала давать о себе знать. А значит, и само тело скоро потребует дополнительной инъекции.
— Каким образом вы научились обращаться? — продолжал Бранн.
— Когда хочешь жить, еще не тому научишься. Мне ли вам объяснять, каково это
— хотеть выжить?
— Я знаю, что твоя мать была обычной женщиной. Ты не можешь обращаться в истинную форму без постороннего вмешательства. Так что. Судя по твоим исколотым рукам, я могу предположить, что ты что—то колешь себе. Какой—то наркотик, верно? Сильверстайн сказал, что ты болен. У тебя энергетика.
— Это не имеет значения, — прервал его Лесков.
— А что имеет, Дима? Ты мог принять предложение «процветающих» и жить здесь. В достатке и тепле. А вместо этого ты уничтожил свой организм ради людей, которые спустя несколько десятков лет начнут новую войну. Скажу даже больше: вскормленные мирной жизнью зажравшиеся потомки начнут говорить, что «процветающие» были правы. Историю перепишут. Памятники ваших героев снесут. Тебя и твоих сторонников объявят врагами, которые мешали развитию прекрасного будущего.
— А что, по—вашему, ждет вас?
В ответ Бранн насмешливо улыбнулся:
— Пока существуют люди, будут существовать и войны. А значит, такие как я, будут жить вечно.
Дмитрий отвел взгляд. В отличие от Бранна он не заглядывал так далеко. Перспектива умереть от «эпинефрина» или быть убитым борцами за трон была куда более реальной.
— Есть место, где можно укрыться, — произнес Киву. — Я перемещусь туда сегодня и хочу, чтобы ты отправился со мной. Тебе нужно восстановиться. Пускай заканчивают войну сами, а мы исчезнем. С сегодняшнего дня мы перестанем существовать, а потом вернемся спустя пару лет и начнем новую жизнь под другими именами.
Лесков отрицательно покачал головой:
— Я возвращаюсь домой.
Бранн молча проследил за тем, как Лесков поднялся с места и направился к телепортационной «арке». В руке Дима по—прежнему держал фотографию своего отца — Киву позволил ему забрать ее с собой. Наверное, это было правильно — отдать ему снимок хотя бы сейчас.
Затем румын тоже поднялся с кресла и, приблизившись к порталу, прикосновением ладони активировал его. Начался уже привычный процесс синхронизации.
Какое—то время оба мужчины молчали, после чего Дмитрий слабо улыбнулся и произнес:
— Всё—таки «братья» — слишком громкое слово для нас. Но я рад, что могу назвать вас своим другом. Я благодарен вам за все, что вы для меня сделали.
— А я благодарен твоему отцу, — тихо ответил Киву. — Ты был моим единственным шансом сказать ему спасибо.
Глава XXIV
Глаза Вики были закрыты. Так ей было проще абстрагироваться от происходящего и погрузиться в успокаивающее тепло родных объятий. Она сидела на коленях у отца, положив голову ему на плечо и не смея пошевелиться. Ей казалось, что любое движение испортит спасительное равнодушие, в которое она наконец сумела провалиться.
Лицо девочки все еще блестело от слез, но рыдания, рвавшиеся из груди, наконец утихли. Теперь она могла лишь прислушиваться к ровному дыханию Ивана и ощущать, как его ладонь то и дело поглаживает ее по спине. Как в раннем детстве, когда она с криками просыпалась от кошмаров, а он приходил в ее комнату, чтобы успокоить.
Вика стала старше, но кошмары никуда не ушли. Они лишь изменили свое лицо, превратившись в чудовищную реальность, о которой она прежде даже не догадывалась. Когда ей исполнилось три года, самым страшным монстром в ее жизни был человек, врывавшийся домой пьяным и раздраженным. В гневе он обрушивался на ее мать, избивал, таскал за волосы, орал так, что дрожали стены. Потом заваливался спать, чтобы, проснувшись, начать всё сначала.
Иван стал тем, кто забрал Вику от монстра, но все же не сумел уберечь ее от других. Эти новые чудовища тоже были рождены людьми, но имена их были не человеческими. Война. Оружие. Смерть.
Да, смерть… Вика сполна насмотрелась на нее в тот день, когда роботы «процветающих» ворвались на Спасскую. Она видела изуродованные тела убитых мужчин, женщин, стариков и детей. «Ликвидаторы» не щадили никого. Они шли вперед, бездушные и неумолимые, идеально олицетворяя тех, кто их сюда послал.