Целый день вся научная группа не отходила от загадочной плиты, но понимания ее назначения так и не возникло. Уже вечером решили разместить вокруг площадки контур наблюдения, и, в наступавших сумерках полетели на базу. При подлете к площадке для стоянки флаеров начался небольшой дождь. В ожидании грозы один из ассистентов разместился возле приборов контроля, а остальные разбрелись по своим домикам.
Чувствуя приличный голод Мазак, вошел в свой домик, принял душ, надел свежий комбинезон, и, заказав у кухонного автомата ужин, сел неторопливо его поглощать.
Вызов с рейдера застал его за питьем тоника.
— Что случилось? — спросил он вахтенного пилота, когда на планшете появилось озадаченное лицо Корда.
— В систему вошли три улья архов, от них уже отделились с десяток крейсеров, — доложил Корд.
— Чем они занимаются? — озабоченно спросил Мазак, потирая свою щеку.
— Ульи рассредоточиваются за орбитой девятой планеты, а крейсера летят в нашу сторону. Если ничего не изменится, они будут на орбите планеты через шесть часов.
— Я так понимаю, что удрать не дадут?
— Уже сейчас ульи перекрыли пятьдесят процентов возможных векторов ухода в гипер.
— Предлагаю вам спрятаться в астероидном поясе, там запредельное количество металлов, архи вас не найдут.
— Они не найдут рейдер, но легко засекут нас.
— Тогда остается только один вариант, сажать рейдер на спутник планеты, включать консервацию и на боте уходить к нам.
— А если архи отстреляются по рейдеру?
— Ну что ж, — вздохнул Мазак, — будем ремонтироваться.
— Хорошо, — кивнул Корд, — я отправляю Велу грузить в средний бот всех инженерных и технических дроидов, а сам проведу посадку в каком-либо укромном месте.
— До встречи, — попрощался Мазак.
— Ага, бывайте, — произнес Корд и отключил связь.
— Бонз, — вызвал Мазак командира десантников.
— На связи, — практически сразу ответил лейтенант.
— К планете приближаются крейсера архов, проследи, чтобы на улице не было света. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания.
— Что с рейдером? — поинтересовался Бонз.
— Мы решили спрятать его на спутнике, а Корд и Вела грузят в средний бот всех инженерных и технических дроидов и садятся у нас.
— Правильно, я посажу кого-нибудь из бойцов на посадочной площадке. Поморгают прожектором при заходе на посадку.
— Согласен, — кивнул головой Мазак и отключил связь.
Едва Мазак отключил связь, как планшет вновь завибрировал.
На этот раз связаться с ним хотел дежурный ассистент.
— Что у тебя? — поинтересовался Мазак, включив планшет.
— Молнии непрерывно бьют по площадке, — доложил ассистент, — от статики вышли из строя все ближайшие датчики, но средние и дальние передают отличную картинку.
— Ну и? — прервал восторженное славословие Мазак.
— Так я и говорю, — ассистент, похоже, не обиделся, — молнии бьют в центр площадки, а с ее краев вверх уходят пучки излучения.
— Тип излучения? — заинтересовался Мазак.
— Увы, широкополосные датчики стояли слишком близко, те, что остались, передают лишь температуру и видео. В центре пучков они фиксируют температуру более двадцати тысяч градусов, но это же не возможно! За границей площадки температура не превышает атмосферный фон.
— Тщательней фиксируйте, завтра будем разбираться, на свежую голову, — Мазак выключил планшет, предчувствуя, если он этого не сделает, ночью ему спать не дадут.
Поднявшись к машине, Аня отметила, что вечереет. На улице накрапывал дождь. Выключив керогаз, она положила его на место в инструментальном ящике.
— Эх, жалко котелка нет, можно было бы чайку забабахать, — вздохнула Аня и посмотрела на Ксюшу, пытавшуюся зафиксировать свое оружие в пазах.
— Давай помогу, я вначале тоже не могла правильно зафиксировать, — Аня взяла ломик, и одним движением вставила его в пазы.
— Руки бы помыть, — Ксюша вздохнула, посмотрев на свои ладони.
— Допустим сейчас это не проблема, — Аня положила пакет с кристаллами и шарами и направилась к дверному проему, возле которого с крыши бежала тоненькая струйка воды.
— Туплю я, да? — грустно спросила Ксюша, следуя за Аней.
— Нет, просто ты домашняя девочка, — пожала плечами Аня, и начала мыть руки и лицо под струйкой воды.
— А ты? — поинтересовалась Ксюша, в свою очередь, подойдя к струйке.