ись. А визитёры оказались быстрее - за считанные секунды они уже добрались до лестницы. Пожилой отрезал ей путь наверх, встав за спиной, а молодой замер прямо перед ней, упершись костлявыми руками в бока и нехорошо осклабившись. - Вот и она. Гвидо, а? - Она самая. Днем еще лучше. Обожжённый навел нас на золотую жилу. Дохлые монашки и этот цветочек на десерт. И целый дворец - весь для нас! - Черноглазый гортанно хохотнул, и Сансе вспомнилась мерзкая мяукающая на балконе Палаццо Дожей чайка. Ее бросило в дрожь. Тощий присел перед ней на четвереньки. - Да ты целая принцесска! Смотри, какое платье! Для нас нарядилась, птичка? Но без платья будет лучше - как два дня назад в окне. Боже, как давно я не щупал живую бабу... - Он мечтательно вздохнул и одним жестом разодрал Сансе подол до самой талии. Шелк взвизгнул под цепкими пальцами, а она почти потеряла сознание, чувствуя чужие горячие руки на своих бедрах. Ее опять затошнило. Вспомнился пес, стекающий в канал. Вспомнился тот липкий день на молу Арсенала - то же омерзение от прикосновений, та же дрожь, переходящая в колотун. Перед глазами все поплыло. Толстяк Гвидо гладил ее по плечам и распущенным волосам. Лучше сейчас отключиться. А возможно, Морфей сжалится над ней, и просыпаться будет уже не обязательно. Жалко, что книга осталась недочитанной. Так она никогда не узнает, как это - когда тебя любит рыцарь... Для нее жизнь зарезервировала только скотов... Неожиданно Санса перестала ощущать прикосновения и неровное сопение теребящего ее блондина. Руки Гвидо, ласкающие ей спину, замерли. Санса открыла глаза и как в замедленном кадре увидела, как шея молодого насильника ломается с мерзким хрустом, как труп - неужели уже труп? - со свернутой набок головой падает прямо на нее. Она попыталась взять себя в руки и оттолкнула неожиданно грузное, воняющее потом и еще чем-то мерзким - словно тухлым мясом - тело. Сандор больно дернул ее за руку, поднимая на ноги. - Ты в порядке? - спросил он, тяжело дыша, словно запыхался от бега. - Они не... - Нет, не успели. Спасибо... - Не за что. Я сам виноват. Я уже с ними встречался и, похоже, навел на тебя. Надо было с ними еще тогда разобраться. - А где... - Неважно. А второй удрал. Он и в прошлый раз был прыток, - Сандор крепко обнял ее за плечи, и Санса непроизвольно дернулась. - Что, тебе больно? Они тебя покалечили? Дай, посмотрю спину... - Нет, не то. Просто я боюсь, - солгала Санса, кусая губу, чтобы не разреветься. - Ну, неудивительно, - буркнул он, отводя взгляд и отпуская ее, - а где твоя нянька? Они сперва добрались до нее, что ли? Боже... - Нет, она умерла. Вчера. Или сегодня. Ну, ночью... - И? - Я ее похоронила. - Сама? - Сандор с недоверием взглянул на насупившуюся Сансу. - И что, могилу сама копала? - Ну и что? - Санса даже забыла о том, что ее только что чуть не изнасиловали, так ее задело критическое замечание Сандора. - Ну, просто ты такая... барышня... Вот не могу себе это представить... - И не надо. Я это сделала - и все. - Как бы не пришлось перезахоранивать, - мрачно бросил Сандор, покосившись на труп блондина. - Что ты хочешь этим сказать? - Ничего. Мне надо догнать второго. - Сандор! - Боги, ну все тебе надо знать! Сама потом пожалеешь. Они... в общем, думают, что нашли чудодейственное лекарство. В покойниках. - Что? - Санса нервно сглотнула, сопоставила только что услышанное со зловонным запахом, исходящим от одежды блондина, и вдруг все поняла. И тут же пожалела, что спросила. И почти бросилась во двор. Сандор, вцепившись ей в запястье, так сжал кисть, что она ойкнула. - Пусти! Они, наверное... Этот мешок... - Возможно. Поэтому и не пущу. Я выведу тебя через парадное. И спрячу. Постой, у вас есть прямой проход в церковь Сан Видаль? - Нет, конечно. Разве что под землей, через крипты, - нервно хихикнула Санса. Это, кстати, было вполне возможно. - Как насчет нее? - Не знаю. Она тут так близко... А почему меня надо прятать? Он серьезно взглянул на нее, даже как-то безнадежно, как на дурочку. Так же временами на нее смотрела сестра Габриэла. - Я не знаю, сколько их. И не знаю, кто еще поставлен в известность о том, что ты тут живешь. Они выследили меня позавчера. Пока я... Пока я задержался на мосту. Слишком надолго. - Пока ты смотрел, как я раздеваюсь. Это ты хочешь сказать? - сердито бросила Санса, вспомнив слова насильника об окне. Она тогда забыла закрыть ставни. - Да какая теперь разница? - взбесился Сандор, пойманный на слове. - Да, я смотрел. Ты сама виновата. Устроила