— Чем герцогини заинтересовали коротышек? Эти разумные не будут возиться с устаревшими кораблями, а концентрат можно брать и по ближе.
— Честно скажу, не знаю, но в столичной системе герцогини начали торговлю комплектующими к кораблям последнего поколения, а это гипер приводы, реакторы, искины и остальное барахло. Причем спрос гораздо выше предложения.
— А что аграфы? Так они и уступили?
— Аграфам сейчас не до конкуренции, у них великий мор. Часть кланов вообще снялась со своих планет, и улетели в дикий космос. Если бы не страх подхватить заразу и отхватить от автоматических систем обороны, то уже у многих планет бы появились новые хозяева.
— Господин адмирал, — голос адъютанта вывел адмирала из воспоминаний, — офицеры прибыли.
— Хорошо, я их жду, — адмирал отставил пустую чашку и приготовился к работе.
10
Система вне каталога антранского картографического центра. Собственное название Солнечная. Планета Земля.
— Какие они огромные… — прошептала Ксюша, хотя скрытый под отклоняющими полями бот позволял общаться вполне нормально.
— Огромные, — согласился Эр Ковин, выступавший в роли гида, и добавил, — правда, практически все особи больны.
— И им ничем нельзя помочь? — Ксюша перевела свой взгляд со стада лохматых животных превышавших две сотни на дварфа, сидевшего за пультом управления бота.
— Если бы этих ребят можно было бы затолкать в наши медицинские капсулы, было бы гораздо проще, но и без этого можно справиться, — улыбнулся Эр, очевидно представив лечебную капсулу для мамонта.
— Какие у них болячки? — поинтересовалась Аня, оторвавшись от наблюдения за медленно передвигающимся стадом.
— Главная болячка, это вырождение, — ответил Эр, — на этом материке мы нашли всего восемь подобных групп. Стадом подобное построение назвать нельзя. Это пасется, скорее всего, семейная группа и передвигается она для встречи с другой подобной группой. Каким-то образом они могут общаться не только между собой, но и между удаленными группами.
— Псионика? — заинтересовалась Ксюша.
— Может быть, — дварф пожал плечами, — но по перехваченным сигналам, это больше похоже на наше общение через симбионт.
— А как вы занимаетесь лечением? — спросила Ксюша.
— Вот, — Эр гордо вытащил из бокса разведывательного дроида размером с его кулак, — скрестили разведчика и медицинскую аптечку. Позволяет не только доставлять пациенту нужное количество наноботов, но и мониторить их состояние.
— Может быть, стоит сделать с десяток лечебных капсул под их размерчик? — спросила Аня, которую заинтересовала задача инженерного решения подобной проблемы.
— Сделать то можно, — усмехнулся Эр, — но как добровольно укладывать в них пациентов. Назвать ваших мамонтов животными нельзя, мы определили, что у них имеется не только семейная организация, но и довольно сложный язык общения.
— Довольна? — поинтересовалась Аня, когда они вернулись в передвижной лагерь «Лесников».
— Ага, — кивнула Ксюша, — на картинках в учебниках они выглядели гораздо хуже.
— Сейчас полетим в герцогство, — заявила Аня, — по пути можно будет пролететь над Алтаем. Есть желание?
— Можно, — вздохнула Ксюша, — но ты ведь говорила, что там сейчас никто не живет.
— Жить то живут, но только привычных городов там не встретить, — занимая место пилота в десантном боте, произнесла Аня.
— Да понимаю я, что Барнаула еще нет, — грустно усмехнулась Ксюша, — а так хочется.
— Ладно, не кисни, полетели смотреть наше герцогство, — Аня дождалась, пока десятка охраны займет места в десантном отсеке, закрыла аппарель и подняла бот на антигравах над землей.
— Ты чего? Действительно хочешь потратить на полет больше десяти часов? — удивилась Ксюша, заметив, что подруга не собирается выводить бот на баллистическую траекторию.
— Ну, где-то так, — кивнула Аня, — только времени потребуется немного меньше.
— Не придуривайся, полетели нормально, — попросила Ксюша, — я изучила данные с разведывательных зондов. Самое большое поселение Алтая хорошо, если насчитывает тысячу человек.
— Как скажешь, — Аня без лишних слов задрала нос бота вверх и добавила скорости.
— Мне вот интересно, как ты собираешься торговать с Вишневецким, ведь у нас еще ничего, что ты обещала, нет.
— К прибытию его каравана будет.
— Не боишься, что наши предки повторят технологию? И припрутся с этими пушками воевать в Крым.
— Нет, — качнула головой Аня, — если повторят технологию, буду только рада, а в Крым они будут приходить только для торговли. Не нужен он русским. Своих земель хватает.