— А у вас и они есть?
— Обижаете… как полагается. Поймите, молодой человек, внутри управления практически все сотрудники убеждены в том, что хранят именно отраву! Ведь не зря же условия хранения некоторых отходов, очень даже соответствуют таковым же условиям хранения продовольственных товаров… Да и маленькие циферки в маркировке содержимого контейнера что-либо говорят только посвященным. А их мало! И люди эти преданны своему делу. В их надежности я уверен. Поймите, меры прикрытия разрабатывали не одно десятилетие, и они многократно проверены на практике.
— Кому я должен буду сдать отчёт?
— К вам прибудет курьер. Вот его опознаватель, — профессор протянул мне какую-то металлическую пластинку. — Не пытайтесь понять что это, только время потеряете. У курьера будет другое устройство. Когда их определённым образом совместить, результат ясно укажет вам на то, что курьер настоящий.
— И какой это будет результат?
— Вы поймете. Но только вы! Другой человек на вашем месте растеряется, и…
— Ясно… А если результат будет м н е не понятен?
— Тогда курьер не наш. И можете его хоть живьем съесть — ваше право!
— Сурово…
— Не вы первый, — грустно кивнул хозяин кабинета, — бывали, знаете ли, прецеденты… Второй экземпляр отчета сдадите своему начальнику. Только ему и никому более!
Чуть дрогнули ветки кустов, и на дорогу выскользнул человек в камуфляжном костюме. Не задерживаясь, он пересек открытое место и скрылся в зарослях на противоположной стороне дороги. Прошло несколько секунд. В лесу хрипло прокричала какая-то птица, и на дороге появился ещё один человек. Всего их было семеро. Рассредоточившись в кустах, они осматривали пространство перед полусгоревшим контрольным постом.
— Тихо… — прошептал тот, что шёл впереди, оборачиваясь к лежащему рядом человеку. — Где он должен быть?
— На первом этаже. Там, как войдёшь, слева комната отдыха. Он в ней. Только входить должен я первый. Мало ли… меня-то он узнает.
— Пароль?
— Три щелчка по ствольной коробке. Если он услышит, ответит двумя щелчками.
— Может и не ответить?
— Да. Плох уж больно…
— Тогда пошли, — старший сдвинул на лицо наглазник прибора ночного видения. — Крот, левый фланг, Потеряшка, правый. Грач, на тебе тыл, остальные со мной!
Быстрым броском группа пересекла площадку перед контрольным пунктом и бесшумными тенями просочилась внутрь здания. Щелчок! Один, второй. Третий… Тишина.
Спустя пару минут внутри загорелся фонарь.
— Где же он?
— Уйти не мог! Сейчас… Вещмешка нет! И продуктов.
— Ворон — второй этаж, круговое наблюдение! Всех остальных сюда, прочесать дом и прилегающую местность.
Ещё через полчаса.
— Вот он… — человек остановился у холмика и внимательно прочитал табличку. — Точно, Ананьев П.А. Старший прапорщик? Это как понимать? Михаил, — повернулся он к подошедшему. — Что это?
Тот, в отличие от остальных бойцов был одет не в точечно-зеленый, а в серо-черный городской камуфляж. Иным было и оружие — обычный автомат АК-74У. Он прочитал надпись и снял кепи.
— Он это. По документам прикрытия — старший прапорщик, все правильно. А вот кто его похоронил… Не бандиты, они, вон, полицейских просто в кювет свалили. Хоронить не стали бы, да ещё в кусты для этого залезать. Стрелок, придётся могилу вскрывать…
Несколько минут торопливой работы лопатами, и холмик был разбросан по сторонам. Михаил присел рядом и внимательно осмотрел тело. Заглянул в могилу. Вытащил из вещмешка какой-то прибор и проверил им всё вокруг. Удовлетворенно кивнул головой.
— Можно закапывать, теперь я знаю, куда идти.
— И куда же? — старший скептически осмотрелся по сторонам.
— Тот, кто его похоронил, забрал себе одежду и вооружение полковника. В том числе, и ботинки. Надо полагать, Ананьев сам ему предложил.
— С чего ты это взял?
— Ну, не по воздуху же всё это улетело в Алжир?
— Куда?
— Ну, это я так, к слову пришлось. Полковник сам ему все отдал для того, чтобы тот ещё и ботинки взял. В них встроена радиометка, и след можно отыскать, правда, в течение очень небольшого времени. И то, если их не уберут куда-нибудь, в рюкзак, например. Во всяком случае, здесь след есть, прибор его фиксирует.
— Ключ?
— У полковника его нет, в могиле и здании — тоже. Значит, неизвестный унес его с собой. Надо идти…