По приезду Макс сию же секунду потащил Дилана к себе. За время, что они провели наверху, я успела приготовить обед, накормить Эбби и переодеться. Около трёх мы выехали в Толедо, перед этим завезя детей Ким. Макс очень тепло прощался с нашим гостем. - Ты ещё к нам приедешь? - Мне бы очень хотелось. - И мне тоже, - закивал мой мальчик. - Я познакомлю тебя с дедушками и Стивом. Они тебе понравятся. - Думаю, так и будет. Потом настала очередь Эбби. Она сидела на руках у Ким и просто помахала Дилану ладошкой. - Пока. - Пока, принцесса. Похоже, Ким уловила напряжение во взгляде и голосе Дилана и, пододвинувшись, позволила ему взять дочь за ручку. Он склонился над ней, притянув маленький кулачок к своему носу. Эбби счастливо засмеялась, а я едва не попросила его остаться.
На этот раз, чтобы вывезти нас из города, за руль села я. На каждом светофоре и машину, и меня оценивало множество любопытных глаз. И если до сих пор до кого-то не дошёл слух о моём появлении у школы на новом внедорожнике, теперь новость об этом точно облетит весь город. С того момента, как мы отъехали от дома Ким, между нами повисло неловкое молчание. Я заехала на ближайшую заправку, чтобы поменяться с Диланом местами. Он молча вышел из машины, молча ждал у двери, пока я перелезла на пассажирское сиденье, и так же, храня молчание, сел, завёл двигатель и выехал на шоссе. Итак, мне предстояло заговорить первой. - Дилан. Он едва заметно повернул голову, не отрывая взгляд от дороги. - Дилан, - я снова позвала его. - Посмотри на меня. Он выполнил просьбу, немного задержав взгляд на моих губах, и снова отвернулся к дороге. - Когда ты говорил, что нам не стоит торопиться, я не думала, что всё будет именно так. И очень ценю то, что ты делаешь для меня и детей. Дилан покачал головой. - Это не надо ценить, Лив. Я хочу сказать, у нас не будет по-другому. Ты всегда будешь важна для меня больше, чем кто-либо другой. Ты и наши дети. Так было, так есть и так будет, потому что без вас я прожил достаточно долго. - Я люблю тебя. - Теперь я это знаю, - сказал он после небольшой паузы. - Поэтому не хочу уезжать. И меня страшно выводит, что я ничего не могу с этим поделать. Не могу вас забрать. Нелегко считаться с тем, что у любимой женщины есть своя жизнь. - Эта жизнь теперь наша общая, и ты не должен... - Вот именно, не должен! - Воскликнул Дилан и с силой сжал руль, так, что побелели костяшки пальцев. - Я не могу отделаться от мысли, что, если бы Майкл Вуд был жив, ты бы никогда не стала моей. И я бы никогда не узнал, что у меня есть дочь. Он говорил резко, почти зло, но я признавала за ним это право. - Скажи, что я неправ, Лив. Я знала, что Дилан хотел услышать. Но ни он, ни Майкл не заслуживали этой лжи! - Не скажу. - Ты понимаешь, что какая-то часть меня - чёрная, загнанная далеко внутрь, - благодарит Бога за то, что Майкл Вуд погиб? Я чувствую, что пляшу на костях, и ненавижу себя за это. Я похолодела. - Ты не должен так говорить. - Не волнуйся, - Дилан зло усмехнулся. - Даже если я заслужу адское пекло, призрак твоего мужа меня не остановит. - Тогда не занимай всю сковородку. Это я изменила мужу. Это я изменщица. - Ага, - хмыкнул он. - А я - соблазнитель чужих жён. И как нас только земля носит! Меня прорвало: - Я пыталась тебя забыть. Честно пыталась. Не смогла. Всё напоминало о тебе. Когда Майкл прикасался ко мне, я вспоминала твои руки. Это твои губы ласкали меня, твоё тело дарило наслаждение. Я ежедневно горела в аду из-за того, что ты не отпускал меня. Мне было стыдно перед мужем и одновременно за него обидно. И потом, когда Майкл погиб, и я увидела Эбби... Ты говоришь об аде, но что ты знаешь о нём? Едва эти слова сорвались с губ, как я тут же о них пожалела. Сердце ухнуло вниз, когда я поняла, что именно сказала. Вернее, кому я это сказала. Лицо Дилана превратилось в маску. Я ухватилась за его плечо, дрожа всем