— Оставь, — князь отмахнулся. — Я про шашлычника. Кто ему компенсирует расходы? Он же явно дает мясо этому паршивцу не добровольно, а из-за страха, чтобы тот кого-нибудь из посетителей не сожрал. Нехорошо получается. Человек ведет бизнес, несет убытки из-за того, что некоторые не умеют следить за своими питомцами.
Патриарх помедлил, разглядывая лоснящуюся шкуру тигра, показывающую, что с питанием у того все более чем в порядке, и добавил:
— Вот пусть Полина и компенсирует убытки. Из собственного кармана.
Мстислав улыбнулся. Намечающийся урок об ответственности придется отменить.
— Насколько я слышал владелец заведения только в плюсе от прихода нашего друга. Он выступает в роли своеобразной местной достопримечательности. Народ валом валит, чтобы посмотреть на диковинного зверя из легендарной зачарованной чащи. Параллельно заказывают шашлыки, напитки и другие местные блюда.
Князь недовольно хрюкнул, но развивать тему не стал.
— Что по программе «Экспансия»?
— Все по плану, — бодро доложил Мстислав. — Гибралтар и Суэц удалось взять без эксцессов. После нашествия хунганов в тех краях мало кто остался в живых.
— Панама?
— Там пришлось повозиться, — признал здоровяк. — Но не критично.
— Босфор?
Князь хитро покосился на военного советника. Он уже знал, что с турецким проливом возникли трудности. Силами первой волны закрепиться так и не получилось. Требовалось серьезное подкрепление. Многочисленные туземцы оказывали ожесточенное сопротивление высаженному отряду десанта.
— Без воздушной поддержки остаться не выйдет, — спокойно признал главный боевой маг клана. — Мы перебросили на временную базу у Суэцкого канала несколько истребителей-бомбардировщиков, но этого мало. Плюс необходима поддержка на земле.
Патриарх покивал, будто и не рассчитывая услышать что-то иное.
— Возникает вопрос: нужно ли рисковать, выделяя на операцию новые ресурсы, учитывая, что пути доставки по воздуху через европейское пространство сейчас представляют определенную угрозу для транспортников? А лететь через юг — значит договариваться с другими кланами, включая Орловых.
Князь остро взглянул на советника. Неприкрытый намек на недавнюю бомбардировку германского порта и дальнейшие последствия от этого шага. В ходе обсуждения на воздушном ударе настаивал именно Мстислав. Длань Порядка предлагала ограничиться выдвинутым ультиматумом и лишь в случае отказа перейти к силовому варианту.
Длань Войны утверждал, что европейцы не посмеют перекрыть небо, но сейчас разведка докладывала иное. Уже появились сообщения о том, что власти некоторых стран заявили о краже военной техники со складов, включая современных зенитно-ракетных комплексов. Понятно почему — в случае чего чтобы было на кого спихивать инциденты в воздухе.
Ну допустим защитить два-три самолета они смогут, полностью закрыть от ракетного обстрела нетрудно. Однако делать так каждый раз — значит повышать стоимость перевозки в несколько раз. Килограмм груза в буквальном смысле станет «золотым».
— Можно наладить снабжение по морю, — предложил Мстислав.
— Сам знаешь, что морские перевозки не самые быстрые, — князь махнул рукой. — Ладно, Босфор пока оставим. Эвакуируй людей на Суэц. Полине не помешает подкрепление.
— Будет исполнено, — Длань Войны склонился в коротком поклоне, благодарный за то, что господин не стал устраивать выволочку за проявленный промах.
Князь небрежно потрепал тигра по холке, зверь отозвался странной смесью рычания и мурлыканья.
— Красавец, — похвалил патриарх и отступил от бортика крыши.
Они с помощником немного прогулялись, помедлив белый хищник сверкнул напоследок на раскинувшийся внизу город сапфировыми глазами и с ленивой грацией присоединился к людям.
— Твоим шпионам уже удалось проникнуть в ту медицинскую компанию? Ну где Виктор занимается своими исследованиями.
— «Новые горизонты», — подсказал Мстислав. — Биотехнологическая компания под управлением профессора Кнабе.
— Учитель из Лицея Мамонтовых, — припомнил Кирилл Константинович.
— Да, ваша светлость. Тот самый.
— И что, как успехи у бывшего преподавателя? Есть прогресс?
— Насколько известно — да. И кажется довольно серьезный. Нам удалось склонить к сотрудничеству несколько лаборантов. Беда в том, что уровень доступа у них не очень высокий.