Но Ари этого не делала.
Он оттолкнул ее, держал в стороне, но она все еще любила его. Он оттолкнул сильнее. Какое-то время она встречалась с другими парнями, и это убивало его, но он убеждал себя в другом. Он топил себя в несметном количестве других девушек, использовал, чтобы пропасть на время.
А потом он обрадовался, что не был в ответе за смерть Майка. Радость сменилась болью. Месть сменилась ненавистью. Правда об Ари, что она была важным оружием в войне джиннов, не повлияла на него. Да, это было странно. И он не сразу привык, но как смирился со всем, это не изменило его чувств к ней. Он хотел защищать ее. И он хотел силы для этого. Сила марида дала ему поможет ему убить лабарту, убившую Майка. И потом он будет этими силами защищать Ари.
Чарли хмыкнул. Если его силы появятся.
Когда марид дал ему силы, он ощутил прилив энергии жаром в теле. Но теперь… ничего. Красный король соврал ему? Это была проверка? Он ее не прошел? Злость душила его. Он увидел, как отец хмыкнул в пьяном сне. Ему нужна была настоящая сила. Ему нужна была месть.
И он хотел, чтобы Ари ответила ему.
Телефон загудел в заднем кармане, сердце Чарли сжалось с надеждой, и он вытащил его, улыбнулся фотографии Ари на экране.
— Ари, — радостно выдохнул он.
— Это Джей, — сказал знакомый мрачный голос вместе женского голоска Ари. — У меня плохие новости.
Сердце Чарли замерло. Он замер на краю, и знал, что свалится оттуда, если Джей скажет, что он больше не услышит голос Ари.
— Ты там?
— Здесь, — выдавил он, кровь шумела в ушах.
— Чарли… спокойнее. Это Дерек.
Его сердце чуть замедлилось, но тревога не ушла из мышц.
— Что случилось? Где Ари?
— Без сознания. На них напали, — Джей медленно выдохнул, голос был низким и серьезным. Он сказал. — Дерека убили.
Боль за друга проникла в кости, и он застыл, похолодев, и ответил:
— Сейчас буду.
Чарли добрался до двери Ари и заметил странный взгляд Джея. Он впивался взглядом, от грозной ауры джинна Чарли хотелось пару дюймов роста, хотя он уже был высоким.
— Ты изменился, — Джей щурился с насмешкой.
Смутившись от взгляда, Чарли потер рукой короткие волосы и пожал плечами.
Он обрезал волосы, его стрижка теперь была ближе к Джею. Парикмахерская была рядом с тату — салоном в городе, и он был так уверен в себе (когда решил, что силы колдуна сами проявятся в любой миг), что набил татуировку на правом запястье. Он убрал руку с волос и коснулся запястья.
— Мне было скучно.
— Что на татуировке? — Джей попытался разглядеть.
Чарли расправил плечи, посмотрел в глаза Джею.
— Справедливость на арабском.
На миг лицо Джея было ужасно серьезным, он разглядывал Чарли Через миг напряженной тишины Джей ухмыльнулся.
— Перевод сам искал в Интернете?
Готовясь к подколкам, Чарли пожал плечами, решив не давать ему повода для шуток.
— Покажи. Там может быть «Я люблю кота» или что похуже.
— Ладно, — прорычал Чарли, показав руку. Джей грубо схватил ее, Чарли мрачно посмотрел на него. Джинн не испугался грозного вида Чарли, и это его злило. — Ну? — рявкнул он.
Джей кивнул.
— Там справедливость. Тебе повезло. Онлайн — переводчикам доверять нельзя.
— Я не тупой, я сверился с несколькими сайтами.
Они говорили о его татуировке, когда папа Ари… умер?
Словно прочитав его мысли, Джей посерьезнел:
— Ари наверху с дядей. Она была без сознания, когда он ее принес.
Они стояли, Джей рассказал все про Викерс Вудс, как он представлял, и что было потом. Чарли был потрясен, он медленно прошел в гостиную, заметил фотографию Ари и Дерека во дворе их дома. Чарли сделал эту фотографию много лет назад. Боль ударила по груди, лишила его воздуха. Дерек умер. Как Ари справится?
— Тебе было скучно? — спросил Джей, пройдя за ним.
Чарли кивнул, радуясь отвлечению.
— Я думал, будет ощущаться иначе, я буду что-то делать, но ничего нет.
Джинн холодно смотрел на него.
— Колдунам нужны талисманы, чтобы управлять энергией, и это металлы или камни. Если они защищаются… ох, — Джей вздохнул и провел рукой по коротким волосам. Чарли заметил, что страж делал так в ситуациях, в которых не хотел оказаться. А так было часто. — Думаю, я расскажу тебе то, что недавно рассказал Ари.
Чарли прислонился к стеллажу, скрестил руки на груди, не желая быть ниже джинна, и слушал, как Джей описывал последствия магии, забирающей предметы из других мест, если только джинн не защищался своими особенными способностями. Звучало как кража, и Чарли понял, что Ари эти новости не порадовали. Он злобно улыбнулся джинну, надеясь, что он был теперь у Ари в плохом списке. Отношения между Ари и Джеем тревожили Чарли. Когда Джей не смотрел, Ари глядела на джинна так, как Чарли еще никогда не видел, и когда Ари не смотрела, Джей глядел на нее знакомым взглядом. Джей мог отрицать до посинения, но Чарли знал, что у него есть чувства в Ари.