лась. Не завидую ни девушке, ни её руководству. - Наверху, в спальне родителей. Я покажу. Она повела меня в знакомом направлении - именно оттуда вчера я выводила Майкла, - по пути вводя в курс дела: - Я хотела перенести её в детскую, но она устроила истерику. Постельное бельё на кровати испачкано. Я хотела перестелить, но девчонка не дала. Говорит, пахнет мамой. Сегодня шторы в спальне Кэтрин и Саймона были плотно задёрнуты. В комнате царил полумрак. На кровати среди нагромождения подушек и одеял я еле разглядела бледное личико Лиззи. Она дремала. В дальнем углу комнаты на небольшой кушетке сидели двое мальчишек. Один был возраста Макса, другой - чуть постарше, лет восьми. Мальчики жались друг к другу словно птенчики на жёрдочке. Их перепуганные глазёнки неотрывно следили за нами. Значит, это сыновья Джессики и Рона. Во всяком случае, младший выглядел точной копией последнего. В комнате было душно и жутко пахло. Рядом с кроватью стоял тазик. Именно в него рвало Лиззи. И, похоже, его ни разу не выносили. Мне стало дурно от одного вида этой комнаты. Что уж говорить об испуганных детских личиках. Горе-няньке искренне повезло, что не я их мать. - Как тебя зовут? - спросила я, сверля глазами девушку. - М-мэгги, - проблеяла она. - Найди себе другое занятие в жизни, Мэгги. Дети - это не твоё. Похоже, это полностью совпадало с её мнением. Без разговоров девушка бросилась вон из комнаты, и через пару секунд внизу хлопнула входная дверь. С одной проблемой справились. Я лихорадочно соображала, что делать дальше. К кому бежать первому: к насмерть перепуганным мальчикам или бледной как полотно Лиззи. Лёжа на спине и вытянув перед собой худенькие ручки, малышка проснулась и провожала усталым незаинтересованным взглядом каждое моё движение. Видеть её в таком состоянии после вчерашнего «принцессного» приветствия было больно. Но, по крайней мере, её пока не рвало. Я решила начать с мальчиков. Нацепив самую ободряющую в мире улыбку, я присела перед ними на корточки. - Привет, ребята. Меня зовут Лив. А вы у нас кто? Мальчики переглянулись. Заговорил старший: - Я Адам Ньютон. Это мой брат Джордж. Лиззи стало плохо, и мисс Мэгги сказала, что мы должны сидеть здесь, чтобы ей удобно было за нами следить. Лиззи тошнило, я принёс ей из кухни таз, чтобы она не испачкала кровать, но она её всё-таки испачкала. Я мысленно послала проклятия на голову нерадивой няньки. - Ты сделал всё правильно, Адам. Молодец. Как вы сами себя чувствуете? Ничего не болит? Мальчики снова переглянулись. - Нет, не болит, - с уверенностью сказал Адам. - Я есть хочу. Тоненький голосок Джорджа был так похож на голос моего сына, что к горлу подкатил комок. Наверняка эта чёртова Мэгги, занятая с Лиззи, совсем забыло о ребятах. - Когда вы ели в последний раз? - Утром мама дала нам хлопья, - ответил Джордж. Сейчас почти восемь вечера - дети весь день ничего не ели. Чёртова Мэгги! - Тётя, а мама скоро вернётся? - Карие глазёнки были полны надежды. - Конечно скоро, солнышко. - Я погладила его по острой коленке. - Просто сейчас сильный дождь, и очень опасно выходить в море. Мама с папой должны переждать шторм. И как только волны утихнут, они вернутся. - Сильный шторм? Как в «Пиратах Карибского моря»? - Нет, что ты! - Я в притворном ужасе замахала руками. - Не такой сильный. Но всё равно лучше пока оставаться на берегу и не раздражать фею Калипсо. Мальчики снова переглянулись и уже не выглядели такими испуганными. Ну что же, барьер преодолён. Надо бы спровадить их отсюда, накормить и уложить спать. Но первым делом необходимо позаботиться о Лиззи. - Адам, пожалуйста, идите с братом к себе и переоденьтесь в пижамы. Потом спускайтесь на кухню и ждите меня. Я старалась говорить настойчиво, но мягко. Чтобы дети почувствовали себя уверенней. - А можно мы потом сюда придём? - спросил Джордж. Ну разумеется: завывание ветра и шум дождя даже меня приводили в ужас - что уж говорить о насмерть перепуганных малышах. - Конечно, можно, детка. Но сначала я должна помочь Лиззи. Когда мальчики скрылись за дверью, я подошла к кровати. - Что же случилось с тобой, принцесса? Она горестно вздохнула: - Съела какую-то гадость. Я погладила её по головке: жара не чувствовалось, но губы были сухие - первый признак обезвоживания. - А что за гадость, не помнишь? - Неть. Внезапно она тоненько заплакала и скривила ротик. - Опять тошнит? - Дя-я-я! Из её горла вырвался громкий плач, она наклонилась вперёд. Бедняжке рвать уже было нечем; изо рта появились лишь пузыри слюней. Я гладила Лиззи по спине, пока она судорожно сгибалась над грязным тазом. Через несколько минут она обессиленно откинулась на подушки и затихла. - Сейчас я быстренько наведу здесь порядок, а потом мы с