Глава 1
"1. Вампиры Папа говорил, их нельзя убить ни осиновым колом, ни святой водой, как толкует Википедия. Только какой-то специальный клинок с медной рукоятью. Нет, перепутала. Клинок из черной стали, которых у нас в арсенале пруд пруди, а я даже раньше не знала, для чего. Думала, для красоты. Ну что за бред? Ладно, хотя бы солнечного света боятся, уже хоть что-то знакомое. И то он их не убивает, лишь ослепляет на пару минут. 2. Демоны Тоже веселые ребята. Их как поймаешь, нужно в кипящую медь опустить, ну, или просто облить, тоже сойдет, главное не мимо, как я. За кругом из соли, увы, долго не просидите, они-то умные, черти, додумаются, как вас оттуда вытащить. Зато красавцы такие, как с обложки нового фильма ужасов... этого... как его... А! "Астрала", вот. 3. Оборотни Про этих я вообще молчу, им до модной стрижки как до луны пешком. Тут классический способ втыкания серебра, даже убивать не обязательно, они от одной боли людьми становятся. Жаль, всего на полчаса, но зато можно в клетке держать и ужами кормить. Я еще не пробовала, но обязательно проведу эксперимент. А, ну, если еще камень с луны достать и прикрепить к этой агрессивной собачке, то он сможет себя всегда контролировать. У Виктора такой камушек имеется, он мне, собственно, об этом и рассказал. Зато объяснять, откуда у него камень с луны, не хочет! Я думаю, что, может, его знакомый- космонавт притащил. Хотя, судя по его здоровью, он и сам мог в космос полететь. 4. Вендиго Только если бежать. Даже не надо рисковать нанести ему вред, только разозлите эту чертову машину для убийств. Да и не думаю, что у вас в этот момент под рукой может оказаться мясо вампира, его можно подбросить вендиго, и тот сожрет как миленький, от человеческого не отличит, зато помрет через... через полторы минуты, вот. Я засекала. Но такое мясо не всегда найдется, поэтому считайте, что вы везунчик, если сумели спастись. 5. Химера Та еще стерва, честное слово. У нее в одном глазу еще двадцать пять маленьких глаз, которыми она видит каждое ваше малейшее движение! Убить можно, только если либо хвост ей оторвете, либо глаз(а) выколите, у нее там какие-то жизненно важные органы, папа говорил, но он зануда, и я не слушала. Больше, собственно" - Шарлотта! Я оторвалась от записной книжки и окинула хмурым (во всяком случае, мне так показалось) взглядом высокую деревянную дверь, на которой всегда были вырезаны странные символы, значение которых я не понимала. Неизвестно, сколько вообще лет этой двери, но мы с Каролиной поспорили насчет нее на новый мотоцикл. Я сказала, что не меньше четырехсот лет, а Каролина- что не меньше шестисот, и, несмотря на то, что выиграла я, когда мы начали расспрашивать отца, мотоцикл достанется все равно ей, поскольку мой, как выразился папа, "старый и надежный". И это несмотря на то, что достался он мне еще с отцовской молодости! И где справедливость? - Шарлотта Ален Эстарвадос! М-да, судя по всему, в покое меня не оставят. - Ну что еще?!- как можно более угрожающе прорычала я и, распахнув дверь, зыркнула на уперевшую руки в бока Сильвию. - Ты убралась в комнате?- противным скрипучим голосом с акцентом спросила старуха, стараясь заглянуть мне через плечо, что было, в общем-то, безрезультатно, поскольку я была выше нее. Сильвия Портье являлась француженкой и нашей семейной домохозяйкой столько, сколько я себя помню, и я не удивилась бы, если бы вдруг оказалось, что она нянчилась еще с моим отцом. На вид ей было больше, наверное, ста пятидесяти лет, и выглядела она страшнее любых вампиров, ведьм и зомби. Возможно, она даже являлась всей этой комбинацией. Оглянувшись так, чтобы ей было все еще не видно, я беглым взглядом осмотрела комнату, отмечая разложенные в пять колонн книги, фантики от конфет по всему столу, раскуроченное на кровати постельное белье и разбросанную по ковру одежду. - Я пыль протерла.- заверила я ее, невинно улыбнувшись и похлопав глазами. Пробормотав себе под нос что-то явно оскорбительное, она продолжила свой путь вдоль коридора, а потом неожиданно обернулась и показала мне кулак: - Если ты к вечеру не уберешься, Шарлотта, я попрошу твоего отца спустить тебя с лестницы! - Он не может спустить меня с лестницы!- скрестив руки на груди, ответила я.