— Где же они теперь берут эти изделия? Не у хуманов же?
— Нет, — качнул головой генерал, — они и раньше производили искинов и гиперприводы, но по себестоимости они получались дороже наших изделий вдвое. А дварфы всегда умели считать.
— То есть, они готовы нести убытки, но отказаться от наших изделий?
— Не они одни, только другие империи намного увеличили этот список, и если так дальше пойдет, некоторые кланы разорятся. Но главное, к нам практически перестали поступать ресурсы.
— А как же наши «пиратские» станции? — поинтересовался император.
— Пока работают, но уже есть потери, — ответил генерал.
— Серьезно?
— Пока не знаю, больше похоже на бред, — задумчиво произнес генерал, — кроме участившихся стычек с пиратами хуманов, кто-то у нас украл целую станцию и перерабатывающий комплекс из системы FT-44621.
— Что говорят следователи? — заинтересованно спросил император.
— Следователи разводят руками, — хмыкнул генерал, — система совершенно пуста. Если бы не брикеты пустой породы, они бы вообще сказали, что корпорация «Млеко» морочит им голову. Привлечь своих специалистов нам не удалось, но и те, что были на месте не нашли даже обломка от диспетчерской призмы. А ведь там была установлена наша модель, что на пару поколений превосходит изделия хуманов.
— Что ж тебя смущает?
— Так вот это отсутствие обломков и смущает, — пояснил генерал, — в предательство персонала я не верю, а силовой проход через боевые платформы оставил бы множество обломков. И еще меня напрягает отсутствие свидетелей. Не смотря, на свою удаленность, система FT-44621 довольно хорошо посещается. Там проходит один из маршрутов работорговцев, везущих свой товар в аварскую империю. В сутки в системе бывало до пяти кораблей. Кроме того пираты на станции любя сбывать своих пленников, чтобы не тащиться к чернокожим. И тут оказывается, что никто ни чего не видел. Но хоть кто-то сумел бы уйти из системы, заметив бой или демонтаж станции и комбината.
— Это точно, — усмехнулся император, — что пираты, что работорговцы любят на станциях посидеть в кабаках. И никто из них не будет молчать, увидев такое.
Немного помолчав, император поинтересовался.
— Ты упоминал каких-то герцогинь, что это за штучки и можно ли им отомстить?
— Агентам нашей разведки не удалось подобраться к ним в окружение, поэтому сведения о них не отличаются от официальных, за малым исключением. Им удалось каким-то образом уничтожить нашу рейдовую эскадру, охранявшую станцию разведывательного управления, что находилась в системе DX- 17995. А впоследствии, наведавшись в эту систему, раздолбили охранную призму и захватили станцию.
— Сколько там было кораблей? И почему вы уверены, что корабли и станцию уничтожили герцогини? — император начал раздражаться и от этого начал постукивать ногтем по столешнице.
— В систему DX- 18006, где последний раз были двадцать тяжелых крейсеров, два носителя и два линкора летают только герцогини, это транзитная система на пути из системы Сирла в систему Стольц. А о нападении на систему DX- 17995 они не скрывали, в средствах массовой информации говорилось об освобождении из плена детей, похищенных пиратами клана Тон-Тон.
— Что другие пираты не смогли отбить у герцогинь нашу станцию?
— Там нечего отбивать, герцогини пригнали свои тяжелые контейнеровозы и все вывезли.
— Может быть, это они утащили станцию концерна?
— Однозначно нет, хоть в саму систему Сирла не попасть, но окружающие ее системы находятся под наблюдением. В то время когда пропала станция в системе FT-44621, они не покидали свою систему. Им туда добираться почти три декады, сделав от пяти, до шести промежуточных прыжков.
— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнул император, и, посмотрев на генерала, спросил, — к ним не пытались подложить симпатичного мальчика?
— Пытались, — вздохнул генерал, — аграфы им не интересны, пробовали хуманов и дварфов. Облом.
— Они, что, шалуньи? — рассмеялся император.
— Нет, просто наш резидент в баронстве Толк был дураком, — усмехнулся генерал, — они вдовы и по законам королевства Стольц должны ровно год соблюдать траур.
— А почему был? — зацепился император.
— Несчастный случай, неудачно упал на лестничном марше, — хмыкнул генерал, — в баронствах это случается, медицина там совсем плохая.
— Герцогини?
— Однозначно нет, — отрицательно покачал головой генерал, — именно в это время они были в столичной системе своего королевства.