ить, что я тебе не безразличен? Зачем ты так со мной, малыш? Зачем позволяешь надеяться? - Дилан... Я потянулась к нему, но Дилан остановил меня, качая головой. - Три года я убеждал себя, что если ты не звонишь, значит, всё хорошо. Много раз я садился в машину, чтобы приехать и лично убедиться в этом, но в последний момент останавливался. Своим появлением я мог разрушить твою жизнь. И себя бы разрушил, увидев, что ты счастлива и не нуждаешься во мне. Я пытался не думать о тебе, Лив. Пытался забыть, но не смог. Прости. Мой любимый не забыл меня, это ли не счастье! Но почему его признание вызвало не радость, а горечь? Мне было больно за Дилана, мне хотелось его пожалеть, и я снова потянулась к нему, но на этот раз остановилась сама. Ни сочувствия он ждёт. Ни жалости. Ни для них он здесь. Дилан опустил голову и с силой потёр виски. - У меня были другие женщины, Лив, но, похоже, я на всю жизнь обречён сравнивать их с тобой. - Он снова смотрел на меня. Обречённость была и в выражении его лица, и в голосе. - Ты мой ад и мой рай. Моя самая большая радость и моё проклятие. Я не могу отказаться от тебя, от желания быть рядом. Я люблю тебя, и меня эта любовь убивает. Как и осознание, что я в который раз опоздал. Что, если бы не моя трусость, моё нежелание бередить своё сердце, ты могла быть моей. - О, господи, милый! Всхлипнув, я соскользнула на пол и упала перед Диланом на колени. В следующее мгновение я уже крепко обнимала его. Он был холодным с мороза и чувствовался холодным изнутри, потому что не пытался обнять меня в ответ. Его руки безвольно висели по бокам, заставляя меня всё сильнее вжиматься в него. - Когда я снова увидел тебя, ты читала книгу, - продолжил Дилан безжизненным голосом. - Ты улыбалась и выглядела счастливой. Всё вернулось в один момент - моя любовь, страсть, надежда. Один взгляд на тебя - и я снова себе не принадлежу. Как же я тогда разозлился! Эта злость позволила мне сдержаться и не ринуться к тебе сквозь стекло. А потом ты подняла глаза. Наши взгляды встретились, и всё стало намного хуже. Я не смог этого вынести и как последний трус сбежал. - Дилан говорил, а я, плакала, прижимаясь к его груди и боясь упустить за всхлипами хоть одно слово. - Моей выдержки хватило ненадолго. И хотя я знал, что не стоит этого делать, но всё-таки пошёл на ту пресс-конференцию. Причина, по которой тебя там не была, оказалась не важна. Я всё равно счёл это знаком. Я подняла голову. Дилан смотрел поверх меня. Лоб нахмурен, губы плотно сжаты. Он вспоминал, он снова проживал тот момент. - Не осталось никакой надежды. В принципе, её никогда и не было, - на хмуром лице заиграла горькая усмешка. Взгляд Дилана вернулся ко мне. - Но именно тогда я понял: всё кончено. Надо жить дальше. Прежде чем продолжить, он долго изучал моё лицо. А я даже дышать боялась, чтобы ничего не упустить. - Я не люблю её. Я не способен любить никого, кроме тебя, Лив. А она... - Дилан перевёл дыхание. - Она пока не понимает, что я не принесу ей счастья. Похоже, мы с ней в равной степени его не заслуживаем. Но вот появляешься ты, и я снова начинаю надеяться. - Дилан медленно поднял руки и бережно взял в ладони моё лицо. - Я не поверил собственным ушам, когда мать назвала твоё имя. Весь вечер я чувствовал на себе чей-то взгляд, и тут выходишь ты: ослепительная, нежная, невозможно красивая. Когда ты посмотрела на меня... Лив, - он медленно покачал головой. - Что это, скажи мне, милая? Что это? Какая-то чёртова магия? Она лишает меня сил. Изматывает меня. Дилан склонил голову, и его горячий лоб коснулся моего. - Я видел с тобой своих родителей. Это было правильно. Я хотел стоять рядом с тобой. Нет, я должен был стоять рядом с тобой! И не мать, а я должен был представлять тебя своему отцу. Слёзы застилали глаза, непрерывным ручьём катясь по щекам. Дилан шумно выдохнул и неожиданно выпустил меня из рук. - Мы все слышали тот разговор. И Джейсон, он... Он сказал нечто настолько невразумительное, что никто ему не поверил. А потом их лица, когда они увидели твоего... - Дилан не смог закончить фразу и лишь покачал головой. - Я спросил у Джея: «Ты знал?» - и его утвердительный ответ поверг меня в хаос. Я не знал, что думать. Ты наверняка была знакома с моей матерью. И наверняка виделась с Джейсоном, иначе, откуда такая осведомлённость. Я не знаю, кого ещё из моей семьи ты снова впустила в свою жизнь, Лив. Важно одно - это не я. Не я рядом с тобой. Не я в твоей постели. Не я для тебя единственный. И никогда им не буду, - закончил он тихо. Я хотела сказать, что он ошибается. Хотела немедленно убедить его в обратном. Но я знала, Дилан ещё не закончил. Эта исповедь нужна ему гораздо больше, чем мне. Она очищала и освобождала его. Мы всё ещё стояли на коленях друг перед другом посреди