сь. Застигнутая за откровенным разглядыванием, я засуетилась, выключая двигатель и натягивая на голову шапку. Открыв дверь, Дилан протянул руку, помогая мне выйти из машины. - Ты рано, - произнёс он вместо приветствия. После тёплого салона на улице оказался сущий ледник. Со стороны залива дул пронизывающий ветер. Руки моментально окоченели. Засунув их в карманы пуховика, я зябко повела плечами. - Машин мало. Доехала быстро. - У нас ещё есть немного времени. - Ммм... - Может, кофе? - предложил Дилан. - Неподалёку я видел открытое кафе. - Да, - пробормотала я. - Кофе было бы неплохо. - Счастливого нового года! - поприветствовала нас молоденькая официантка, пряча под прилавок книгу в яркой обложке. - Что желаете? Я взобралась на высокий стул, расстёгивая пуховик и стягивая с головы вязаную шапку. - Два кофе, пожалуйста, - попросил Дилан. Это было первое, что я услышала от него за последние пять минут. Дорога до кафе прошла в молчании - тягостном и неловком. Дилан так же расстегнул куртку, и теперь усаживался на стул, ставя свои длинные ноги на подставку, опоясывающую его стальную ножку. Девушка мгновенно расплылась в обворожительной улыбке, стреляя глазами в сторону Дилана. - Какой именно? У нас большой выбор. - Лив? - Латте, пожалуйста. - Один латте и один чёрный. - Что-нибудь ещё? Девушка снова обратилась к Дилану. Тот снова переадресовал вопрос мне. - Ты что-нибудь хочешь? - Только кофе, спасибо. Дилан был тем, кто заполнял всё пространство, привлекая к себе внимание, а я так давно отвыкла от этого, что сейчас не знала, куда деть себя от смущения. С преувеличенным интересом я рассматривала лежащую на коленях шапку, отчётливо понимая, что рядом с этим мужчиной мне не место. Девушка, виляя бёдрами, отошла к кофейному агрегату. Дилан хмыкнул. Я бросила на него быстрый взгляд, уверенная, что её попытка заигрывания не осталась незамеченной. Однако смотрел он вовсе не на официантку. Усмешка, скривившая идеальный губы, была невесёлой. - Через несколько минут мы поженимся, а я даже не знаю, какой кофе ты любишь. В отличие от вчера, в обращённом ко мне взгляде не было безразличия. Это успокаивало. - Чёрный с молоком. Но обязательно с подогретым. В кафе этого не делают, если специально не попросить, так что обычно я заказываю латте. А ты? - Просто черный. - С сахаром? - Нет. - Дилан мягко улыбнулся. - Но он должен быть исключительно обжигающим. Я едва ли выпила больше одного глотка: кофе был препоганейшим. Всё остальное время я грела ладони, вертя в руках горячую кружку. Похоже, Дилан тоже не был в восторге от своего выбора; его чашка осталась почти полной. Он лениво постукивал по ней кончиками пальцев. Тишина между нами с каждой минутой становилась невыносимее. Я не выдержала первой. - Сейчас вернусь. Спрыгнув со стула, я направилась в сторону уборной. - Лив! Я обернулась. Дилан сидел вполоборота. Зелёные глаза смотрели с настороженностью. - Всё в порядке. Я... Мне просто надо... - Я показала большим пальцем в сторону туалетов. - Я быстро. Дилан коротко кивнул, провожая меня взглядом. Зайдя в уборную, я подошла к раковине и открыла воду. Стоя над не очень чистым умывальником, я смотрела на своё отражение в зеркале и в очередной раз проговорила про себя причины, по которым сейчас здесь нахожусь. Прошлой ночью я не спала. Просто не могла подняться наверх и лечь в свою постель - сделать что-то привычное, обыденное. Сидя до утра в тёмной гостиной, я думала над тем, почему должна выйти замуж за Дилана Митчелла и почему не должна. Доводов против много - гораздо больше, чем за. И что Дилан меня не любит; и что, взвалив на себя громадное чувство долга и ответственности, не до конца осознаёт, на что подписывается. И предложение его было унизительно по своей форме именно из-за того, что он обижен, и обида эта будет жить в нём ещё долго. У него может не получиться наладить контакт с детьми... Но все эти причины ничто по сравнению с одним простым фактом: я люблю Дилана Митчелла. Я люблю его и вижу, что он мучается, потому что не уверен в том, что чувствует. Любовь ко мне пока принесла Дилану лишь боль, ему трудно с ней справляться, и он действует так, как действует. И я более чем уверена, что, выбрав сейчас такую позицию, он страдает не меньше меня. Я помню его таким - жёстким, самовлюблённым, практичным - в самом начале наших отношений, когда ещё и отношений-то не было, когда он просто (как позже сам признался в этом) играл со мной, соблазнял. Но также я помню того искреннего мужчину, что пришёл ко мне три года назад - в ночь, когда мы зачали нашу дочь. И помню его слова, сказанные на прошлой неделе, перед тем как он узнал о ней. Дилан любил меня всё это время. А сейчас