урвалом - а дама тем временем загорает на солнышке... - Сандор недовольно сплюнул в пенящуюся за кормой воду. - Ты хочешь назад? Не думаю, что Марцио будет против... Санса оглянулась на недовольно крутящегося в переноске кота. Моторка качнулась на волне, и кот зашипел. Идти к нему не хотелось совершенно. Сандор проследил за ее взглядом и опять стянул с себя ветровку, которую Санса отдала ему в монастыре. - Погоди, он нервничает. Прикрою его курткой от брызг. Все-таки коты не любят воды. Санса с улыбкой наблюдала, как он заботливо устраивает вокруг тюрьмы Марцио некое подобие гнезда. Детский сад! - Ладно - на носу, значит, на носу. Если уж так полагается... - Санса села на краешек переднего длинного, и впрямь больше напоминающего лежанку сиденья, обняла руками коленку и состроила соответствующую ситуации счастливую гримаску шлюшки с календаря для мужчин. У Сандора стал вид, как у побитой собаки. - Прости, я не подумал... Давай, я поставлю Марцио возле рубки, а ты сядешь назад... Так глупо... - Не надо, мне и здесь хорошо! - махнула рукой Санса. - Уверена? - он смотрел так уныло, что Сансе стало его жаль. Едва ли Сандор будет засматриваться на ее прелести, пока она будет трястись от ветра и брызг лагуны. - Ага, спасибо. Я готова. Санса бросила тоскливый взгляд на буйком пляшущий на волнах желтый причал для катерков-автобусов. Вот так странно покидает она город у моря. Она вспомнила, что в этом году так и не съездила, как мечтала, на пляж Лидо, и не сходила в библиотеку на Сан Марко, куда ей сделала пропуск настоятельница. Упущенные шансы, профуканные навсегда возможности - теперь все это оставалось за кормой. Сандор тем временем отцепил трос от перил и завел моторку. - Сандор, у тебя есть права на управление лодкой? - Да. Категория А. Там ограничения на мощность мотора и длину лодки. Но эту малютку я могу вывести. На нее даже прав-то не надо. И ты бы могла встать за штурвал - если бы хотела. Игрушка для богатенького недоросля. Потом, теперь и проверять некому. До аэропорта мы долетим минут за пятнадцать. По дороге было бы сорок. - По дороге нам не пришлось бы туда вообще заруливать. - Ну да, ты права. Все уже. Там под банкой бинокль в футляре. Если хочешь, возьми. - Под банкой? - Ну, под этим седалищем-лежанкой. Внизу. Санса вытащила из-под скамейки кожаный коричневый чехол и, достав бинокль, начала задумчиво крутить колесико фокусировки. Сандор следовал столбам-указателям навигации от набережной. Курс лежал между Фондаменте Нове и Сан Микеле, за которым вдалеке, в синеве, маячили большие острова Мурано и Сан Эразмо. Они летели вдоль береговой линии Венеции. Сандор прибавил скорость, и моторка начала глиссировать. Сансу замутило сильнее. - Ты как, в порядке? Вообще-то на аэропорт курс идет вдоль Мурано, но я не хочу рисковать и светиться там с этой ревуньей средь бела дня. Проедем чуть дальше и свернем возле Моста Свободы, ладно? Там я хоть зону обследовал... - Как хочешь. Ты капитан, тебе и карты в руки. Штурвал, то есть. Санса все смотрела влево, на оставленный город. Было одиноко и тоскливо - Венеция все же была ее домом последние два года. Кто знает, что там, впереди? Вода не внушала ей доверия - они словно прыгнули в никуда, растворились в дымке. Санса подумала, что предпочла бы топать пешком по магистрали и преодолевать блокпосты, но потом вспомнила про трупы и вздрогнула. После каннибалов ей совсем не хотелось лицезреть ничего подобного. Тем более, тела, пролежавшие бог знает сколько дней на солнцепеке. Мимо ползла красная кирпичная стена, отгораживающая море от города. Почти на самом краю Фондаменте Нове белой краской было начертано: "Из лагуны в сельву***. И дальше - по наклонной - в ад. Добро пожаловать в безвременье..." Санса вздрогнула, глядя на фразу, показавшуюся ей почти пророческой, и вспомнила похожую надпись на выезде из Венеции, вернее, уже на въезде в Местре. Но там было "Из лагуны в сельву." И красочная, в стиле "Желтой Подводной Лодки" картинка с развеселыми парнями, набившимися в крошечную барку, уплывающую в тенистые разноцветные джунгли. А тут - схематичное изображение гондолы в профиль - и скелет с косой на борту. Она не знала, чего боится больше - остаться или