прихожей. Я могла бы простоять так всю жизнь, только бы он был рядом и продолжал говорить. - Я ушёл, но искушение было сильнее. Мне нужны были эти последние минуты с тобой. Я вернулся и нашёл тебя в объятиях этого... - Дилан заскрипел зубами, и его глаза зло сверкнули. - Он позволил себе прикоснуться к той, что принадлежит мне. У меня не было намерения вторгаться в твою жизнь, но ты выглядела испуганной. Я пришёл и забрал тебя. Ты была моей, Лив. Моей, - повторил он с нажимом. - Ты и сейчас моя. И всегда будешь, вне зависимости от того где ты и с кем. Моя. Он снова сказал это слово. Кажется, я никогда не устану наслаждаться им. - Ты не оттолкнула меня. Я понимал, это благодарность за освобождение от Райли. А потом... - Впервые Дилан смотрел на меня с укором. - Ты не должна была целовать меня, будучи замужем за другим. Ты не должна была снова делать это, любовь моя. Не должна была снова переворачивать мою жизнь. Он корил мягко, не обвиняя, и у него на это было полное право. Хотя, я бы предпочла, чтобы Дилан ругал меня, чтобы вышел из себя. Чтобы не выглядел таким раздавленным. Я сделала этого великолепного мужчину слабым, и это был ещё один мой грех. - Я заставил себя уйти. Как должен был сделать это в ту ночь. О, если бы я тогда не поддался желанию! Если бы не вкусил этот запретный плод - тебя, Лив! После этих слов мне впервые стало страшно. Что если бы я не остановила его тогда. Что если бы позволила уйти. Снова это «если». Снова это «бы». Но от мысли, что ничего не случилось бы, не случилось бы Эбби, во мне разлилась пустота. - Я помню каждое мгновение, проведённое с тобой, малыш. Помню всё, можешь себе представить? - Дилан неожиданно схватил меня за плечи. - Твоё тело, твои стоны. Как ты закусила губу, когда я первый раз заполнил тебя собой. Зеленые глаза потемнели, а моё сердце забилось так сильно, что едва не выскочило из груди. Я тоже помнила всё, и так же, как он, могла рассказать о каждом мгновении той ночи. - Ты была полна желания, любовь моя. Как и я. Ты хотела меня, я тебя искушал, и мы оба виноваты в том, что поддались этому искушению. И я решил, что всё это вернулось. Что стоит только поманить, и ты снова станешь моей - на час, на день, на те пять минут, что длится наш танец. Дилан говорил быстро, страстно, тяжело дыша. Я поняла, что сейчас услышу от него самое главное. Именно этот момент станет началом нашей новой жизни. Друг с другом или без. - Когда я окончательно убедил себя в этом, я начал искать доводы против. И нашёл их, как в прошлом, так и в настоящем. Дело ведь не похоти, так ведь, Лив? Для тебя это никогда не было похотью. Ты не сказала этого три года назад, не говоришь и сейчас, но я знаю, милая, знаю, - Дилан меня встряхнул. - Ты любишь меня. Я не позволил бы тебе так долго жить в моём сердце, если бы изначально этого не чувствовал. И даже если ты сейчас смилуешься и начнёшь всё отрицать, - ничто не заставит меня поверить в обратное. Ты любишь меня? Пожалуйста, скажи это, Лив. Его зрачки метались между моими глазами в ожидании ответа. Но почему я медлила? Я знала, что он не уйдёт без ответа, и я хочу ответить ему. Я хочу ответить ему, чёрт возьми! Он ждёт, мои плечи начинают болеть от того, как сильно Дилан их сжимает. Господи, почему я до сих пор молчу? Ведь это так просто сказать. Просто сказать правду. - Да! Признание было подобно взрывной волне. Оно вырвалось из меня вместе с рыданиями и заставило дёрнуться назад. Дилан держал меня на вытянутых руках, не позволяя упасть. - Тогда скажи, Бога ради, почему не я сейчас наверху, в твоей постели? - пророкотал он сквозь зубы. - Почему ты не позволила мне быть рядом? Почему ты снова сделала это с нами, Лив? Почему ты сделала это со мной? Именно в этот момент он убрал от меня руки, и я уткнулась головой в колени, сотрясаясь от горького плача. Как же я виновата! Как же сильно я виновата! Все мои доводы, прикрытые благими намерениями, разрушили жизнь человека, которого я люблю; который дорог мне. Он единственный, кроме детей, держит меня на этой земле. Гореть мне за это в аду! Я почувствовала, как Дилан поднялся с пола, и тут же ухватилась за него, прижимаясь к ногам. - Нет! Нет, пожалуйста! Не уходи! - Тише, Лив. Ты разбудишь мужа. - Его голос был сухим и безжизненным. Он уже отдал мне все свои эмоции Не сразу мне удалось заговорить. Слова еле формировались, и сквозь всхлипы и прерывистое дыхание их едва можно было разобрать. - Майкл. Мой муж. Умер два года назад. У меня никого нет. И не было. - Что?! Сильные руки в одно мгновение подняли меня вверх. Ноги не доставали до пола, я повисла в воздухе, словно тряпичная кукла. Наши лица оказались на одном уровне. Дилан крепко держал меня, не давая ни малейшей возможности увильнуть от ответа или отвернуться. - Что ты сказ