сили маски на лице или прикрывали рот и нос одеждой. Помимо обычных людей, иногда встречались полицейские, делающие вид, что работают. Их легко можно было заметить в толпе, ведь они одеты не как все: носили серую форму солдатов. Они были только для того, чтобы запугать людей, а так ничего почти не делали. Не считая того, что если они бы заметили какого-нибудь подозрительного человека, даже разбирались, зомби он, или просто устал, сразу стреляли в него. Такое уже было не раз. Так что, если тебе плохо, лучше посиди дома и будешь жив. Но редко бывали исключения, когда они схватывали человека. Как я слышала, лишь три раза пойманный человек был заражен. Мы с Келли направились к западной стене нашего поселения. Стены не такие уж и прочные, но стоят уже давно и от зомби спасти способны, снаружи и внутри стоят караульные. Время от времени мы натыкались на бездомных собак и кошек, которые ещё были живы, которые чудом пережили главный этап Заражения, когда город стали заполнять трупы. Странно, что от них не избавлялись, ведь животные - хорошие переносчики вируса. Половину пути я слушала рассказ Келли о парне, с которым она познакомилась на тренировках. Его, кажется, звали Джаспер. О том, что они ночью вышли из домов и шныряли по поселению, и как было весело убегать от полицейских под звуки выстрелов. Было бы не очень весело, если бы в них попали, а учитывая историю проживания Джаспера у Выживших... - Келли, - позвала я. - Вчера ты мне говорила, что нашла какой-то торговый центр у западной стены и там что-то есть. Мы что, сейчас туда идём? - Да, - ответила подруга. - Кажется, это единственный магазин в городе, где ещё что-то есть. Большинство разобрали мы, - она подмигнула, и я улыбнулась. - Но там мы с тобой ещё не были, там даже никто не был! - добавила она, вскинув руки. Люди, увидев таких весёлых людей, могли бы счесть их за зараженных в начальной стадии, но нас знали все и о нашем криминальном деле тоже знали все... ну почти все, ладно. Просто о нас ходили слухи, но полиция не обращала на нас внимания, как будто мы одни такие. - Мне уже начинает это нравится, не терпится скорее там оказаться, - я потёрла руки в ожидании. - Теперь и мне, - согласилась Леман. Это оказался четырёхэтажный стеклянный торговый центр, но больше половины стёкол было выбито. Ступени полуразрушенные, как будто по ним проехались танки. Пришлось как можно осторожнее по ним взбираться. Мне на щёку упала капля воды, которую я сразу же вытерла рукавом куртки. Запрокинув голову назад, устремила взгляд в серое небо. Уже через минуту начался дождь, но мне не хотелось спешить: хотелось насладится этим моментом. - Пошли, Нив, дождь начался, - позвала за собой Келли и начала взбираться по ступенькам. Я не спешила идти за ней, осталась стоять, закрыв глаза от капель дождя. Холодная вода падала на лицо и стекала по нему. Я поняла, что дождя не было уже очень давно и не могла так просто пропустить это. - Нив, - продолжала настаивать Келли. - Дай мне наконец насладится безмятежностью, - ответила я. Келли что-то пробурчала под нос и по её шагам я поняла, что Леман зашла в здание. Постояв ещё немного под дождем, вытерла курткой воду с лица и зашла в полуразрушенное здание вслед за подругой. Как только я там оказалась, то рефлекторно зажала нос и подавила рвотный позыв и желание бежать оттуда: там стояла такая нестерпимая вонь. - Теперь я понимаю, почему сюда никто не ходит, - пожаловалась я. - Тут что, скунсы сдохли? От этой вони у меня слезились глаза и кружилась голова, а самое ужасное, что от этого меня жутко тошнило. Келли закрыла нос рукой, но на лице отражалось всё отвращение. - Скорее всего, да. Я осмотрелась и с правой стороны заметила эскалатор, на котором лежали горы мусора и многолетние слои пыли, что были видны даже с такого расстояния. - Келли! - крикнула я в куртку. - Там эскалатор, пошли на второй этаж, может там не там воняет. Я жестом сказала подруге идти за мной и она не медлила. Нам обеим хотелось уйти отсюда, пока к запаху, похожему на запах гнилой плоти, не прибавился запах рвоты. Мы бегом взобрались на второй этаж по эскалатору, перепрыгивая через одну ступень. Второй этаж практически не отличался от первого. Только воняло там не так сильно, но я не убрала куртку от лица. Мы прошли чуть вглубь второго этажа, но потом вернулись к эскалатору, однако, ничего интересного не нашли: все вещи были грязные и рваные, а целых безделушек не оказалось. - Пошли на четвёртый. Может там интереснее и не так воняет, как на первом и втором, - предложила Келли, и я с энтузиазмом согласилась. Она была права, на четвёртом не так воняло и там были кафе и кинотеатр, но посреди всего этого в полу была огромная дыра, диаметром около тринадцати футов, будто метеорит упал. Края были не ровными, но было удивительно то, что её диаметр был слишком большим. Что же такое должно было упасть, чтобы проломить такой пол? Любопытство взяло верх, и я подошла к ней, посмотрев вниз, на третий этаж. - Нив, осторожнее! - взволновано предупредила Келли за спиной. Я сложила большой и указательный пальцы колечком, и показала это подруге: - Всё в порядке. Но на самом деле было не в порядке, на третьем этаже я заметила быстрое и едва уловимое движение; резко отошла от дыры и скорее подошла к подруге: - Келли, скорее валим. Тут кто-то есть, я кого-то видела, - сказала я, нервно схватив её за куртку. Только мы развернулись и хотели побежать к эскалатору, как нам перегородила путь толпа из десяти-пятнадцати отвратительных зомби. Оказывается, Адам лгал, что в поселении всё в порядке и нет зомби, о которых они не знают. - О, чёрт... - произнесла Келли едва слышно. Зомби я видела не раз и не была удивлена их виду. Разорванная одежда, (иногда бывало, что её и не было) ужасные гнилые тела. Они выглядели как трупы, восставшие из ада. Хотя они и есть трупы, восставшие из ада. Их тела бились в агонии, а из пастей вырывались странные чавкающие звуки. - Планы меняются, - объявила я, схватив подругу за руку. - Прыгаем! - Что? Ты с ума сошла! Нивес! - запищала Келли. - Нам не убежать от них, просто вспомни тренировки! - напомнила я и потянула её за руку. - Да, но... - Поздно! - оборвала я. Зомби как-то узнали, что мы собирались уйти от них, и побежали прямо на нас. Пусть они и были мертвы, а их тела сгнили, но бегали они не медленнее людей. Не думая, мы подбежали обратно к дыре и, сделав шаг вперёд, прыгнули в тёмный провал, не выпуская рук.