— Лукас был единственным, кто сомневался, — сказал Шоу.
— Ага, — нахмурился Лукас. — Будто вы все об этом не думали.
— Эх вы, маловеры. Вы разве ещё не знаете, что не нужно меня недооценивать? Я не лжец, — сказал Баш.
— Со всей справедливостью, ты показал нам фотографию, но она не отдала ему должное, — Трент чёртов Нокс подмигнул — подмигнул — мне, и я чуть не потерял клетки своего мозга, пока не понял, что он только что сказал.
— Ты показал им мою личную фотографию? — спросил я.
У Баша отвила челюсть.
— Такого я не делал. Шоу заломал меня и украл мой телефон.
— О, так ты не удалил мою фотографию? Только мой номер?
— Это не то, что... Я не... Ты искажаешь мои слова, — Баш потёр виски. — Я не могу мыслить прямо. Может, мне нужно ещё выпить.
— Детка, ты никогда не думаешь прямо, — сказал Шоу. — Не вини шампанское.
Я мысленно вернулся к тому моменту, когда Баш был совсем в хлам и всё равно смог устроить для меня шоу на каблуках. Алкоголь никак не мог привести его в замешательство. Скорее это делало его ещё смелее, поэтому было интересно, отчего он так растерялся.
Баш посмотрел мне в глаза.
— Конечно, я ничего не удалял. Ни твою фотографию, ни твой номер.
— Чуть меня не обманул.
— Никто никого не обманывает, — сказал Лукас. — Он не переставал говорит о тебе с тех пор, как вы встретились.
— Что ж, думаю, это приятный сюрприз, — Джексон улыбнулся мне и наклонил голову на бок. — Но, без обид, почему ты здесь?
Я не собирался выкладывать всё друзьям Баша прямо здесь и сейчас. Я не ждал инквизиции, только надеялся добраться до Южного Хэйвена и увидеть Баша. Найти его здесь и в окружении лучших друзей было не идеальной ситуацией для того, что я хотел ему сказать.
— Уверен, в конце концов вы это узнаете, — ответил я. — Но я бы хотел сначала поговорить с Башем. Наедине.
Шоу кивнул.
— Логично.
— Логично, чтоб меня, — Лукас наклонился вперёд и сузил глаза. — Если ты приехал аж сюда, чтобы разбить ему сердце или снова запудрить ему мозги, клянусь богу, я...
Джексон спас ситуацию, закрыв рукой рот Лукаса и прошептав что-то ему на ухо, и после долгого мгновения Лукас закатил глаза и кивнул.
— Ладно, — пробормотал он, и Джексон опустил руку. — Я постараюсь — и ключевое слово «постараюсь» — не набить тебе морду.
Я не удержался и фыркнул, глядя на свой слинг.
— Я сейчас не на все сто процентов способен постоять за себя, хотя чуть не вырубил Сандерсона, так что никогда не угадаешь.
— Сандерсона? — Баш нахмурился. — Вы подрались? Когда?
— В пятницу. Меня отстранили, его уволили, и вот я здесь.
Челюсть Баша отвисла чуть ли не до самого пола, но он быстро стряхнул с себя ступор.
— Ладно, на этой ноте, думаю, нужно взять этот французский тост с собой. Очевидно, нам многое нужно обсудить.
— Подожди, вы не можете сейчас уйти. Как раз самое интересное начиналось, — сказал Лукас.
— Закрой рот, — Шоу устремил взгляд в сторону Лукаса, и этого явно было достаточно, чтобы заставить разговорчивого парня умолкнуть. — Баш?
— Хмм? — отозвался Баш, не отводя взгляда от меня.
— Может мы с Трентом подвезём вас двоих домой, раз ты живёшь прямо по-соседству?
Я не мог сказать, что не рад, что они с Трентом соседи Баша, но...
