сным пятнышком на клюве. Одна из этих королев Венеции, наиболее наглая, разинула темно-желтую пасть и мерзко промяукала что-то вроде «кье-кье!» Санса отвернулась от зловредной птицы и с облегчением заметила, что колонны на месте, равно как и статуи на них. На крыле льва Сан Марко сидели еще две пернатых нахалки. На набережную Санса выходить побоялась - слишком уж на виду она там будет. Ее желание полюбоваться Мостом Вздохов может встать ей боком: как бы самой не пришлось вздыхать. Вот бы им с Сандором спрятаться в страшной подводной тюрьме - может быть, там они бы были в безопасности? Ведь оттуда никому не удавалось вырваться, гласит легенда - никому, кроме Казановы. Едва ли сейчас в Венеции найдется много Казанов... Итак, куда теперь? На станцию автобусов? На вокзал? На набережную Дорсодуро - может, его зачем-то понесло на Джудекку, и она сможет разглядеть его с причала? Куда ему, в принципе, пришло бы в голову пойти? Санса в который раз поняла, что она ничего не знает о своем странном знакомом. Что он такое, чем живет, куда стремится. Она даже не поинтересовалась, откуда у Сандора этот дикий ожог. Впрочем, подобные мысли Сансе в голову приходили - она просто не представляла, как о таком спросить, не обидев и не задев. Чаще всего она встречала Сандора в районе площади Санта Маргериты, любимом месте старожилов, где можно было по вторникам, четвергам и пятницам недорого приобрести свежую рыбу и моллюсков, а по средам - забежать на барахолку и ухватить пару ненужных тряпок. Она натыкалась на Сандора дважды возле хозяйственной лавочки в переулке перед площадью, куда они с подругой ходили покупать бисер и блестки для карнавальных костюмов фей, а он переругивался с флегматичным хозяином, вечно торчащим в дверях, на таком густом «венето», что Санса едва ли поняла половину из сказанного - и ужаснулась от понятого - настолько нецензурно он выражался. В тот раз, в январе, Сандор тащил какую-то тележку с неподъемными на вид железяками, бросая на них с Дженной мрачные взгляды. Надо было не изобретать невесть что, а сразу идти туда. От моста Академии до площади было рукой подать - а она зачем-то блуждает по притихшему городу, как потерявший рассудок лунатик, светится на мостах и облачается в нелепые наряды. Санса раздражённо помяла жесткий подол платья. Надо было отправляться в обратный путь - и немедленно. Она добредет до дома, там переоденется, завершив этот идиотский маскарад, и потом пойдет на площадь Маргериты. Там и цветов наберет для могилы сестры Габриэлы. Обратный путь занял вдвое больше времени. Трижды расстроенная и погруженная в свои мысли Санса сворачивала не туда, упираясь в тупики каналов, а один раз едва не слетела с узкой мостовой прямо в объятья двух жертв «Морфея», удобно устроившихся на бархатных малиновых, с золотыми кистями, подушках узкой черной лакированной гондолы, замершей на спокойной воде. Санса, едва отдышавшись и отступив на пару шагов в темноту коварного проулка, в отчаянии уставилась на эту парочку - явно азиатского происхождения, явно туристов: молодую сильно беременную женщину и спящего у нее на плече мужчину в очках и нелепой капитанской фуражке - из того барахла, что втридорога продают на набережной Сан Заккария, без зазрения совести впихивая туристам китайский новодел в качестве венецианского ремесленного продукта. Этих было особенно жалко. И куда же делся их гид? Этой лодкой теперь правил Харон - хорошо, что Сансе он был не виден. Она добралась до дома, когда солнце село уже совсем низко, а пятки были до крови стерты жёстким краем новых туфель. Санса, уже не обращая внимания на шум, отомкнула тяжелую чугунную решетку неуклюжим ключом, что висел на цепочке у нее на шее, и побрела к парадному, даже не проконтролировав, закрылись ли ворота, и стараясь не глядеть в сторону могилы сестры Габриэлы. Теперь она уже собой нисколько не гордилась и лишь кляла себя за глупость и склонность к нелепым авантюрам. Санса отперла дверь и зашла в здание монастыря. Дверь скрипнула, шаги по мрамору были особенно гулкими и одинокими. Тяжелый портон захлопнулся за ее спиной. Хотелось есть, пить (благо она забежала в туалет по пути, в одном из открытых баров), но больше всего - сесть. Что Санса и сделала, добравшись до ступеней. И тут же обнаружила, что в этом дворце она больше не одинока. Из дальнего зала на нее взирали двое: приземистый пожилой мужик с черными, как у чайки, глазами, лысоватый и потный, и молодой бесцветный, светлоглазый, ковыряющий какой-то здоровенный мешок, лежащий на пестром полу приемной. Санса поняла, что надо