тобой попьём водички. Договорились? Малышка кивнула. - Только не уходи совсем! - В слабом голосочке зазвучали знакомые требовательные нотки её матери. Я сполоснула таз в ванной, примыкающей к спальне. Дверь была открыта, и я ни на минуту не выпускала Лиззи из виду. Она лежала в той же позе, только глазки-бусинки всё так же неотрывно следили за мной. Вернувшись в комнату, я раздвинула шторы и открыла балконную дверь. Поток свежего воздуха ворвался внутрь. Тяжёлые капли непрерывным стаккато барабанили по кафельному полу. Океан внизу был серым и почти не виден за пеленой дождя. Ох, Майки, Майки, понёс же тебя чёрт... Ладно, что сделано, то сделано. У меня тоже проблем хватает. - Лиззи, солнышко, давай я поменяю постель. - Маленькие бровки горестно сложились домиком, и я вспомнила слова Мэгги: - Знаю, знаю, пахнет мамой. Я сменю только то, что запачкано, а остальное мы оставим. Малышка кивнула и потянула ко мне ручки. Я перенесла её на кушетку и проворно стянула грязное бельё. Искать новое не было времени поэтому, сняв простынь, я постелила вниз одеяло и кинула на него подушки, которые, к счастью, оказались чистыми. Уложив Лиззи в кровать, я укрыла её пледом с кушетки. Надо будет найти что-нибудь посущественнее в других спальнях. Девочка выпила немного минеральной воды, которую я привезла с собой. Туда же я добавила несколько капель противорвотной микстуры, в надежде, что вода задержится в её организме. Пять минут спустя Лиззи всё так же лежала, свернувшись калачиком. - Детка, мне надо спуститься вниз, проверить мальчиков. Побудешь тут одна? Не боишься? Она еле заметно кивнула. Видимо усталость и стресс начали брать своё - бедняжка засыпала. Спустившись на первый этаж, я быстро сориентировалась. Судя по всему, мне надо в ту часть дома, откуда доносились звуки работающего телевизора. Кухня оказалась под стать всему дому: просторная, светлая, живая. Железные бока современной бытовой техники уютно сочетались с классической мебелью из мореного дуба. Было видно, что кухней пользовались: на ней готовили, жили, собирались за огромным высоким столом-островом, занимающим всю центральную часть. За ним на высоких барных стульях и сидели переодетые в пижамы мальчики. При моём появлении они обрадовано заелозили. Я хлопнула в ладоши и потёрла руки: - Так, ребята, где тут у вас холодильник? - Там! Джордж указал пальчиком на стального монстра, стоящего в углу. Раскрыв двойные двери, я выдохнула от облегчения: слава Богу, он под завязку был набит едой. Пока разогревалось молоко, я сделала ребятам сэндвичи с ветчиной и сыром, вручила по бутылке с йогуртом и высыпала на тарелку шоколадное печенье. - Не очень полезно, конечно, но наша цель на сегодня - не умереть с голоду. Они дружно закивали, набивая рот едой. Жизнь их явно налаживалась: печенье, молоко, по телевизору Том гоняется за Джерри... Для Лиззи я подсушила в духовке два кусочка белого хлеба, на тот случай, если малышка захочет есть. - Как закончите, поднимайтесь наверх, - сказала я мальчикам. - Только принесите из ваших комнат подушки и одеяла. И не забудьте перед сном почистить зубы. Жующие мордашки растянулись в хитрых ухмылках. Думаю, сегодня они этого точно не сделают. Ну и ладно! Лиззи не спала. С облегчением я обнаружила, что ей больше не было плохо. После недолгих уговоров она выпила немного воды. Через несколько минут я рискнула дать ей первое лекарство. Послушно проглотив его, малышка свернулась в клубочек. Я пристроилась рядом. Когда Лиззи снова задремала, я отправилась на поиски ещё одного одеяла. Почти все комнаты на этом этаже были заперты. Единственная, которую я обнаружила, была почти пуста - ни одного предмета мебели, кроме широкой двуспальной кровати. Я сорвала с неё одеяло. Оно было темно-зеленым, очень приятным на ощупь. Свернув его, я взгромоздила сверху и подушки, заправленные в наволочки того же цвета. Поплотнее прижав к себе свою добычу, я поднесла бельё к лицу. Аромат, исходивший от него, заставил мои ноги подкоситься - оно пахло Диланом. Значит, именно по его спальне я промчалась разрушительным торнадо. Ох... Стараясь не зацикливаться на том, что всю следующую ночь мне придётся вдыхать этот греховный аромат, я вернулась к Лиззи. Поменяв подушки и укрыв нас одеялом, я пододвинулась поближе к девочке. Мы лежали в полной тишине. Я тихонько перебирала шёлковые волосики, прислушиваясь к её дыханию. Макс болел так же. Он не любил, чтобы его трогали. Над ним не надо было хлопотать и лезть с причитаниями, достаточно просто лежать рядом и вот так гладить по голове. Вскоре пришли мальчики. Кровать была довольно широкая, но вчетвером на ней не поместишься. Адам, как старший, уступил место брату, а сам согласился лечь на кушетку,