- Он может меня только переехать! И, да, и тебе доброе утро, Сильвия. Кажется, она хотела сказать что-то еще, но я успела захлопнуть дверь прежде, чем она это сделает. Мой отец был довольно красивым и молодо выглядевшим человеком для своего возраста (а было ему пятьдесят три года), очень умным (периодически даже занудным) и талантливым, но, к сожалению, навсегда был прикован к инвалидной коляске. Это случилось, когда мне было восемь лет, поэтому помню я только то, как папу с мамой привезли в очень тяжелом состоянии с очередного задания, крики, шумиху, сирены "Скорой помощи" и реанимационной машины. В тот день мама скончалась на месте от слишком тяжелых травм и повреждений, а отец потерял обе ноги, и с тех пор он, не в состоянии выполнять свое предназначение, начал обучать нас, своих детей, меня и мою сестру Каролину, которая младше меня всего на год. Несмотря на то, что он превосходно скрывал боль от потери любимой женщины за маской шутливости и остроумия, он буквально был одержим желанием отомстить всем сверхъестественным тварям за то, что его тогдашняя миссия стоила ему потери жены. И эти его сумасшедшие идеи должны были воплотить мы с сестрой, но мне даже нравилась моя работа, я чувствовала себя тайным агентом, прямо как в фильме "Миссия невыполнима", но только уничтожала я нечисть. Снова раздался стук в дверь, и я, не успев отойти, раздраженно распахнула ее. На пороге стоял Виктор и его зеленые, практически малахитовые глаза как-то странно светились, это даже никак не было связано с его духовным состоянием волка. Виктор приехал к нам из России переводным агентом, но у нас, видимо, ему понравилось, поскольку он прожил здесь уже два года и место обитания менять не собирался, и, стоило признать, он был ужасно симпатичный, но, к сожалению, ему было двадцать восемь (соответственно, на девять лет старше меня), и я, судя по его братскому отношению, была явно не в его вкусе. А сестра моя, по всей видимости, была, поскольку с ней он проводил целыми днями и общался так легко, словно знал ее не два года, а с самого рождения. Со мной же он держался как-то отчужденно и будто бы даже скованно, из чего следовало, что ему со мной некомфортно. Ну и не надо, ну и пожалуйста, не судьба так не судьба. - Утро доброе,- кивнул он мне, в очередной раз смотря словно куда-то сквозь меня, от чего моя самооценка на секунду дрогнула.- Твой отец хочет с тобой поговорить. - Эээ... Да, спасибо.- натянуто улыбнувшись, произнесла я.- Он в своем кабинете? - Как и всегда. - Что-то случилось? Ты какой-то замученный... Или снова не спал? Он вздохнул, прикрыв глаза и взъерошив темные волосы, и снова поднял на меня взгляд. - Не спал.- не очень уверенно сказал он, и я совсем, совсем ему не поверила. - Викт... - Увидимся, Шарлотта. Развернувшись, мужчина быстрым и нервным шагом направился вдоль коридора по направлению к своей комнате, а я несколько минут тупо стояла на месте и смотрела ему вслед, жалея о том, что не умею строить диалоги так просто, как это получается у Каролины, после чего- в кои-то веки!- поспешила в комнату родителя. Кабинет отца снова встретил меня идеальной чистотой, словно Сильвия убирала здесь не просто раз в неделю, как это было на самом деле, а по нескольку раз за день, торжественной полутьмой, образовавшейся из-за плотно закрытых синих жалюзей, тихим жужжанием электрических лампочек и несколькими стопками книг по всей комнате. Единственное, чем мы с ним были похожи (с отцом, а не с кабинетом), так это в способности добиваться своей цели любым возможным способом (увы, на Виктора это не распространялось) и невероятной самонадеянностью. - Шарлотта, девочка моя!- он повернулся ко мне, как только услышал, что я вошла, и, когда улыбнулся, вокруг его глаз пробежали несколько тонких сеток морщин- кроме них больше ничего в нем не свидетельствовало о скором приближении старости.- Как я рад тебя видеть. Как спала? - Прексрасно, если не считать того, что кто-то всю ночь горланил песни под окнами.- недовольно заявила я, опускаясь в ближайшее к папе кресло, а он, в свою очередь, подавил смешок. Смешно ему, ага!- Ты хотел со мной поговорить? - Да,- его лицо стало неожиданно серьезным.- Появилось новое задание, прости, я обещал тебе спокойные выходные, но вы с Каролиной должны съездить туда, на кону стоит жизнь людей.- что ж, если существовала угроза безопасности человечеству, то я все безропотно принимала. Нет, я не считала себя Бэтменом, но все же хотелось чуточку помочь людям.- В Мексике группа ведьм устроила шабаш с тремя жертвоприношениями, одно уже совершено, и вы должны немедленно туда отправиться и остановить их, пока кто-нибудь еще не пострадал. Собирайтесь прямо сейчас, ваш рейс через полтора часа, твою сестру я уже предупредил. Ну все, ступай. Я коротко кивнула, развернувшись и отходя к двери. Информацию о том, что творится за пределами особняка, как я недавно узнала, доносят его сообщники, разбросанные по всей стране, в чем я не видела абсолютно ничего удивительного. - Шарлотта... Я оглянулась и увидела в его глазах беспокойство и страх, смешанные с болью, которую он крайне редко показывал. - Да? - Будьте осторожны.