телом от страха, что он мог услышать за моими словами. - Прости меня, милый. Я не должна была это говорить. Дилан ответил не сразу. Он качнулся вперёд, будто отходя от гипноза. - Нет, ты правильно сделала, что сказала об этом именно сейчас. Муки совести, терзавшие тебя, нельзя сравнивать с теми, что пережил я, узнав об Эбби. Он говорил чётко и отрывисто. Без эмоций. Без малейшего упрёка в голосе. - Это жестоко, - выдохнула я. - Жестоко слышать, что я и наша дочь - причина твоего ада. Я закрыла лицо руками и мелко затряслась: «Нет, нет, нет! НЕТ!!!» - Ты этого боялась, да? Боялась, что узнают, что Эбби не дочь Майкла? Что ты будешь выглядеть в глазах окружающих не благородной вдовой, а изменщицей? Так? - Прошу тебя, Дилан. - О чём? - Не надо... - Ты боялась людского осуждения. Не моего. - Я не этого боялась. - Тогда чего же? - Что всё это отразиться на них! - закричала я. - На детях. На моих родных. Я не хотела, чтобы на Эбби показывали пальцем и говорили, что она не дочь Майкла. Не хотела, чтобы она, а вместе с ней и Макс, стали изгоями. Не хотела, чтобы на Марти Вуда смотрели с усмешкой или, чего хуже, с жалостью. Не хотела этого ни для моего отца, ни для Ким. У нас маленький город, Майкла многие знали. Обязательно пошли бы слухи. - То есть, сейчас ты этого не боишься? - Сейчас я не боюсь ничего. Потому что мой главный страх в прошлом. - И каков же он? - Что тебе всё равно. Дилан нахмурился. Я вздохнула, понимая, что ему требуются объяснения. - Я боялась, что ты забыл меня. Что для тебя я ровным счётом ничего не значила. - Такого никогда не было. - Но я же не знала этого наверняка! - вскричала я. - Если хочешь меня в чём-то обвинить, обвиняй в том, что я тебе не поверила. При всём желании обратного, у меня просто не было на это времени. - Господи, какой я дурак! - Дилан медленно провёл ладонью по лицу и застонал. - Ведь я хотел приехать, рвался к тебе. Я бы мог... Чёрт! Это невыносимо. Я снова осторожно дотронулась до его плеча. - Не вини себя. Мы оба были дураками. - Я всё это время любил тебя, малыш, - произнёс он с горечью. - Ты должна была чувствовать это, должна была позвонить. Обязана была. - Как ты себе это представляешь? «Привет, это Оливия. Мы как-то провели ночь, и я родила от тебя ребёнка. Да, и ещё, у меня муж умер, так что, как насчёт...» - Прекрати! Дилан резко выкрутил руль. Машина остановилась у обочины, а он обернулся ко мне, схватил за плечи и хорошенько встряхнул. - Ты не понимаешь, что говоришь! - Всё я понимаю! Майк не заслуживал этого! Да, с ним уже не было той страсти, что однажды накрыла нас с тобой, но он всегда мог рассчитывать на моё уважение. - Ты всё ещё не можешь отпустить его. - Глаза Дилана метались между моими. - Теперь уже могу. Иначе бы не вышла за тебя. - Это ничего не меняет. Ты всё ещё жена Майкла Вуда, - сказал он с горечью. - К сожалению, я ничего не могу с этим поделать. Я хочу вернуться, забрать тебя и детей и привезти к себе. Я мог бы это сделать, если бы это помогло тебе захотеть быть ближе ко мне. - Я люблю тебя. - Я знаю. Как знал, что ты любила меня в нашу единственную ночь. Но, как и тогда, ты всё ещё мне не принадлежишь. Дилан отпустил меня. Какое-то время он сидел прямо, смотря перед собой на дорогу. Я тоже не двигалась, думая обо всём сказанном. Я хотела сказать, что он не прав. Что я принадлежу ему. Сказать, что моя душа плачет от того, что он вынужден меня оставить. Что я жажду его, что он нужен мне... Это было ни к чему. Дилан знал обо всём не хуже меня. Он так же хотел быть рядом. И он прав - нас не пускали друг к другу не только мы сами, но и то, что, казалось, уже давно осталось в прошлом, - моя жизнь с Майком. Для всего мира я всё ещё Лив Вуд. И буду ей до той поры, пока не надену кольцо Дилана и не назовусь Оливией Митчелл. Но сейчас - в эту самую минуту - я понимала, что не так-то просто будет это сделать.