— На самом деле, я припарковал арендованную машину у входа на пляж. Так что, может вы могли бы подвезти нас только туда? — Шоу кивнул, и я повернулся к Башу. — Ты не против?
Баш моргнул, глядя на меня.
— Не против чего?
— Если я зайду к тебе домой?
За столом раздались смешки.
— Довольно уверен, что ты можешь войти куда угодно, лишь бы он мог посмотреть.
Боже, у этого Лукаса точно был длинный язык, но сейчас я не обращал на него никакого внимания. Баш поднялся на ноги, и когда он немного пошатнулся, я встал и взял его за локоть.
Он опустил взгляд на мою руку, а затем поднял обратно на лицо, в его глазах кружилась надежда.
— Снова меня спасаешь, лейтенант?
— Похоже, с тобой это норма.
Мы стояли так несколько секунд, не желая пока разрывать связь. Когда появилась официантка с моим тостом, Баш наконец отвёл взгляд, хмурясь на восхитительно выглядящую еду.
— О нет, мы забыли сказать, что возьмём это с собой.
— Всё нормально...
— Мои извинения, Озорная. Нам понадобится упаковка, пожалуйста.
Когда она ушла, чтобы упаковать тарелку, Баш провёл ладонью вверх по моей руке. Прикосновение было знакомым, но странным, учитывая обстоятельства.
— Ты правда здесь, верно? Это не какая-то пьяная галлюцинация, которую я перестану видеть завтра утром и захочу утопиться в реке, только чтобы меня съели крокодилы?
— Я правда здесь.
— И ты хочешь, чтобы я отвёз тебя домой? К себе домой?
— Думаю, наверное, это хорошая идея.
Баш кивнул и опустил руку, его настроение как всегда менялось от условий.
— Хорошо, давай сделаем это.
— Вы, ребята, может идите? С этим я разберусь, — сказал Джексон, когда Ванда вернулась и протянула ему счёт.
Она отдала мне упакованный тост и улыбнулась.
— Теперь ты позаботься о нашем Баше.
Боже, в этом городе всех интересовала личная жизнь Баша? На самом деле, кого я обманывал, это казалось совершенно нормальным, учитывая то, как людей тянуло к этому парню.
— Ладно, ладно, идём, — сказал Шоу. Они с Трентом шли, держась за руки, и у меня возникло сумасшедшее желание взять за руку Баша. В последнюю секунду я сам себя остановил, не зная, захочет ли он этого, потому что в конце концов, это он меня бросил.
— После вас, — я отошёл с дороги, чтобы дать ему пройти, и этот его великолепный одеколон заставил меня вспомнить тот вечер у его двери в отеле. Первый вечер, когда мы поцеловались.
Прежде чем я успел пойти следом, Баш посмотрел на меня через плечо.
— Добро пожаловать в Южный Хэйвен, лейтенант.
Глава 10
Киран
Мы наконец-то были одни.
Как минимум следующие несколько минут, или сколько нужно было времени, чтобы доехать до его дома, Баш был пристёгнут на пассажирском сидении и не мог сбежать от кучи вопросов, которые у меня были к нему. Это было идеальное время, чтобы наконец понять, почему он сбежал так, как сбежал.
Только нет, время было не то.
Мы оба молчали, пока я выезжал с парковки и на главную дорогу следом за Шоу и Трентом. Я даже не знал, с чего начать или что спросить, и был ли Баш вообще в себе после всего выпитого?
Чем больше я думал об этом, тем больше проходило времени, когда ни один из нас не говорил ни слова, пока напряжение в машине не стало осязаемым.
— Я... — Баш откашлялся, глядя прямо вперёд. — Я хотел тебе позвонить.
Я не ожидал, что он заговорит первым.
— Не обязательно было звонить. Нужно было просто ответить.
— Это я тоже хотел сделать.
— Тогда почему не сделал?
Баш долгое время молчал, подпирая рукой подбородок, глядя в пассажирское окно.