бежать: сейчас, немедленно и подальше, но усталые ноги ее не слушались. А визитёры оказались быстрее - за считанные секунды они уже добрались до лестницы. Пожилой отрезал ей путь наверх, встав за спиной, а молодой замер прямо перед ней, упершись костлявыми руками в бока и нехорошо осклабившись. - Вот и она. Гвидо, а? - Она самая. Днем еще лучше. Обожжённый навел нас на золотую жилу. Дохлые монашки и этот цветочек на десерт. И целый дворец - весь для нас! - Черноглазый гортанно хохотнул, и Сансе вспомнилась мерзкая мяукающая на балконе Палаццо Дожей чайка. Ее бросило в дрожь. Тощий присел перед ней на четвереньки. - Да ты целая принцесска! Смотри, какое платье! Для нас нарядилась, птичка? Но без платья будет лучше - как два дня назад в окне. Боже, как давно я не щупал живую бабу... - Он мечтательно вздохнул и одним жестом разодрал Сансе подол до самой талии. Шелк взвизгнул под цепкими пальцами, а она почти потеряла сознание, чувствуя чужие горячие руки на своих бедрах. Ее опять затошнило. Вспомнился пес, стекающий в канал. Вспомнился тот липкий день на молу Арсенала - то же омерзение от прикосновений, та же дрожь, переходящая в колотун. Перед глазами все поплыло. Толстяк Гвидо гладил ее по плечам и распущенным волосам. Лучше сейчас отключиться. А возможно, Морфей сжалится над ней, и просыпаться будет уже не обязательно. Жалко, что книга осталась недочитанной. Так она никогда не узнает, как это - когда тебя любит рыцарь... Для нее жизнь зарезервировала только скотов... Неожиданно Санса перестала ощущать прикосновения и неровное сопение теребящего ее блондина. Руки Гвидо, ласкающие ей спину, замерли. Санса открыла глаза и как в замедленном кадре увидела, как шея молодого насильника ломается с мерзким хрустом, как труп - неужели уже труп? - со свернутой набок головой падает прямо на нее. Она попыталась взять себя в руки и оттолкнула неожиданно грузное, воняющее потом и еще чем-то мерзким - словно тухлым мясом - тело. Сандор больно дернул ее за руку, поднимая на ноги. - Ты в порядке? - спросил он, тяжело дыша, словно запыхался от бега. - Они не... - Нет, не успели. Спасибо... - Не за что. Я сам виноват. Я уже с ними встречался и, похоже, навел на тебя. Надо было с ними еще тогда разобраться. - А где... - Неважно. А второй удрал. Он и в прошлый раз был прыток, - Сандор крепко обнял ее за плечи, и Санса непроизвольно дернулась. - Что, тебе больно? Они тебя покалечили? Дай, посмотрю спину... - Нет, не то. Просто я боюсь, - солгала Санса, кусая губу, чтобы не разреветься. - Ну, неудивительно, - буркнул он, отводя взгляд и отпуская ее, - а где твоя нянька? Они сперва добрались до нее, что ли? Боже... - Нет, она умерла. Вчера. Или сегодня. Ну, ночью... - И? - Я ее похоронила. - Сама? - Сандор с недоверием взглянул на насупившуюся Сансу. - И что, могилу сама копала? - Ну и что? - Санса даже забыла о том, что ее только что чуть не изнасиловали, так ее задело критическое замечание Сандора. - Ну, просто ты такая... барышня... Вот не могу себе это представить... - И не надо. Я это сделала - и все. - Как бы не пришлось перезахоранивать, - мрачно бросил Сандор, покосившись на труп блондина. - Что ты хочешь этим сказать? - Ничего. Мне надо догнать второго. - Сандор! - Боги, ну все тебе надо знать! Сама потом пожалеешь. Они... в общем, думают, что нашли чудодейственное лекарство. В покойниках. - Что? - Санса нервно сглотнула, сопоставила только что услышанное со зловонным запахом, исходящим от одежды блондина, и вдруг все поняла. И тут же пожалела, что спросила. И почти бросилась во двор. Сандор, вцепившись ей в запястье, так сжал кисть, что она ойкнула. - Пусти! Они, наверное... Этот мешок... - Возможно. Поэтому и не пущу. Я выведу тебя через парадное. И спрячу. Постой, у вас есть прямой проход в церковь Сан Видаль? - Нет, конечно. Разве что под землей, через крипты, - нервно хихикнула Санса. Это, кстати, было вполне возможно. - Как насчет нее? - Не знаю. Она тут так близко... А почему меня надо прятать? Он серьезно взглянул на нее, даже как-то безнадежно, как на дурочку. Так же временами на нее смотрела сестра Габриэла. - Я не знаю, сколько их. И не знаю, кто еще поставлен в известность о том, что ты тут живешь. Они выследили меня позавчера. Пока я... Пока я задержался на мосту. Слишком надолго. - Пока ты смотрел, как я раздеваюсь. Это ты хочешь сказать? - сердито бросила Санса, вспомнив слова насильника об окне. Она тогда забыла закрыть ставни. - Да какая теперь разница? - взбесился Сандор, пойманный на слове. - Да, я смотрел. Ты сама виновата. Устроила стрипт