- Капитан Будущее! Полиция! - отчаянно взывал Керк Эл. - Нас атакует черный космолет без опознавательных знаков! Координаты 42, 19 и 0,4!
- Капитан Будущее летит на помощь! - крикнул Курт Ньютон. - Керк Эл! Капитан Будущее летит вам на помощь!
Курт развернул «Комету» и направил ее прочь от зоны астероидов.
- Черт побери! - прошипел Отто. - Весь космос кишит кораблями Разрушителя. Только что пара атаковала нас, и тут же нападение на Керка Эла!
«Комета» мчалась в направлении Урана и Нептуна. Минут через пятнадцать- двадцать Курт увидел космоплан Керка Эла. Тот безжизненно дрейфовал в космосе, корпус зиял пробоинами.
- Опоздали! - горестно воскликнул Курт. - И пиратский корабль успел скрыться... Саймон, попробуй вместе с Отто осмотреть сектор Нептуна сканирующим телескопом. Если пираты улетели недавно, то их еще можно засечь.
Капитан Будущее быстро надел скафандр и перебрался в расстрелянный космоплан. Керк Эл и команда погибли. Они не успели даже надеть скафандры.
Охваченный печалью, Курт вернулся на «Комету». Мозг с помощью Отто изучал пространство телескопом, который способен был обнаружить не только сам космолет. но и следы ионизированных газов, оставляемых ракетными двигателями.
- Если мы поймаем хотя бы след, то догоним их и разнесем в клочья! - волновался Отто в предвкушении битвы.
- Сначала надо вернуться в зону астероидов и подобрать Грэга, - напомнил Курт,
- Нечистые силы космоса! - выругался Отто. - Я совсем забыл, что наш робот сидит сейчас где-то на астероиде, как петух на насесте! Из-за него мы упустим пиратов!
- Поймал след, Курт! - подал голос Саймон. - Корабль-разбойник летит прямо к Урану.
- Значит, к Урану? - переспросил Курт и нахмурился. - Как только заберем Грэга, направимся туда. Я хочу посмотреть, как идут дела на Обероне, на руднике Зувало.
- Думаешь, Зувало и есть Разрушитель? - спросил Отто.
- Пока мы знаем только то, что под кличкой Разрушителя скрывается один из участников недавней конференции. Никто другой не мог спланировать нападения на нас и на Керка. Теперь Керк Эл убит. Остается пять подозреваемых.
Капитан Будущее направил космоплан к зоне астероидов. Но на прежнем месте Грэга не оказалось. На сигналы видеосвязи робот не отзывался. Курт обеспокоенно прильнул к лобовому окну.
- С Грэгом что-то произошло. Иначе он оставался бы поблизости.
- Возможно, решил двигаться в том же направлении, куда мы летели во время боя? - предположил Саймон.
- Сейчас проверим, - сказал Курт и направил «Комету» вдоль пояса астероидов. непрерывно подавая сигналы видеосвязи. Вскоре Отто обратил внимание на маленький голубоватый астероид, на котором то вспыхивал, то слабел красный свет.
- Похоже на сигнал, шеф! - воскликнул андроид.
- Если там Грэг, он связался бы с нами по видеоаппарату, - возразил Саймон, - ему незачем подавать световые сигналы.
- Проверим на всякий случай. - Курт повернул «Комету» к астероиду. Вблизи стало заметно, что на планетке горит большой участок сухого камыша. Невдалеке виднелась деревенька. Среди толпы острый глаз Курта различил высокую металлическую фигуру.
- Вот он, наш Грэг! - радостно закричал Отто. - Греется у костра!
- Я вижу, Отто, что ты рад встрече с другом, - улыбнулся Курт, сажая корабль рядом с домишками из камыша.
- Вот еще! Было бы чему радоваться! - Андроид поспешно надел маску равнодушия. - Просто я тороплюсь на Уран...
Из толпы перепуганных аборигенов вышел Грэг с лунным щенком на плече и широкими шагами поспешил к родному космоплану. В распахнутый люк потянуло гарью.
- Хозяин! Я начал беспокоиться! - загудел робот, забираясь в корабль. - Я видел «Комету», но мой аппарат разбился. Тогда я приказал моим людям зажечь камыш.
- Что значит «моим людям»? - удивился Отто.
- Эти люди оценили меня по достоинству. - надменно разъяснил Грэг. - Я для них – бог, явившийся с неба. Посмотри, как меня провожают!
«Комета» медленно поднималась над планеткой, оставляя внизу толпу туземцев. которые горестно вздымали руки вслед железному чудовищу, уносящему в небо так недолго гостившего у них бога...
- Мне жаль оставлять этих людей, - признался Грэг. - Какой добрый народ! Как они кормили Еека!