— Спасибо, — грусть как рукой сняло.
— К тому же у тебя куда больше опыта в работе со мной, разве не так? И, тем более, мне самому решать, кто должен стать моим помощником в работе над деревней.
— Ты бы сперва еще название придумал, — посмеиваясь, ответил мне Аврон.
— Когда люди будут называть наше поселение деревней или вообще станут называть его поселением, тогда и название придумаем. А то, что у нас с тобой там стоит всего лишь один дом — это еще не поселение.
— Все начинается с первого шага. Куча — с одного камня, а деревня — с первого дома. Где есть первый, там будет и второй. Знаешь, по поводу истории лучше все же поговори с Окитом. Он хорошо ориентируется в этом.
— Потому что он был в Полянах, а там...
— А там деревня. Большая деревня.
— Пошли, купим карту. Если здесь их можно найти.
— Карту? — нахмурился Аврон.
— Да, я хочу знать, что есть вокруг нас.
— Ну, думаю, ты едва ли найдешь здесь что-то больше, чем Нируда и все севернее. А нам туда не добраться.
— Может, хотя бы кто-то справочник сделал?
— Да кто его делать будет? Я понимаю, что ты не мира сего, но справочник? Путеводитель по прибрежным деревням? Смешно.
— Нет, правда, — насупился я. — Разве не существует такого?
— Не думаю, — Аврон уже не посмеивался. — Но понимаю, что тебе бы это пригодилось, конечно. Так, едой мы затарились, у нас есть еще что-то, что мы должны купить?
— Кузнеца, кровать Отшельнику и карту.
— Складно говоришь, — ухмыльнулся Аврон.
Разумеется, карту в Ничках мы не нашли. Не помогли нам в таверне, не помог и местный староста, довольно молодой для своей должности. Оправдываясь за свой внешний вид, он заявил, что прежний умер, а этого направили сюда без права выбора, потому что деревенские обычно выбирают старост сомнительного качества.
Смотритель на рынке, к которому мы подошли уже в третий раз за день, встретил нас со вздохом.
— Нет, здесь не найдете. Да и некому этим заниматься. Понимаете, ребят? Вы бы радовались, что вас на войну не загребли.
— Да-да, — процедил я, опять ощущая нервозность от неприятной для меня темы. — Спасибо, что напомнили.
— Да я-то что... — отмахнулся смотритель, так и не поняв смысла моих слов.
— Хотя бы еду нашли, — сказал Аврон.
— Мы даже еду не должны покупать. Понимаешь? — вдруг сердито произнес я. — Сейчас нас мало, но мы должны организоваться и сделать все так, чтобы наше поселение создавало все для нас, а потом еще и продавало купленное на северный берег Нируды. Чтобы мы не тратили ни единой монетки. Не то что золотой или серебряной — наши карманы должны быть полны денег, чтобы в случае опасности мы бы выставили два мешка на покупку армии и сказали — разберитесь!
— Какие-то у тебя мысли... — недоверчиво проговорил Аврон.
— Какие мысли? Самые правильные. Представь, мы ведь то же самое почти что обговорили с Конральдом, разве нет?
— Как бы да, — уверенность в голосе потерялась, но я точно понимал, что Аврон знает, о чем говорит и правильно меня воспринимает. — Помню, что он придет к нам защищать наше поселение. За определенную плату, конечно же.
— Да. А у нас должны быть ресурсы защититься от любой угрозы. Мы просто платим — умирают другие.
— Как-то это все равно неприятно, — сказал Аврон. — Лучше бы откупиться.
— Если ты откупишься один раз, то потом к тебе придут снова, потому что будут знать, что ты не имеешь сил, но имеешь деньги.
— Так, давай закончим, голова трещит. Поехали уже домой, — отмахнулся мой помощник.
Пожалуй, в этом он был прав. Я слишком сильно загрузил его мыслями, которые терзали мой мозг уже несколько дней. Как я вообще могу думать о названии для деревни, когда смотрю вперед. Настолько вперед, что, быть может, и жизни моей не хватит.
Но, чтобы не тратить времени впустую, я попросил у смотрителя на рынке лист бумаги, уточнил, где находится доска объявлений.
— Столб, ты имел в виду? — спросил смотритель. — Как от входа в деревню с севера идешь к таверне — сразу увидишь. Он приметный.
Я написал крупными буквами: «Ищем кузнеца с переездом за Нируду». Первое, что пришло мне в голову. И прицепил на гвоздь, на котором уже висело несколько объявлений. Среди них не было ни одного интересного для меня, поэтому на груженой телеге мы, как могли, поспешили с Авроном прочь.
Глава 4. Новые изобретения