стриптиз-спектакль на всю Венецию! И они, похоже, тоже это видели... Санса было хотела сказать ему какую-нибудь гадость. Или дать по щеке. Но неожиданно вспомнила, что он только что спас ее от насилия и, возможно, от гибели, и зарыдала. - Ну, ты что? - с недоумением спросил Сандор и осторожно - чересчур осторожно, как до выпавшего из гнезда птенца, дотронулся до ее плеча. - Все же кончилось! Я не хотел смотреть, прости. Это было так... Красиво... - Да неважно. Это ты прости, - всхлипнула Санса. - Ты прав. Если бы я закрыла ставни и проконтролировала перед уходом черный ход и заднюю калитку, они бы не вошли, и тебе бы не пришлось... - Что, придушить эту падаль? - пнул труп носком ботинка Сандор. - Подумаешь! Я рад, что сделал это. Ему не стоило тебя трогать. Никому нельзя трогать тебя - без разрешения... Это как брать чужое. Омерзительно... - его передернуло. Сандор замолчал на несколько секунд, потом словно взял себя в руки и продолжил: - А куда, кстати, ты ходила? Да еще в этаком платье... Санса зарделась и потупилась: - Искала тебя... - Где? - с недоумением спросил Сандор - На Сан Марко. И еще по городу... - А я весь день проторчал на Канареджо. Изучал карты и готовил лодку. Если бы я знал... - он спрятал за спину руки, словно хотел одновременно и дотронуться до нее, и сдержать себя. - Да брось. Это была дурь... Ты не мог знать. Ты там живешь, на Канареджо? У иезуитов? - Ладно. Да, там. Пойдем. Отведу тебя в Сан Видаль и посидишь там, пока я вернусь, - оборвал Сандор затянувшуюся и становящуюся слишком томной беседу. - Погоди. Возьму книгу. Я не смогу там просто сидеть. - Боже, ну какая еще книга! - застонал Сандор. - Одна минута, жди... Она мухой взлетела по лестнице, добежала до своей комнаты, выдвинула из-под кровати чемодан, вытащила оттуда заветный фолиант и, не оборачиваясь, сбежала со ступеней, по пути осознавая, что стоило переодеться - вот она, весь день сегодня терзающая ее проблема - новое платье было безнадёжно испорчено. Сандор нарочито не глядел ей ниже пояса. Санса смущенно запахнула порванный подол, зажимая пояс книгой. - Все? Ну пойдем уже, а то темнеет. Во мгле этого придурка отыскать будет сложнее. Еще в канал упаду. - Может, отложишь до утра? - робко предложила Санса. - Ну уж нет. А то проснемся с тобой на том свете. Мысль о том, что они могут проснуться вместе, вогнала в краску уже обоих. - Нет, надо идти, - раздражённо тряхнул волосами Сандор. - А ты запрешься и посидишь... - Хорошо. Но не веди меня в Сан Видаль. - Почему? - Слишком близко. И потом - это не церковь. Там теперь музыку играют для туристов. То есть, - Санса замялась, - играли, я хочу сказать. - Ну и что? Не понимаю... - пожал плечами Сандор. - Пусть себе... - Нет. Там даже исповедальни убрали. И я не уверена, что там дверь запирается. Лучше в Санто Стефано. Это большая церковь. И там все есть. Я закрою двери, сяду с книжкой за занавеской в кабинке, и меня там не будет видно даже с улицы. Свет, в смысле. - Как хочешь... Стефано так Стефано... Они прошли длинным проходом через парк к задней калитке, через которую, видимо, и вломились воры. Брели меж зарослей магнолий, не оборачиваясь на могилы под олеандрами - Сандор специально шел так, чтобы Санса не могла заметить возможных последствий вандализма. А поскольку он был ее настолько выше, что макушка Сансы еле доходила ему до плеча, пытаться высмотреть что-либо было полубезнадёжно. Площадь Санто Стефано уже утонула в сумерках, и статуя Никколо Томмазео казалась не белой, а сиренево-сизой. Сандор торопливо, постоянно оглядываясь, провел ее к базилике Святого Стефана, куда они с монахинями и подружками ходили на мессу по воскресеньям. Санса вспомнила, что девочки втихомолку прозвали церковь «Стивеном». Ага, это называлось «Пойдем к Стивену». Это воспоминание оказалось слишком болезненным - кто знает, сколько из этих дурочек осталось в живых? Санса прикусила губу и вцепилась в локоть Сандора. Когда они зашли внутрь, он замер, дав Сансе знак не шуметь и прислушался. В церкви все было тихо: ни звука, ни шелеста - только их неровное дыхание, казавшееся в этой нетронутости сипением кузнечных мехов. Они вместе осмотрели длинное помещение, заглянули за алтарь, проверили все закутки: все, вроде, казалось спокойным. Санса выбрала себе одну из кабинок-исповедален, тогда как Сандор проверил все двери - а их было пять - и пощупал внушительную проморенную темную доску запора основного входа, прислоненную к стене. - Все хорошо. Выйду - заложишь в эти отверстия доску. И ж