он просто запутался. Было ещё кое-что, в чём я боялась признаться; настолько эгоистичное чувство, что какая-то часть меня восставала против него. Я не могла позволить, не хотела, не желала, испытывала физическую боль от одной только мысли, что Дилан может принадлежать не мне. Меня начинало подташнивать, как только я представляла, что он может жениться на Бри или какой-нибудь другой женщине. И что эти прекрасные зелёные глаза будут смотреть не на меня. И не меня будут целовать эти губы. Эти сильные руки с длинными нежными пальцами будут ласкать кого-то другого, не меня. Я хочу дать нам шанс. Дать шанс ему. И те условия, что он предложил, в данной ситуации и вправду - самые приемлемые. Полгода даны не только нам, но и Дилану, чтобы привыкнуть к мысли, что теперь у него есть мы. Хотя я была уверена, что для себя он всё решил ещё раньше. Сейчас он будет стремиться наладить отношения с детьми, и я постараюсь ему в этом содействовать. И если для того, чтобы Дилан почувствовал себя более уверенно, ему нужно удочерить Эбби и жениться на мне, - я пойду на это. Пока моей любви нам на двоих будет достаточно Вернувшись в зал, я застала Дилана в той же ожидающей позе. Девушка за стойкой всё так же кидала в его сторону недвусмысленные взгляды. - Наверное, нам пора? - Э-э, да, пожалуй. Дилан вытащил из заднего кармана бумажник и, открыв его, положил на стойку несколько купюр. - Идём? - обратился он ко мне. Вопрос прозвучал не слишком уверенно. Я кивнула и пошла к выходу. Дилан держался сзади, и в этот раз я сама открыла себе дверь. Оказавшись на улице, я достала из кармана перчатки. Дилан остановился рядом. Дождавшись, когда я их надену, он жестом предложил мне взять его под руку. Я с готовностью воспользовалась этим приглашением. Весь путь до мэрии я крепко держалась за него, и вовсе не из-за того, что действительно боялась упасть. Пройдя по абсолютно пустому холлу, мы поднялись на второй этаж. Судья - мужчина лет пятидесяти - уже ждал нас. - Мистер Митчелл! - Судья Томпсон! Они поприветствовали друг друга рукопожатием. - Миссис Вуд. Я дёрнулась. Конечно, официально я вдова Майкла, но в подобных обстоятельствах это обращение звучало неуместно. Так и не дождавшись от меня приветствия, судья Томпсон снова обратился к Дилану: - Я подготовил все бумаги. Нужны только ваши подписи. Перед ним на столе лежала книга регистрации. Дилан взял ручку и протянул её мне, предлагая сделать это первой. Я медлила. - Лив? На его лице снова читалась тревога: будто у меня ещё есть шанс сбежать и я непременно им сейчас воспользуюсь. Может, из-за опасения, что он вполне может сделать тоже самое, я чуть ли не вырвала из его рук ручку и быстро расписалась в нужной графе. Отдавая её, я снова посмотрела Дилана. Тревога всё ещё читалась в них, но было что-то ещё - какой-то внутренний свет, мягкость, даже нежность наполняли яркие изумруды. Дилан смотрел на меня ещё несколько секунд, а затем решительным росчерком поставил свою подпись. - Прекрасно! Это, конечно, не совсем обычный случай, памятуя нашу договорённость, но я обязан это сделать. - Судья Томпснон смущённо откашлялся: - Мистер Митчелл, миссис Вуд, властью данной мне штатом Вашингтон объявляю вас мужем и женой. Можете... впрочем... - Он снова потупился и наклонился, пододвигая к себе книгу. Я взглянула на Дилана. Он нахмурился, прежде чем бросить быстрый взгляд на меня. Его глаза спустились ниже, и я инстинктивно закусила нижнюю губу. Мы оба знали, что хотел сказать судья Томпсон. Зелёные изумруды мгновенно потемнели. Дилан качнулся в мою сторону. Голос судьи прервал его движение. - Свидетельство о заключении брака вы можете получить прямо сейчас. Вам нужна копия, миссис Вуд... простите, миссис Митчелл? Услышав своё новое имя, я почувствовала странное волнение. - Нет, не нужна. - Очень хорошо. Судья протянул Дилану бумагу, и он быстро пробежал по ней глазами. - Большое спасибо. - Дилан пожал ему руку. - Рад был помочь, мистер Митчелл. Всего хорошего. Я неуверенно улыбнулась на прощание и, развернувшись, пошла к дверям, где меня уже ждал Дилан. Мы молча вышли из здания. Тусклое зимнее солнце пробивалось сквозь морозную дымку. Воздух дрожал от искрящегося снега, слетающего со стоящих вдоль дороги деревьев. Настоящий первый день нового года. Но мои мысли были далеки от созерцания этой красоты. Мы подошли к моей машине, и я начала копаться в карманах в поисках ключей. - Мой юрист немедленно начнёт готовить документы на удочерение. Я на мгновение прервала своё занятие. - Хорошо. Достав ключи, я стала тыкать ими в замочную скважину грузовика. - Я бы хотел, чтобы эти выходные вы провели в Сиэтле. Если ты не против, конечно. - Хорошо, - повтори