Мы с детьми тепло простились со старшими Митчеллами, заверив, что ещё обязательно приедем к ним в гости. Через Эллен я передала привет Кэтрин и Фиби, а она пообещала, что в следующий приезд мы обязательно с ними встретимся.
Дорога за те полчаса, что мы провели в аэропорту, уже успела превратиться в месиво из снега и слякоти. В городе движение было довольно плотным. За городом стало чуть легче; машин мало, но снегопад усилился, и дворники работали беспрестанно. Макс и Эбби с комфортом расположились на заднем сидении и после остановки недалеко от Олимпии уснули. На часах было около восьми вечера, нам оставалась половина пути. Дилан показал себя умелым водителем. Ехал он аккуратно, скоростной режим не нарушал, хотя у меня возникло чёткое ощущение, что ему это даётся с трудом. Машина слушалась, Дилан вёл её одной левой рукой, поддерживая руль снизу. Правая же свободно лежала на бедре, и мне безудержно хотелось до неё дотронуться. Искушение оказалось настолько сильным, что я начала нервно ёрзать по сидению. Дилан вопросительно посмотрел на меня. Я покачала головой и отвела глаза. Внезапно его свободная рука оказалась на моей и мягко её сжала. Я вскинулась, бросая на Дилана полный надежды взгляд, а он всё так же неотрывно смотрел на дорогу, не давая ни единой возможности заглянуть ему в глаза. Оставшийся путь мы молчали, но рука Дилана ни на секунду не выпускала мою.
Эбби так и не проснулась, когда он аккуратно вынул её из машины и понёс в дом. Я пошла вперёд, чтобы открыть дверь. Макс, зевая и зябко поводя плечами, плёлся следом. - Неси её наверх, - тихо сказала я Дилану. - Первая комната справа. Просто положи на середину кровати, чтобы не скатилась. Я после поднимусь и её раздену. Он кивнул и так же, как и вчера, начал медленно подниматься по лестнице.
Пока я занималась с Максом, Дилан успел вернуться, держа в руках шапочку и сапожки Эбби. Передав их мне, он направился к двери. - Принесу остальные вещи. Полностью раздевшись, Макс неуверенно топтался посередине коридора, ожидая, когда Дилан вернётся. - Поднимайся к себе и ложись, - сказала я ему. - Уже поздно. - Да я выспался, - немедленно заныл Макс. - Завтра в школу, ты не забыл? Встаём в восемь. Так что лучше сделай, как говорю, а то утром тебя не добудиться. - А Дилан? - А что Дилан? - Он что, домой поедет? - Не знаю. Наверно. Я замялась, потому как совсем не думала о том, что будет, когда мы вернёмся. - А пусть он останется. Предложение сына застало меня врасплох. Наверное, у меня всё было написано на лице, потому что Макс - будто не я, а он сейчас является моим родителем, - начал медленно мне втолковывать: - Это же будет невежливо, если Дилан уедет. Он же мог вообще нас не привозить, так ведь? Или мог кого-нибудь попросить нас отвезти. Я согласно кивнула: - Ты прав. - Хочешь, я сам предложу это Дилану? - Сын был предельно серьёзен. - А то что-то у вас не очень получается общаться. Всё молчите оба, как детсадовцы какие-то... Я ничего не успела ответить на данное обвинение, потому что в этот момент дверь отворилась, впустив в прихожую приличную порцию вихрящегося снега, и второй детсадовец быстро закрыл её, держа в руках наши сумки. - Вот. Кажется, ничего не забыл. Дилан поставил сумки на пол и провёл рукой по волосам, сметая с них снег. Макс не стал даром терять время: - Ты останешься у нас на ночь? Рука замерла в волосах: неизвестно, от чего Дилан опешил больше - от самого вопроса или того, кто его задал. Я решила подключиться, не дав ему время на раздумья: - К утру погода вполне может наладиться. Переночуешь у нас, а как станет светло, поедешь. Дилан недоверчиво покосился на меня. - Не думаю, что это хорошая идея. Но за предложение спасибо. Макс бросил на меня быстрый взгляд. Я многозначительно посмотрела на него: «Я же говорила!» - Почему нет? - Не дождавшись моей поддержки, сын решил действовать сам. - У нас есть гостевая комната. Можешь спать там. - Спасибо, Макс. Мне не хочется доставлять твоей маме беспокойство, - повторил Дилан, но голос его звучал уже не так уверено. Я будто воочию видела борьбу, происходящую в нём: Дилан не хотел покидать нас, не хотел разрушать то, что ещё даже не обрело фундамент, и в то же время, боялся, что позволяет событиям развиваться слишком стремительно. Похоже, сейчас он не в состоянии был сделать выбор, явно нуждаясь в моём поощрении. Поймав его взгляд, я улыбнулась и одними губами прошептала: «Останься. Пожалуйста».