— Ой, да я и не заметил, — произнёс, я улыбаясь, вот только смотрел на мужика таким взглядом, что он старался дышать через раз. — Давно послал за пиратами?
— Десять минут назад, — честно ответил он. — Будут, скорее всего, в течение получаса.
— Маги есть у пиратов? — спросил я у него.
— Да, четыре мага, один десятый и три четырнадцатых.
— Сойдёт, — сказал я. Надо будет достать из пространственного кармана на всякий случай артефакты для защиты и атаки. — Ну идём, подождём их в доме, чего тут стоять. Да и горяченького чего-то я съел бы с удовольствием.
Отпускать камни, летающие над головой, я не собирался — в случае чего они позволят мне в течении секунды отреагировать на нападение. Причём отреагировать смертельно.
По дороге к дому я поднял ещё парочку камней полегче. Несколько килограммов было много для моих целей, а вот камни в пару сотен граммов идеальны для атаки по индивидуальным целям.
Ждать гостей долго не пришлось. Минут через сорок в дом старосты, который тогда вышел защищать свою жену, вошёл довольно интеллигентный мужчина лет сорока на вид. Если судить по ауре, магом он не был. Следом за ним вошли ещё два нитири. Один из них был магом четырнадцатого ранга, судя по всему, воздушник. На парусном корабле это весьма полезный маг. А вот вторая была целителем тоже четырнадцатого ранга.
— Доброе утро, диар, — произнёс мужчина, войдя в комнату, в которой я сидел за столом и пил просто горячую воду, так как продуктам местных не доверял.
— Можно просто Карл. Не люблю все эти церемонии, — произнёс я. — А вы?
— Барон Вааркес, но вам можно и просто Патр, — сказал он, усмехнувшись и осознав, что я на бой не настроен. — Скажу честно, когда ко мне прибежал дежурный и сказал, что в Рыбный прибыл неизвестный нитири, я вначале подумал о курьере, который перепутал вход в центральный залив. Но когда мне сообщили о маге земли, я понял несостоятельность этой идеи. Не могли бы вы приоткрыть тайну вашего появления на моём острове.
— Особо скрывать нечего. Мой корабль пошёл ко дну, пришлось спасаться как мог. Благо, недалеко был необитаемый островок. Выбрался, пришёл в себя и начал думать над тем, как спастись. Как правильно вы заметили, я маг земли, а потому и мог работать только с песком.
— Та странная лодка сделана из песка? — удивился маг-воздушник.
— Лория, не перебивай гостя, — оборвал мага барон. Тот сразу стушевался и отошёл назад, где целительница начала нашёптывать что-то гневное ему на ухо. — Несмотря на свою несдержанность, Лория прав. Та лодка из песка?
— Верно, прямая манипуляция своей стихией и немного рунной магии для укрепления.
— Потрясающе, никогда не думал над тем, что можно строить корабли из песка, — задумался Патр. — А большие тоже можно так строить?
— Своими глазами я видел двухмачтовую яхту, сделанную из бетона длиной в двадцать четыре нерфа. Но слышал и о двух более крупных баржах из бетона. Бетон же это песок, цемент и вода. Когда я делал, решил использовать лишь песок, так как цемент мне был недоступен.
— Это гениально. Это насколько можно удешевить перевозки. Надёжность, я так понимаю, достигается за счет магии?
— Верно. Руны укрепления — и такой корабль мало по крепости будет уступать металлическому.
— Надеюсь, вы не сильно спешите? — внезапно спросил у меня барон.
— Не сказать, что я вот прямо сейчас должен уходить, но сегодня хочу покинуть остров.
— У меня есть для вас предложение, — произнёс барон, хорошенько взвесив все за и против того, чтобы меня посвящать в свои тайны. — Вы, наверное, знаете, что нас, свободных баронов, все считают пиратами. Должен признать, так долгое время и было, но в последние годы ситуация меняется. На совете баронов архипелага мы пришли к решению создать нормальное островное государство. Так произошло, что именно мне выпала честь отвечать за торговые отношения с внешним миром. К сожалению, наши суда использовать не можем, поэтому мы заложили два торговых барка. Их постройка выкачивает средства с неимоверной скоростью. Если мы сможем упростить постройку кораблей, это позволит сэкономить большие деньги и, что более важно, время. Я предлагаю вам возглавить линию производства бетонных кораблей. Обещаю щедрую оплату и бонусы за каждый построенный корабль.
— Честно говоря, это заманчивое предложение. Но времени у меня действительно немного.
— Давайте подпишем договор о намерениях. Вы сделаете свои дела, после чего возвращаетесь на остров. Я предлагаю вписать срок в два месяца. Если вы не вернётесь, то договор будет аннулирован, а если вернётесь, то возглавите линию бетонных кораблей.