покинуть этот зловеще молчащий город. Сансе вдруг подумалось, что больше всего ей недоставало не звуков, а запахов, составляющих палитру бурлящего веселой жизнью туристического центра: жарящихся зерен кофе, свежей выпечки, что неизменно напоминал ей аромат только что выстиранного белья, полуденной студенческой пиццы из забегаловки на Санта Маргерита, вечерних сигаретных посиделок старожилов в кафешках в узких проулках, куда редко ступала нога туриста. Именно поэтому теперь этот некогда пестрый центр вселенной так пугал ее. Теперь тут пахло только морем, солью, раскаленными камнями - и тлением. Между тем они оторвались от набережной, уходящей под углом все левее и почти добрались до Моста Свободы. Сандор слегка замедлил ход моторки. Санса взглянула на него - ему явно было в кайф все это путешествие: даже лицо слегка порозовело - он уже не казался мертвецом. Зато сама она, наверное, вся зеленая, словно кикимора или утопленница. Санса уставилась в бинокль в сторону Венеции - на уходящие под воду белые ноги-колонны, поддерживающие мост - и обмерла. Из-под одной из арок выплыла лодка. Нет, гондола. Санса крутанула колесико окуляра и сбила фокус. Вот черт! - Сандор, там... - Что? Ты про ту точку? - Это лодка. Нет, погоди... Это была гондола - чёрная и блестящая. Казалось, она скользит сама по себе. Фигура на носу держала шест, но не двигалась. Фигура в черном - с белым лицом-маской. - Сандор, это чумной доктор. Он едет за нами... - прошептала Санса одними губами. - Что? Говори громче! Что ты там бормочешь? - Это смерть! Она гонится за нами! Мы никогда отсюда не выберемся. Или выберемся - но будет только хуже! - заорала Санса, вглядываясь в забрызганные окуляры бинокля. Ей показалось, что чумной доктор развернулся к ней, наклонил носатую голову и приветственно помахал рукой. Ей стало дурно. - Ты с ума сошла. Или солнце голову напекло. Дай мне эту чертову стекляшку! Мертвой рукой Санса протянула ему бинокль. Он глянул в сторону моста и, казалось, мгновенно побледнел - словно даже загар сошел со здоровой половины лица. На этом фоне чудовищный ожог стал еще заметнее. - Это не чумной доктор. Это... Поехали отсюда. Он бросил бинокль под диванчик, на котором в переноске недовольно шебуршился под курткой Марцио, развернул моторку в сторону аэропорта Марко Поло и прибавил скорость. - Что там было? Что ты видел? - Ничего. Абсолютно НИ-ЧЕ-ГО. Просто лодка дрейфует. Или даже гондола. Кто-то забыл привязать - в общей-то сумятице, - Сандор извлек из себя неправдоподобный смешок. - У тебя нервы на взводе, и еще книга эта... Никого там не было. Просто жара. И показалось. - Ничего не показалось. Ни мне, ни тебе. Кого увидел ты? - Мы больше не будем это обсуждать, - решительным тоном заявил Сандор, отводя взгляд. - У нас хватает проблем и без привидений - особенно плавающих на гондолах под мостом в полдень под солнцем в зените. Забудь и подумай лучше, как нам быть, если мы не найдем твою сестру. Ты знаешь зону? Я там был всего два раза - и оба раза спал в хостеле в Сан Антонио. - Я знаю. Придумаем чего-нибудь. Он глядел вперед, сердито хмурясь и вцепившись в чёрное колесо штурвала. Санса смотрела назад и размышляла, что, если она возьмет бинокль и опять попробует поднять тему существа в лодке, Сандор взбесится окончательно. Поэтому она лишь смотрела на черную удаляющуюся точку и думала, что не могло ей такое пригрезиться. Она отчетливо видела и зловещий клюв, и темную сутану, и черную плоскую шляпу, что носили средневековые лекари, и даже очки, защищающие глаза от проникновения инфекции - так тогда верили. Заметила, как отражается солнце в черных непроницаемых круглых стеклах. Не могла же она и это придумать? Боже, если это ее персональный призрак, ее монстр из темного чулана, выползший на свет, что же увидел тогда Сандор? Едва ли она когда-нибудь об этом узнает... Санса вздохнула и придвинула к себе драгоценную книгу, по обложке которой море рассыпало неровные точки брызг. Она бы начала читать прямо сейчас - чтобы успокоиться. Но Сандора это разозлит еще больше. Придется подождать. Впереди уже мелькали полосатые башни, будки и взлетные полосы аэровокзала, поросшие рыжей травой по обочинам. Они приближались к Тессере.